奇妙的碳元素
《構造大自然的基礎材料》(英語)一書寫道:「對於生命而言,沒有任何元素比碳元素更重要了。」由於其獨特的物理性質,碳元素可以和碳元素以及其他化學元素相結合,從而產生成千上萬的化合物。今天,科學家還在不斷地發現與合成新的碳化合物。
正如下面的例子顯示,碳原子也可以結合形成不同的形狀,包括鏈形、稜錐形、環形、片層狀和管狀。碳元素真的是不可思議的元素啊!
金剛石
構成金剛石的碳原子排列成稜錐形(正四面體),這種結構硬度極大,不易改變。因此,金剛石是目前已知的最堅硬的天然物質。本質上來講,一塊純天然的金剛石就是由碳原子組成的一個巨分子。
石墨
構成石墨的碳原子以片層狀排列:在同一層裡,碳原子緊密結合;但層與層之間的結合力卻較弱,很容易互相剝離,就像一疊紙中容易滑動錯開的紙張一樣。由於這一特性,石墨既是一種極佳的潤滑劑,又是鉛筆的一種重要成份。 *
石墨烯
碳原子以六角形網格狀(或蜂窩狀)結構排列形成的單層物質,就是石墨烯。它的拉伸強度是鋼鐵的數倍。一道鉛筆的畫痕,可能含有少量的單層或多層石墨烯。
富勒烯
富勒烯的碳分子中心是空的,這些分子以不同的形狀呈現,包括微型球體和被稱為「納米管」的微型管狀。這些極其微小的分子,只能以納米(即1米的10億分之一)來度量。
活生命體
在碳水化合物、脂肪和氨基酸中,都能找到碳元素。可以說,組成動植物和人體的許多細胞,都是以碳元素為骨架構成的。
上帝那些看不見的特質……從他所造的東西就能看出來。——羅馬書1:20
^ 請參看《警醒!》2007年7月刊文章〈可以借你的鉛筆一用嗎?〉