讀者問
宗教信仰只是一種精神寄託嗎?
有些人說宗教只是一種精神寄託或心靈的安慰,是自欺欺人的。又說,宗教使人不願意面對現實,也妨礙人合理地思考。他們說,人相信宗教就像從喝酒尋求慰藉,人喝了酒後起初會充滿自信,覺得自己能夠應付生活上的所有問題,但依賴酒精的人最終都會傷害自己。他們這樣描述宗教信仰是正確的嗎?
另外,有些人覺得宗教導人迷信,無知的人才會信奉宗教,又認為這樣的人不願意自己去思考,不肯考慮證據,怎樣也要堅持自己的信仰是對的。換句話說,他們認為堅信宗教的人都是逃避現實的。
聖經常常談到信心和信仰。可是,聖經沒有鼓勵人聽什麼信什麼,也沒有叫人不用思考,只要信就好。剛相反,聖經說凡話都信的人是缺乏經驗的,甚至是愚昧的。(箴言14:15,18)人如果沒有查考證據就相信一個道理,是非常不智的,情況好比有人叫我們蒙著眼睛穿過一條交通繁忙的馬路,我們竟然照著做一樣。
聖經不但沒有鼓吹盲目的信仰,反而叮囑我們凡事要看清楚,也要運用理智,以免受騙。(馬太福音16:6;羅馬書12:1)聖經教導我們怎樣按事實推理,從而得到合理而有根據的結論。我們留意聖經執筆者使徒保羅所寫的書信,就可以看出這點。
在寫給羅馬基督徒的信中,保羅鼓勵他們要留意上帝存在的證據,而不是僅因為他說上帝存在就貿然相信。保羅對他們說:「自從創世以來,上帝那些看不見的特質,就是他的永恆力量和神性,都已清楚可見,從他所造的東西就能看出來,所以他們實在沒有藉口。」(羅馬書1:20)保羅在寫給希伯來裔基督徒的信中,也用了類似的方式跟他們推理。他說:「任何房屋都有人建造,但建造萬物的就是上帝。」(希伯來書3:4)在給帖撒羅尼迦城的基督徒的信裡,保羅也鼓勵他們要謹慎,「凡事都要驗明」,不要聽見什麼就信什麼。(帖撒羅尼迦前書5:21)
宗教信仰如果沒有 可靠的根據,最多就只是一種精神寄託。這樣的信仰會誤導人,令人受害。保羅曾經談及他日子的一些信奉宗教的人,說:「我可以為他們作證,他們對上帝有熱心,但不是按照確切的知識。」(羅馬書10:2)因此,我們的確很須要聽從保羅給羅馬基督徒的這個勸告:「要更新思想而改變自己,好察驗上帝那良善、完美而又蒙他悅納的旨意。」(羅馬書12:2)我們的信仰要是建基於上帝所賜的正確知識,就不會只是一種精神寄託。這樣的信仰會像一面大盾牌那樣,能夠保護我們的心靈以及我們跟上帝的關係。(以弗所書6:16)