Když se zaměřujeme na to, v čem jsou ostatní jiní než my, můžeme jejich odlišnosti začít vnímat jako nedostatky nebo chyby. Začali bychom je vlastně považovat za horší, než jsme my, jenom proto, že jsou jiní. S takovým negativním přístupem k druhým je těžké být empatický. Nedostatek empatie může být příznakem toho, že máme mnohem větší problém – předsudky.

„Radujte se s těmi, kdo se radují, plačte s těmi, kdo pláčou.“ (ŘÍMANŮM 12:15)

Co to znamená? Tato rada by se dala shrnout dvěma slovy: Buďte empatičtí. Empatie je schopnost vžít se do situace jiného člověka a dokázat si představit, jak se cítí.

Když se snažíme druhé pochopit, vidíme, jak moc s nimi máme společného. Možná zjistíme, že v mnoha situacích mají podobné pocity a reagují podobně jako my. Empatie nám pomáhá uvědomit si, že všichni lidé bez ohledu na to, odkud pocházejí, vlastně patří do jedné rodiny. Čím víc se budeme zaměřovat na to, v čem jsou nám druzí lidé podobní, tím nám budou sympatičtější.

Empatie nám také pomůže, abychom si druhých vážili. Anne-Marie ze Senegalu se dřív dívala svrchu na lidi z kast, které ostatní lidé považují za podřadné. Jak jí empatie pomohla? Vypráví: „Když jsem viděla, jak těžký mají život, říkala jsem si, jak by asi bylo mně na jejich místě. Díky tomu jsem si uvědomila, že nemám právo myslet si, že jsem lepší než oni. Svůj společenský status jsem si nevybrala ani ničím nezasloužila.“ Když se budeme snažit chápat, s čím se druzí lidé potýkají, nebudeme je odsuzovat.

Pokud máte na nějakou skupinu lidí negativní názor, nezaměřujte se na to, v čem jsou jiní, ale zkuste se zamyslet nad tím, v čem jste si podobní. Představte si například, jak se cítí, když...

• večeří s rodinou.

• mají za sebou náročný den v práci.

• tráví čas s přáteli.

• poslouchají svoji oblíbenou hudbu.

Pak si představte sami sebe na jejich místě. Zamyslete se:

• Jak bych se cítil, kdyby mi někdo dával najevo, že jsem k ničemu?

• Jak by mi bylo, kdyby si mě někdo zaškatulkoval ještě před tím, než by mě poznal?

• Kdybych byl jedním z nich, jak bych chtěl, aby se ke mně ostatní chovali?