В нашата организация няма платено духовенство. Вместо това, както било в началото, когато бил сформиран християнският сбор, опитни надзорници биват назначавани ‘да пасат сбора на Бога’. (Деяния 20:28) Тези старейшини са духовно зрели мъже, които поемат ръководството в сбора и се грижат за неговите членове „не по принуда, а охотно, нито от любов към нечестна печалба, а с желание“. (1 Петър 5:1–3) Каква работа вършат в наша полза?

Грижат се за нас и ни защитават. Старейшините ръководят сбора и го защитават в духовно отношение. Тъй като съзнават, че Бог им е поверил тази важна задача, те не властват над неговия народ, а допринасят за добруването и радостта му. (2 Коринтяни 1:24) Точно както един пастир полага усърдни грижи за всяка от овцете си, старейшините се стараят да опознаят отблизо всекиго в сбора. (Притчи 27:23)

Учат ни как да вършим Божията воля. Всяка седмица старейшините провеждат събранията на сбора, за да укрепват вярата ни. (Деяния 15:32) Освен това тези отдадени на Бога мъже поемат ръководството в проповедната дейност, като участват в нея заедно с нас и ни обучават във всички аспекти на службата.

Насърчават ни лично. За да се погрижат за духовните нужди на всекиго от нас, местните старейшини може да ни посетят в дома ни или да разговарят с нас в Залата на Царството и да ни осигурят помощ и утеха от Писанието. (Яков 5:14, 15)

Освен работата си в сбора повечето старейшини имат светска работа и семейни отговорности, които отнемат от времето и вниманието им. Тези усърдни братя заслужават нашето уважение. (1 Солунци 5:12, 13)

• Каква роля имат старейшините в сбора?

• По какви начини старейшините проявяват личен интерес към нас?