鳞足蜗牛的外壳
有设计者吗?
鳞足蜗牛的外壳
● 鳞足蜗牛的外壳是目前动物界中最坚硬的外壳。这种蜗牛生活在印度洋海底,可以承受海面下大约2400米(8000英尺)深的巨大水压。还有,这种软体小动物也可以忍受高酸性的水、变化很大的水温,以及海底裂口喷出的热水。这个外壳还可以保护蜗牛,使蜗牛能够抵御其他动物的攻击。
想一想:鳞足蜗牛的外壳有三层。最外层是硫化铁;中间层是蛋白质,就像其他蜗牛的蛋白质外壳一样;最内层是由钙化矿物质组成的,称为文石层。有了这三层的保护,鳞足蜗牛就可以抵御螃蟹的攻击。螃蟹攻击蜗牛时会用有力的爪抓住蜗牛,想要压碎蜗牛的外壳,有时螃蟹一抓住蜗牛就会好几天不放,不过蜗牛的壳却完全不受影响。
《发现》杂志报导,研究人员用一个硬度计来试验这种鳞足蜗牛的外壳,而这个硬度计的尖端是钻石做的。他们发现“这种外壳的最外层被设计成在出现裂痕时可以吸收能量……裂痕只会在硫化铁粒子之间的缝隙延伸,而这些‘微小裂痕’不但可以吸收能量,还可以防止裂痕扩大”。另外,鳞足蜗牛受到攻击时,外壳的中间层可以吸收攻击者发出的机械能量。
研究人员希望可以仿制鳞足蜗牛外壳的结构,来制造防护力更强的头盔、防弹背心、船身和飞机的外壳。《发现》杂志说,“这种结构也可以用在北冰洋的输油管上,因为这些油管经常被冰山撞击”。
你认为怎样?鳞足蜗牛的外壳是碰巧产生的还是经过设计的呢?
[第23页的图解]
(排版后的式样,见出版物)
硬度计
最外层
中间层
最内层
[第23页的图片鸣谢]
承蒙Anders Warén准许使用