V neděli 5. ledna 2014 Serge Gerardin cestoval autobusem na sjezd svědků Jehovových, který se konal poblíž Paříže. Stal se ale svědkem hrůzostrašné nehody. Vypráví: „Viděl jsem, jak auto narazilo do betonového zátarasu, přeletělo přes něj a vrazilo do mostu. Přistálo na střeše a začalo hořet.“

Serge je 40 let kapitánem hasičského záchranného sboru, a tak okamžitě zareagoval. Vzpomíná: „I když jsme jeli po dálnici v opačném směru, poprosil jsem řidiče autobusu, ať zastaví. Hned jsem běžel k hořícímu vraku. Uslyšel jsem volání o pomoc. Měl jsem na sobě společenský oblek a kravatu. Pochopitelně jsem s sebou neměl žádné bezpečnostní vybavení. Když jsem ale slyšel ty výkřiky, bylo mi jasné, že je ještě šance ty lidi zachránit.“

Když Serge obešel auto, uviděl jednoho z pasažérů, který byl v šoku. Hned ho odvedl do bezpečí. „Řekl mi, že v autě jsou ještě další dva lidi,“ vypráví Serge. „Mezitím u nás zastavilo už dost aut, ale protože byl oheň příliš silný, nikdo se k nám nemohl dostat.“

Několik řidičů kamionů přiběhlo s hasicími přístroji a na Sergův pokyn aspoň na chvíli požár uhasili. Řidič byl ale uvězněný pod autem. A tak Serge a ostatní, kteří přišli na pomoc, společnými silami nadzvedli převrácené auto a odtáhli řidiče na bezpečné místo.

„V tu chvíli začaly znovu šlehat plameny,“ říká Serge. Poslední pasažér zůstal připoutaný na sedadle a visel hlavou dolů. Mezitím přijel další hasič v civilu, oblečený do kožené motorkářské výstroje. „Řekl jsem mu, že auto co nevidět exploduje, a proto jsme se rozhodli, že muže vytáhneme ven za ramena.“ Za necelou minutu auto explodovalo.

Když na místo dorazili hasiči a záchranáři, postarali se o oběti nehody a uhasili oheň. Ošetřili i Serge, protože měl poraněné a popálené ruce. Když se vrátil do autobusu, několik lidí za ním ještě přiběhlo a děkovalo mu za to, co udělal.

Serge je rád, že mohl pomoct. Říká: „Cítil jsem před Jehovou, svým Bohem, odpovědnost za ty lidské životy. Hřeje mě u srdce, že jsem ty lidi mohl zachránit.“