1, 2. Защо Павел писал на християните от еврейски произход?

ПРЕЗ 61 г. християнските сборове в Израил се радвали на относителен мир. Апостол Павел бил затворник в Рим, но очаквал скоро да бъде на свобода. Неговият сътрудник Тимотей току–що бил освободен и заедно възнамерявали да посетят братята в Юдея. (Евр. 13:23) Но само след пет години Йерусалим щял да бъде „обсаден от разположени на стан войски“, точно както бил предсказал Исус. Щяло да е необходимо християните в Юдея, и особено онези, които живеели в Йерусалим, да действат решително. Исус ги бил предупредил да бягат веднага щом видят, че предсказаните събития започват да се изпълняват. (Лука 21:20–24)

² Били изминали 28 години, откакто Исус изрекъл това пророчество, и през този период верните християни от юдейски произход в Израил успешно издържали противопоставяне и преследване. (Евр. 10:32–34) Но Павел знаел, че те щели да се сблъскат с едно от най–тежките изпитания на вярата си. (Мат. 24:20, 21; Евр. 12:4) Той искал да са подготвени за всичко, което можело да ги сполети. Те щели да се нуждаят от извънредно голяма издръжливост и вяра — вяра,  достатъчно силна да запази живота им. (Прочети Евреи 10:36–39.) Затова Павел бил вдъхновен от Йехова да напише писмо на тези скъпи братя и сестри, което да ги укрепи. Днес то е познато като библейската книга Евреи.

3. Защо трябва да се интересуваме от библейската книга Евреи?

³ Защо онова, което Павел написал на евреите през първи век, трябва да е от интерес и за нас днес? Защото ние сме в подобна ситуация. В днешните „особено тежки времена“ служителите на Йехова се сблъскват с различни форми на противопоставяне и преследване. (2 Тим. 3:1, 12) Несъмнено сме доказали своята силна вяра и преданост. Много от нас обаче живеят в сравнително мирни условия, без открито преследване. Но подобно на християните в дните на Павел никой от нас не бива да забравя факта, че скоро ще се сблъскаме с най–тежкото изпитание на вярата ни! (Прочети Лука 21:34–36.)

4. Какъв е годишният текст за 2016 г. и защо е подходящ?

⁴ Какво ще ни помогне да се подготвим за предстоящите събития? В писмото си до евреите Павел споменава много неща, които ще укрепят вярата ни. Едно от тях е посочено в първи стих на последната глава от писмото. Този стих беше избран за годишен текст за 2016 г. В него сме насърчени: „Продължавайте да изпитвате братска любов един към друг.“ (Евр. 13:1)

5. Какво представлява братската любов?

⁵ Какво означава да проявяваме братска любов? Гръцката дума „филаделфѝа“, която Павел използвал, буквално означава „привързаност към брат“. Братската любов е вид привързаност, която включва силни и топли чувства, подобни на чувствата между членовете на семейството или близки приятели. (Йоан 11:36) Ние не се преструваме, че сме братя и сестри — ние сме братя и сестри. (Мат. 23:8) Следните думи добре описват силната връзка между нас: „С братска любов проявявайте нежна привързаност един към друг. Бъдете първи в оказването на почит помежду си.“ (Рим. 12:10) Когато тази любов бъде съчетана с основаната на принципи любов „ага̀пи“, сред Божия народ се създават близки приятелства.

6. Какво означава братската любов за истинските християни?

⁶ Според един учен „изразът „братска любов“ се среща сравнително рядко извън християнската литература“. В юдаизма думата „брат“ можела да се използва и за хора, които не били кръвни роднини, но винаги се отнасяла само за юдеи, а не за езичници. В християнството обаче „брат“ е всеки, който проявява вяра, независимо от националността му. (Рим. 10:12) Тъй като сме братя, Йехова ни учи да се обичаме помежду си. (1 Сол. 4:9) Но защо е важно да продължаваме да изпитваме братска любов един към друг?

7. а) Коя е основната причина да проявяваме братска любов? б) Посочи друга причина, поради която е важно да укрепваме любовта помежду си.

⁷ Основната причина да проявяваме братска любов помежду си е, че Йехова изисква това от нас. Не можем да твърдим, че обичаме Бога, и в същото време да не обичаме събратята си. (1 Йоан 4:7, 20, 21) Втората причина е, че се нуждаем един от друг. Това е особено вярно във време на трудности. Павел знаел, че на някои от евреите, на които писал, скоро  щяло да им се наложи да напуснат домовете си и да оставят материалните си притежания. Исус бил описал колко трудни щели да бъдат тези времена. (Мар. 13:14–18; Лука 21:21–23) Повече от всякога християните трябвало да укрепват любовта помежду си. (Рим. 12:9)

8. Какво трябва да правим сега, преди „голямото бедствие“ да започне?

⁸ Скоро унищожителните ветрове на най–голямото бедствие в човешката история ще бъдат пуснати. (Мар. 13:19; Откр. 7:1–3) Тогава ще е мъдро да се вслушаме в следния боговдъхновен съвет: „Хайде, народе мой, влез във вътрешните си стаи и затвори вратите зад себе си! Скрий се за миг, докато премине гневът!“ (Иса. 26:20) Тези „вътрешни стаи“ може да се отнасят за християнските сборове, където се събираме като братя и сестри, за да се покланяме на Йехова. Но не е достатъчно просто да се събираме редовно. Павел напомнил на християните от еврейски произход, че трябва да използват тези случаи ‘да се подбуждат към любов и добри дела’. (Евр. 10:24, 25) Сега е времето да засилваме любовта помежду си, защото тя ще ни помогне да издържим изпитанията и трудностите, с които може да се сблъскаме в бъдеще.

9. а) Какви възможности имаме да проявяваме братската си любов днес? б) Дай примери как служителите на Йехова проявяват братска любов.

⁹ Още днес, преди началото на „голямото бедствие“, е нужно да проявяваме братска любов. Много от нашите братя и сестри са били силно засегнати от земетресения, наводнения, урагани, вълни цунами или други природни бедствия. Някои страдат поради противопоставяне и преследване. (Мат. 24:6–9) Също така в тази порочна система всеки ден изпитваме икономически трудности. (Откр. 6:5, 6) С увеличаването на проблемите имаме повече възможности да покажем колко силна е братската ни любов. Макар че ‘любовта на повечето хора охладнява’, ние трябва да продължаваме да изпитваме братска любов. (Мат. 24:12) ^[1]

10. Какво ще разгледаме сега?

¹⁰ Как можем да продължаваме да проявяваме братска любов един към друг въпреки многото проблеми, с които се сблъскваме? По какви начини можем да докажем, че изпитваме този вид привързаност към събратята си? След като казал „продължавайте да изпитвате братска любов един към друг“, апостол Павел изброил няколко начина, по които можем да правим това. Нека сега разгледаме шест от тях.

11, 12. Какво означава да проявяваме гостоприемство? (Виж илюстрацията в началото.)

¹¹ „Не забравяйте гостоприемството.“ (Прочети Евреи 13:2.) На езика на оригинала изразът, преведен като „гостоприемство“, означава „любов към непознати“. Той може би ни напомня за примера на Авраам и Лот. И двамата проявили любов към посетители, които не познавали. Тези посетители се оказали ангели. (Бит. 18:2–5; 19:1–3) Павел споменал това, за да насърчи евреите да проявяват братска любов, като бъдат гостоприемни.

¹² Проявяваме ли гостоприемство към другите, като ги каним в дома си за обяд или вечеря или за общуване и насърчение? За да сме гостоприемни, не са нужни сложни или скъпи приготовления.  Освен това не искаме да каним само онези, които могат да ни се отплатят по някакъв начин. (Лука 10:42; 14:12–14) Целта ни трябва да е да насърчаваме другите, а не да ги впечатляваме! Проявяваме ли с готовност гостоприемство към окръжния надзорник и съпругата му дори и да не ги познаваме добре? (3 Йоан 5–8) Само колко важно е ‘да не забравяме гостоприемството’ въпреки натоварената си програма и трудностите на ежедневието!

13, 14. Как можем ‘да помним онези, които са в затворнически окови’?

¹³ „Помнете онези, които са в затворнически окови.“ (Прочети Евреи 13:3.) Тук Павел нямал предвид всички затворници. Той говорел за братята, които били в затвора заради вярата си. Когато писал тези думи до християните от еврейски произход, самият Павел бил в затвора вече около четири години. (Флп. 1:12–14) Той похвалил братята, че ‘показвали състрадание към онези, които били хвърлени в затвора’. (Евр. 10:34) За разлика от християните, които лично помагали на Павел, докато бил в затвора, тези евреи не били при него. Как тогава можели да го „помнят“? Като се молят усърдно за него. (Евр. 13:18, 19)

¹⁴ Ние днес също може да сме далече от братята, които са в затвора. Може да не сме в състояние да им оказваме практическа помощ като Свидетелите, които живеят близо до затвора. Но можем да проявяваме състрадание и братска любов, като постоянно помним нашите верни събратя и се молим Йехова да ги подкрепя. Например помним ли многото братя, сестри и понякога дори деца, които са в затвора в Еритрея, включително тримата братя Паулос Иясу, Исак Могос и Негеде Теклемариам, които са там повече от 20 години?

15. Как можем да проявяваме уважение към брачната уредба?

¹⁵ „Нека бракът е на почит сред всички вас.“ (Прочети Евреи 13:4.) Ние доказваме братската си любов и като оставаме морално чисти. (1 Тим. 5:1, 2) Ако някой ‘нанася вреда на брат си и престъпва правата му’, като върши сексуална неморалност с него или с член на семейството му, това разрушава доверието, на което се основава братската любов. (1 Сол. 4:3–8) Помисли също как би се чувствала една съпруга, ако разбере, че мъжът ѝ я предава, като гледа порнография. Дали с подобно поведение той показва любов към нея и уважение към брачната уредба? (Мат. 5:28)

16. Как задоволството ни помага да проявяваме братска любов?

¹⁶ „Задоволявайте се с това, което имате.“ (Прочети Евреи 13:5.) Истинското задоволство се основава на доверието ни в Йехова. То ни помага да имаме уравновесен възглед за материалните притежания. (1 Тим. 6:6–8) Освен това ни помага да осъзнаем, че взаимоотношенията ни с Йехова и събратята ни са много по–важни от всичко, което бихме могли да купим с пари. Човекът, който се задоволява с онова, което има, не се оплаква, нито търси грешки. Той не се поддава на завист и алчност — чувства, които могат да задушат братската любов. Вместо това задоволството подбужда към щедрост. (1 Тим. 6:17–19)

17. Как смелостта ни помага да проявяваме братска любов?

¹⁷ „Нека бъдем изпълнени със смелост.“ (Прочети Евреи 13:6.) Доверието ни в Йехова ни вдъхва смелост независимо с какви предизвикателства може да се сблъскаме. Смелостта, от своя страна, ни помага да имаме положителна нагласа.  А когато братската ни любов бъде съчетана с положителна нагласа, ще можем да насърчаваме и утешаваме събратята си. (1 Сол. 5:14, 15) Дори и в най–мрачния момент за този свят, по време на „голямото бедствие“, ние ‘ще се изправим и ще повдигнем главите си’, знаейки, че избавлението ни наближава. (Лука 21:25–28)

18. Как можем да засилваме братската си любов към старейшините?

¹⁸ „Не забравяйте онези, които ви ръководят.“ (Прочети Евреи 13:7, 17.) Когато мислим за усърдната работа, която старейшините вършат за нас — и то без заплащане, — братската ни любов и признателността ни към тях се засилват. Не бихме искали те да загубят радостта си или да въздишат заради нашите постъпки. Вместо това, като сме послушни и им се подчиняваме, ‘проявяваме към тях много голямо уважение с любов поради техния труд’. (1 Сол. 5:13)

19, 20. Как можем да продължаваме да проявяваме братска любов в още по–пълна степен?

¹⁹ Народът на Йехова е познат с братската си любов. Така било и в дните на Павел. Въпреки това той насърчил всички да проявяват любов „в още по–пълна степен“. (1 Сол. 4:9, 10) Несъмнено винаги можем да се подобряваме!

²⁰ Затова, когато поглеждаме годишния текст през годината, нека размишляваме върху следните въпроси: Мога ли да съм по–гостоприемен? Как мога да помня братята си в затвора? Проявявам ли подобаващо уважение към Божията уредба за брака? Какво ще ми помогне да изпитвам истинско задоволство? Как мога да укрепя доверието си в Йехова? Как мога да сътруднича по–пълно на онези, които ни ръководят? Ако се стремим да напредваме в тези шест области, годишният текст няма да бъде просто надпис на стената в Залата на Царството. Той ще ни напомня да следваме съвета: „Продължавайте да изпитвате братска любов един към друг.“ (Евр. 13:1)