蟲蟲美食——難忘的一餐
蟲蟲美食——難忘的一餐
我和太太在中非共和國的首都班吉時,有幾個朋友邀請我們到他們的家吃飯,他們住在當地一個寧靜的住宅區裡。
我們才剛到,他們就說:「請進!你們都餓了吧!」我們還沒踏進門就聽到屋內一片歡笑聲,十分熱鬧,又聞到一陣香味,這香味中夾雜著洋蔥、大蒜和香料的味道,令我們食指大動。這個家的女主人愛拉一邊招呼我們,一邊告訴我們今天會有些什麼菜色。
愛拉說:「很多中非人都會吃昆蟲,因為昆蟲含有豐富的蛋白質,但這不是我們吃蟲的主要原因,而是因為這些蟲很好吃。今天我們要吃的是叫做『馬岡戈』的毛毛蟲。」
聽到今天要吃「蟲蟲大餐」,我們一點也不驚訝。雖然不是每個人都喜歡吃「蟲蟲大餐」,但有一百多個國家的人都視某些昆蟲為美食。
森林中的美食
中非共和國的人愛吃某些種類的昆蟲。在雨季,當地人叫做「保保」的東非白蟻會大群地圍在蟻墩外面,要是在市區,這些白蟻就會圍著電燈。傍晚暴雨過後,小孩子會到外面收集一籃一籃的白蟻,他們往往會把白蟻往上丟再張口接住,玩得很高興。人們會把白蟻曬乾、加鹽烘乾,或者加辣椒來吃,有時也會在燜肉或做粉團時加些白蟻。
在旱季時,這裡會出現一些當地人叫做「肯達戈佐」的綠色蚱蜢。中非人會把蚱蜢烘乾,或把蚱蜢的腳和翅膀拔掉,再放進水裡燜煮。
中非共和國的人會吃好幾種毛毛蟲。以前曾有人請我們吃一種咖啡色大飛蛾的幼蟲。這種飛蛾會在筒狀非洲楝樹上產卵。村民會等幼蟲孵出之後收集牠們並加以清洗。他們會把幼蟲和番茄、洋蔥一起燜煮,還會加入自己家傳祕方的材料。有些人會把幼蟲曬乾或煙薰後保存。如果幼蟲不馬上食用,可以保存至三個月。
安全又有營養
雖然不是所有種類的昆蟲都可以吃,但只要在沒有用殺蟲劑和化學肥料的地方收集昆蟲,並好好處理,很多昆蟲都是可以吃的。但有一點要注意的是,昆蟲和海洋甲殼動物都屬於節肢動物,如果人對海洋中某些甲殼類食物敏感,就要避免吃昆蟲。不過,昆蟲和海洋甲殼動物不同的是,甲殼動物大多會吃腐爛的東西,但大部分食用昆蟲只吃乾淨的樹葉或人類不能消化的植物。
毛毛蟲雖然體積小,但含有的營養多得令人驚訝。聯合國糧食及農業組織指出,乾毛蟲的蛋白質比牛肉還多一倍以上。食物專家再次發現,對發展中國家的人來說,昆蟲是很好的營養來源。
不同的毛毛蟲都有不同的營養價值,一般來說,100克(3.5盎司)的毛毛蟲中差不多含有一個人每日所需的主要礦物質,例如鈣、鐵、鎂、磷、鉀、鋅,以及很多維生素。另外,毛蟲乾磨成粉末後加進果肉,可以給營養不良的孩子吃來補充營養。
吃昆蟲除了有營養之外,還有其他益處。以昆蟲為食物比生產肉類食物更環保,不但可以節省很多水,還可以減少產生溫室氣體。另外,收集昆蟲當作食物,也是控制大自然中昆蟲數目的好方法。
上主菜
當我們正期待著這難忘的一餐時,就想起上帝給古代以色列人的律法中,也允許他們吃蝗蟲。上帝有些僕人,例如施洗約翰,也曾吃蝗蟲。(利未記11:22;馬太福音3:4;馬可福音1:6)不過,對於一些不常吃的食物,我們剛開始吃的時候也會有些怕怕的。
愛拉從廚房裡出來時,大家的目光都集中在她捧著的熱騰騰的菜上。跟我們一起用餐的八個中非人都露出了燦爛的笑容。愛拉把兩大碗煮好的毛毛蟲放在我們面前,由於我和太太是客人,他們特別先給我們上菜,而且分量還特別多呢!
我們吃完後的感想是:「假如你有幸可以享受一頓美味、營養又便宜的蟲蟲大餐,千萬不要客氣!這一定會令你一生難忘!」
[第27頁的圖片]
新鮮的「馬岡戈」毛毛蟲
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煮好的「肯達戈佐」蚱蜢