Hvad siger Bibelen?

Er det muligt at overvinde dårlige vaner?

FORFATTEREN Mark Twain kom engang med følgende humoristiske bemærkning: „At holde op med at ryge er den letteste sag af verden. Jeg ved det, for jeg har prøvet det tusinder af gange.“ Det kan mange sikkert nikke genkendende til. De kan udmærket være klar over at visse vaner er moralsk forkerte og endda direkte skadelige, men de er også klar over hvor svært det er at modstå og aflægge dem. Vaner kan være dybt indgroede gennem årene og yderst vanskelige at aflægge, selv om man anstrenger sig. At beherske en trang man har, kan være både udmattende og smertefuld.

En læge ved navn Anthony Daniels der arbejder i et fængsel, har sagt at de indsatte ofte påstår at de ufrivilligt er slaver af deres eget begær og forkerte ønsker. Når først en mand er blevet afhængig af noget, „er han tvunget til at handle som han gør, fordi han ikke kan modstå den stærke trang der opstår,“ siger de. Hvis et sådant ræsonnement var sandt, kunne man næppe drages til ansvar hvis man gav efter for sine tilbøjeligheder og ønsker. Men er det sandt at vi blot er hjælpeløse ofre for vores tilbøjeligheder og ønsker? Eller kan dårlige vaner overvindes? For at få et pålideligt svar må vi se hvad Bibelen siger.

Behøver man altid at følge sine lyster?

Bibelen gør det klart at Gud holder os ansvarlige for vore handlinger. (Romerne 14:12) Han kræver også at vi lever op til hans retfærdige normer. (1 Peter 1:15) Eftersom han er vores Skaber, ved han hvad der er bedst for os, og hans principper er en fordømmelse af mange af de vaner som er almindelige i denne verden. (1 Korinther 6:9, 10; Galaterne 5:19-21) Imidlertid forventer han ikke mere af os end hvad der er rimeligt, og han er medfølende fordi han ved vi er ufuldkomne. — Salme 78:38; 103:13, 14.

Salmisten skrev: „Hvis du vogtede på misgerninger, Jah, Jehova, hvem kunne da bestå?“ (Salme 130:3) Ja, Jehova ved til fulde at „menneskehjertets tilbøjelighed er ond fra ungdommen af“. (1 Mosebog 8:21) Vores genetiske arv, medfødte svagheder og noget vi måske tidligere har været udsat for, gør det umuligt for os helt at undgå forkerte tanker og ønsker. I sin kærlighed til os forlanger Jehova derfor ikke fuldkommenhed af os. — 5 Mosebog 10:12; 1 Johannes 5:3.

Det hensyn Gud viser os, fritager os dog ikke for ansvar i forbindelse med at beherske urette ønsker. Apostelen Paulus indrømmede at han måtte bekæmpe urette ønsker, men han gav ikke op. (Romerne 7:21-24) „Jeg banker løs på mit legeme og behandler det som en træl,“ sagde han. Hvorfor gjorde han det? Han fortsætter, ’for at jeg ikke på en eller anden måde skal blive forkastet.’ (1 Korinther 9:27) Ja, selvbeherskelse er altafgørende hvis man skal vinde kampen mod urette ønsker og vaner.

Det er muligt af forandre sig

Adfærdsforskere siger at dårlige vaner, ligesom gode vaner, indlæres og opdyrkes med tiden. Hvis det er sandt, skulle det også være muligt  at lære at komme af med dårlige vaner. Hvordan? „Tænk over fordelene ved at aflægge det gamle adfærdsmønster,“ siger forfatterne til en bog om hvordan man klarer stress. „Lav en liste over de fordele du vil opnå ved at forandre din adfærd.“ Ja, hvis man fokuserer på fordelene ved at ændre sin adfærd, vil man føle sig motiveret til at gøre forandringer.

Tænk over apostelen Paulus’ påmindelse om at vi skal ’gøres nye i vores sinds drivkraft’. (Efeserne 4:22, 23) Denne kraft er vort sinds fremherskende tilbøjelighed. Vi kan ændre denne tilbøjelighed ved at komme nærmere til Gud og ved at opdyrke værdsættelse af hans normer. Visheden om at vi glæder Jehova, kan tilskynde os til at gøre de nødvendige forandringer. — Salme 69:30-33; Ordsprogene 27:11; Kolossenserne 1:9, 10.

Naturligvis er det svært at aflægge dårlige vaner som man måske har været underlagt i mange år. Man må ikke undervurdere den kamp der er forude. Af og til vil man ganske givet opleve nederlag og tilbagefald. Så er det godt at vide at det som regel bliver lettere med tiden. Jo mere man arbejder på det, jo mere vil ens nye adfærd blive en del af en selv.

Hvis man elsker Gud, kan man være sikker på at få hans velsignelse og hjælp. ’Gud er trofast, og han vil ikke lade jer blive fristet ud over hvad I kan tåle, men han vil skabe en udvej, så I kan modstå den,’ siger Paulus. (1 Korinther 10:13) Inden længe vil Jehova Gud ødelægge denne onde tingenes ordning med alle dens fristelser, ønsker og begær. (2 Peter 3:9-13; 1 Johannes 2:16, 17) Alle ufuldkomne mennesker der overlever denne begivenhed, kan med tiden blive fuldstændig helbredt for alle fysiske, mentale og følelsesmæssige lidelser. „Det tidligere vil ikke blive husket, og det vil ikke opkomme i hjertet,“ lover Gud. (Esajas 65:17) Med „det tidligere“ er der uden tvivl tænkt på længsler og ønsker der har plaget én. Skulle vi derfor ikke allerede nu gøre vores yderste for at overvinde dårlige vaner?

[Ramme/illustration på side 21]

HVORDAN MAN AFLÆGGER DÅRLIGE VANER

1. Erkend at du har nogle dårlige vaner. Spørg dig selv: ’Har jeg virkelig gavn af denne vane? Irriterer den andre? Har den indvirkning på mit helbred, min økonomi, mit velvære, min familie eller min fred i sindet? Hvilke fordele ville der være ved at kvitte denne vane?’

2. Udskift den dårlige vane med noget positivt. Bruger du for eksempel for meget tid på internettet, måske med noget der er nedbrydende? Prøv så i stedet at bruge tiden på opbyggende læsning, studium eller på at motionere.

3. Læg mærke til dine fremskridt. Brug hver dag nogle minutter på at tænke over de fremskridt du har gjort. Hvis du får et tilbagefald, så find ud af hvad der var årsagen.

4. Søg andres hjælp. Fortæl venner og familie at du forsøger at aflægge en bestemt vane, og bed dem om at give dig en påmindelse hvis de ser tegn på tilbagefald. Tal med andre for hvem det er lykkedes at overvinde den samme vane. — Ordsprogene 11:14.

5. Vær ligevægtig og realistisk. Forvent ikke at det vil lykkes med det samme. Nogle vaner som har taget år at tillægge sig, kan være vanskelige at bryde.

6. Bed til Gud. Med Guds hjælp kan du aflægge en hvilken som helst dårlig vane. — Salme 55:22; Lukas 18:27.