塔斯马尼亚的奇特野生动物
塔斯马尼亚的奇特野生动物
在这片森林里,白天一片宁静祥和,可是到了夜晚,林中就传来阵阵低沉、凄厉的吼叫声。这些声音是谁发出的呢?原来是一种凶猛的有袋动物,这种动物有个可怕的名字——塔斯马尼亚恶魔(袋獾)。这种动物矮胖粗壮,面目狰狞恐怖,叫声令人毛骨悚然,尤其是它们吃动物尸体的时候。不过,这种动物并没有我们想象的那么凶猛,它们的吼叫声只是假象而已。
这些“恶魔”会用惊人的速度清除森林中的动物尸体。它们的下颚和牙齿十分有力,差不多可以咬碎任何尸体,连皮带骨全都可以吞下去。一只“恶魔”在半小时内吃掉的东西,重量相当于它体重的百分之40。如果人有同等的食量,就相当于一顿饭可以吃掉25公斤(55磅)的牛肉!
跟“恶魔”比较,另一种动物看起来就讨人喜欢多了,它就是温和的袋熊。袋熊圆圆胖胖的,样子非常可爱。跟其他有袋动物一样,母袋熊也有个育儿袋,小袋熊可以在袋里吃奶。不过,袋熊的育儿袋跟其他有袋动物不同,它们的袋口是向下的,这样当袋熊妈妈挖洞时,就不会弄脏小宝宝了。袋熊的牙齿终生都会不断更新,这对它们很有帮助,因为它们挖洞时需要用牙齿来咬障碍物。虽然袋熊看起来胖胖的,不太灵活,其实它们可以用前肢很灵巧地捡起植物放入口中。
还有一种奇特的动物是鸭嘴兽。这种样子奇特的动物嘴扁扁的,四肢有蹼,好像鸭子;身体和皮毛像水獭;尾巴像河狸;像鸡一样会下蛋;像袋熊一样会挖洞;像熊一样哺乳。难怪科学家第一次看到鸭嘴兽时,还以为有人在恶作剧呢!
人们看到这些动物时,通常都会感到很新奇、很有趣。为什么人会有这种感觉呢?因为我们的创造主创造这些动物,就是为了让人类开心。圣经透露,他吩咐第一对男女说:“要管理……地上各样爬行的活物。”(创世记1:28)当我们在野外看到这些新奇的动物时,不是也很想听从上帝的吩咐,好好对待它们吗?
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漫步在巨树的荫下
谈到树木的高度,很少树木会像塔斯马尼亚的大树一样,给人留下那么难忘的印象。塔斯马尼亚最高的树是王桉,这种树会开花,通常可以生长到约75米(250英尺)高。目前,最高的王桉有99.6米(326.8英尺),只比全世界最高的树——美国加利福尼亚州的红杉,矮16米(52.5英尺)。
当地还有一种野生的树木叫塔斯马尼亚陆均松,这种树只有王桉平均高度的一半,但寿命可以长达王桉的六倍。有些科学家估计,塔斯马尼亚陆均松可以活到三千年以上,是世界上最长寿的树种之一。在塔斯马尼亚的木材中,最上等的就是来自这种树木,它在制造船只和家具的人眼中有很高的价值。这种树的木材呈乳黄色,韧性强、易加工,其中含有精油,这些精油是天然的防腐剂和杀虫剂。有些陆均松已经躺在森林里几百年了,仍然可以使用。
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塔斯马尼亚恶魔
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© J & C Sohns/age fotostock
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袋熊
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鸭嘴兽
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袋熊、鸭嘴兽:Tourism Tasmania; 巨树:Tourism Tasmania and George Apostolidis