VOR ungefähr 800 Jahren besiedelten die ersten Maori-Stämme Neuseeland. Sie hatten eine Tausende Kilometer lange Reise über den Ozean hinter sich. Vor ihnen lag ein Land, das so ganz anders war als die tropischen Inseln Polynesiens, die sie verlassen hatten. Berge, Gletscher, Thermalquellen und Schnee gehörten jetzt zu ihrer neuen Heimat. Weitere Siedler kamen erst ungefähr 500 Jahre später aus dem fernen Europa. Die meisten Neuseeländer fühlen sich heute sowohl den angelsächsischen als auch den polynesischen Traditionen verpflichtet. Fast 90 Prozent der Bevölkerung lebt in Städten wie zum Beispiel Wellington — der südlichsten Hauptstadt der Welt.

 Neuseeland zieht trotz der relativ isolierten Lage jedes Jahr bis zu drei Millionen Touristen an. Das überrascht nicht, denn die vielfältigen und malerischen Landschaften sind sehr beeindruckend.

In Neuseeland kann man eine ungewöhnliche Tierwelt bewundern. Nirgendwo sonst gibt es mehr flugunfähige Vogelarten. Auch Tuataras (Brückenechsen) leben hier. Manche werden 100 Jahre alt! Die einzigen heimischen Säugetiere sind einige Fledermausarten und große Meeressäuger wie Wale und Delfine.

Jehovas Zeugen sind seit fast 120 Jahren in Neuseeland aktiv. Sie verbreiten dort die Botschaft der Bibel in mindestens 19 Sprachen, unter anderem in den polynesischen Sprachen Niueanisch, Rarotonganisch, Samoanisch und Tongaisch.