认识上帝后,现在该怎样做?
你们认识上帝。——加拉太书4:9
1.飞机起飞之前,为什么驾驶员要依照清单检查飞机?
飞机每次起飞之前,驾驶员都要按照一份清单仔细检查飞机的状况。清单上列出三十多个项目,如果飞机驾驶员没有逐项检查,出现飞行事故的可能性就会增加。经验丰富的驾驶员每次起飞前尤其要依照清单仔细检查飞机,因为他们很容易过度自信,结果没有做好检查工作。
2.基督徒需要检验什么?
2 像注重安全的飞机驾驶员一样,我们也可以列一份检查清单,好确保自己的信心经得起考验。无论我们是刚刚受浸还是已经事奉耶和华上帝多年,都必须经常检验自己是否深深地信赖并爱戴他。如果我们没有经常诚实自省,遇到艰辛考验的时候,就可能会离弃耶和华。圣经提醒我们:“自以为站得稳的可要当心,免得跌倒。”(哥林多前书10:12)
3.加拉太的基督徒需要怎样做?
3 耶稣牺牲生命,献出赎价,让信从他的人能够以崭新的方式认识上帝,蒙拣选成为上帝的儿子。加拉太的基督徒想保持自己和上帝的亲密关系,就要不断检验自己的信心,也要珍视所享的属灵自由。(加拉太书4:9)在加拉太会众里,有些人声称基督徒必须遵守摩西律法才能称义,但上帝已经废除了这套律法,况且未受割礼的外邦人从来都不受摩西律法约束。会众里的犹太人和外邦人都需要在灵性上继续进步。他们需要明白,人不能靠遵守摩西律法确立自己的正义。
认识上帝的基本步骤
4,5.(甲)保罗给加拉太的基督徒什么劝告?(乙)他的劝告跟我们有什么关系?
4 耶和华启示使徒保罗写下加拉太书,是要提醒各个时代的真基督徒不要离弃圣经的宝贵真理,不要回头采纳已经撇下的东西。除了鼓励加拉太各地的会众之外,加拉太书还能激励所有 崇拜上帝的人保持忠心。
5 我们人人都应该回想一下,自己当初是怎样摆脱属灵奴役,成为耶和华见证人的。请想想:为了符合资格受浸,你采取过哪些步骤呢?你怎样认识上帝并成为上帝所认识的人,得以享有真正的属灵自由呢?
6.我们会看看什么检查清单?
6 我们人人都要采取九个基本步骤,这些步骤就列在 “符合资格受浸,在灵性上继续长进”附栏里。我们可以把这些步骤看做属灵的检查清单,经常检验自己的情况。这样,我们的信心就能保持坚强,不致回头归向这个世界。正如在飞机起飞前,有经验而又谨慎的驾驶员会依照清单检查飞机,好确保飞行安全,同样道理,我们经常按照属灵的检查清单检验信心,也能对上帝忠心到底。
上帝所认识的人继续在灵性上长进
7.(甲)“这一套”健全的话语让人认识什么?(乙)为什么要检验一下自己有没有坚守“这一套健全的话语”?
7 检查清单提醒飞机驾驶员,每次起飞前都要按常规仔细检查飞机;我们也要经常检验自己的情况,看看我们受浸后的属灵常规做得如何。保罗对提摩太说:“你听见我所传的这一套健全的话语,你要怀着因基督耶稣而有的信心和爱心,坚守不懈。”(提摩太后书1:13)“健全的话语”就记在圣经里。(提摩太前书6:3)在希腊语,译作“这一套”的词语原本指画家的草稿。画家的草稿轮廓分明,勾画出事物的全貌;“这一套”健全的话语也让人对耶和华的要求有整体的认识,知道怎样遵行他的旨意。下文会谈谈,我们在受浸之前采取过哪些步骤,从而检验一下自己有没有坚守“这一套健全的话语”。
8,9.(甲)为什么我们的知识和信心都应该不断增长?(乙)请用比喻说明,基督徒的属灵成长过程是持续不断的,而且十分重要。
8 我们采取的第一个步骤是吸收知识,接着是培养信心。其实,不管是知识还是信心都应该不断增长。(帖撒罗尼迦后书1:3)不断增长意味着持续地增加和成长。我们受浸后,应该在灵性上继续长进,不该总是长不大。
9 我们可以把自己的属灵成长过程比作一棵树长大的过程。如果树的根扎得深,伸得远,这棵树就可能长成参天大树。举个例,在黎巴嫩,有些雪松可以长到十二层楼那么高,粗壮的根深入地里,树干的周长可以达到12米(40英尺)。(雅歌5:15)雪松起初生长得非常快。这段时期过后,雪松仍然会生长,只是不那么明显而已。随着时间推移,树根向下扎得越深,伸得越远,树干就长得越粗越高。基督徒的属灵成长过程也类似。起初学习 圣经的时候,我们可能在灵性上进步得很快,后来还受了浸。会众的弟兄姊妹留意到我们的长进,很替我们高兴。我们还可能符合资格做先驱,或在会众里有某些职责。在随后的岁月里,我们继续在灵性上进步,只是不那么明显而已。无论如何,我们都要继续增强信心,增长知识,在灵性上“长大成人,达到基督长成的身量”。(以弗所书4:13)我们不断进步,成为成熟的基督徒,就好比小小的树苗长成参天大树。
10.为什么成熟的基督徒也需要在灵性上继续进步?
10 我们达到成熟的阶段后,仍要继续进步。我们的知识和信心就像树根,树根在上帝话语的土壤里扎得越深,伸得越远,我们的灵性就越稳固。(箴言12:3)在基督徒会众里,许多弟兄姊妹都一直这样做。比方说,一个做了三十多年长老的弟兄表示,他还在灵性上继续进步。他说:“我越来越喜爱圣经,对圣经的理解也比以往大大加深了。我经常在生活的各个方面找机会实践圣经的律法和原则,也越来越喜欢传道工作。”
增进与上帝的友谊
11.我们怎样做,就能不断加深对耶和华的认识?
11 要在属灵方面继续成长,我们就必须更加亲近耶和华,视他为天父和朋友。耶和华想让我们有安全感,感受到自己被他接纳,被他关爱。这种感觉就像小孩被慈父抱在怀里,也好像身边有个忠诚的朋友一样。当然,与耶和华的亲密友谊不是一朝一夕就能培养出来的。我们必须付出时间才能认识并爱戴耶和华。为了加深对耶和华的认识,要天天阅读他的话语,也要阅读每期《守望台》和《警醒!》杂志,以及其他圣经书刊。
12.要成为耶和华所认识的人,我们需要怎样做?
12 衷心向上帝祷告,跟良朋益友共聚,也能增进我们与上帝的友谊。(请读玛拉基书3:16)上帝的朋友向他祷告时,“他的耳倾听他们恳切的祈求”。 (彼得前书3:12)我们求上帝帮助,他就像慈父一样留心细听。因此,务要坚持不懈地祷告。(罗马书12:12)没有上帝的帮助,基督徒就不能继续成熟进步。此外,这个制度给人巨大压力,我们单靠自己,根本承受不住。上帝不但有大能大力,而且很愿意赐力量给我们。如果我们不再祷告,就是自绝于这个取之不尽的力量来源了。你向耶和华祷告,就像对一个信得过的朋友倾诉吗?在祷告方面,你看出自己有什么需要改善的吗?(耶利米书16:19)
13.经常跟其他基督徒聚会交往,为什么对属灵的成长十分重要?
13 耶和华悦纳所有“投靠他的人”。因此,我们认识上帝后,应该继续跟其他认识上帝的人经常聚会交往。(那鸿书1:7)这个世界充满令人灰心沮丧的事,我们经常跟弟兄姊妹聚会交往,从他们获得鼓励,不是十分明智吗?这样做有什么裨益呢?在会众里,弟兄姊妹能激发我们的爱心,促进我们的善行。(希伯来书10:24,25)我们必须跟会众的弟兄姊妹聚会交往,同心同德崇拜耶和华,才能听从保罗给希伯来裔基督徒的劝告,彼此激发爱心。因此,务要经常参加聚会,发表评论。
14.为什么说,悔改并回头是持续不断的过程?
14 我们成为基督徒之前,先要悔改,并回头 弃绝恶行。不过,悔改是个持续不断的过程。我们是不完美的,悔改后还有可能犯罪。罪就像一条潜伏在我们身体里的蛇,随时准备咬我们一口。(罗马书3:9,10;6:12-14)千万不要无视自己的缺点,倒要努力克服,作出改变。值得高兴的是,耶和华对我们很有耐心。(腓立比书2:12;彼得后书3:9)要善用自己的时间和精力为耶和华服务,而不是追求自私的目标。一个姊妹写道:“我虽然在真理中长大,但对耶和华的看法跟大家很不一样。我很害怕他,觉得自己不可能让他喜悦。”后来,这个姊妹做了一些错事,让她意识到自己的灵性十分软弱。她说:“这不是因为我不爱耶和华,而是因为没有真正认识他。于是,我好多次向他热切祷告,开始回头。我发觉耶和华一直带领着我,就像拉着个小孩一样,每遇到一个障碍,他都帮我跨过去,而且非常温柔,让我清楚知道该怎样做。”
15.耶稣和天父知道什么?
15 我们要不断传讲 圣经的好消息。上帝施行奇迹,让彼得和其他使徒从监狱里出来后,天使吩咐他们要“把关于这生命的一切话告诉民众”。(使徒行传5:19-21)为了保持信心坚强,我们应该看看自己是否每星期都传道。耶稣和天父知道我们多么努力传道,显出多大的信心。(启示录2:19)前文提到的长老说:“传道就是我们生活的重心。”
16.为什么我们应该记住自己已经献身给耶和华?
16 要记住自己已经献身 给耶和华。对我们来说,跟耶和华的关系比什么都宝贵。所有属于他的人,他都认识。(请读以赛亚书44:5)要检验自己跟耶和华的关系如何,祷告求他帮助你进步, 与他保持亲密无间的关系。不要忘记自己受浸 的日期,这会让你记住自己已经受了浸,公开表明你已经献身给耶和华。献身给上帝是你一生中最重要的决定。
坚持不懈,继续亲近耶和华
17.为什么坚持不懈才能继续亲近耶和华?
17 保罗写信给加拉太的基督徒,劝他们要坚持行善,不要放弃。(加拉太书6:9)今天的基督徒也必须坚持不懈。你会遭受考验,但耶和华一定会帮助你。因此,要不断祷告求他赐予圣灵,你会体验到他把忧伤变成喜乐,把痛苦化作安宁,让你如释重负。(马太福音7:7-11)想想看:耶和华连飞鸟也关心,既然你爱他并献了身给他,他不是更会关心你吗?(马太福音10:29-31)无论你要承受什么压力,千万不要放弃事奉耶和华,不要重投这个世界的怀抱。身为耶和华所认识的人,我们享有多么美好的福分!
18.我们认识上帝后,现在该怎样做?
18 如果你最近才认识上帝,刚刚受了浸,现在该怎样做呢?要进一步认识耶和华,在灵性上继续长进,做个成熟的基督徒。如果你已经受浸多年,又该怎样做呢?要继续加深对耶和华的认识。我们不该认为自己对耶和华的认识已经足够了,不用增进跟他的友谊。相反,我们人人都应该不时依照属灵的检查清单,察验自己与耶和华的友谊有没有不断加深,因为他是我们的上帝、慈父和朋友。(请读哥林多后书13:5,6)