Η θυσία του Ιησού είναι το μέσο με το οποίο ο Θεός ελευθερώνει, ή αλλιώς σώζει, την ανθρωπότητα από την αμαρτία και τον θάνατο. Η Γραφή αναφέρεται στο χυμένο αίμα του Ιησού ως λυτρωτικό αντίτιμο. (Εφεσίους 1:7· 1 Πέτρου 1:18, 19) Γι’ αυτό, ο Ιησούς είπε ότι ήρθε «να δώσει τη ζωή του λύτρο για πολλούς».—Ματθαίος 20:28, Η Καινή Διαθήκη—Εγχειρίδιο Μελέτης και Ζωής.

Γιατί χρειαζόταν ένα «λύτρο για πολλούς»;

 Ο πρώτος άνθρωπος, ο Αδάμ, δημιουργήθηκε τέλειος, δηλαδή αναμάρτητος. Είχε την προοπτική να ζήσει για πάντα, αλλά την έχασε επειδή επέλεξε να παρακούσει τον Θεό. (Γένεση 3:17-19) Όταν απέκτησε παιδιά, τους μεταβίβασε το ελάττωμα της αμαρτίας. (Ρωμαίους 5:12) Γι’ αυτόν τον λόγο, η Γραφή αναφέρει ότι ο Αδάμ “πούλησε” τον εαυτό του και τα παιδιά του ως δούλους στην αμαρτία και στον θάνατο. (Ρωμαίους 7:14) Όντας ατελείς, κανένας τους δεν μπορούσε να εξαγοράσει αυτό που έχασε ο Αδάμ.—Ψαλμός 49:7, 8.

 Ο Θεός ένιωσε συμπόνια για την απελπιστική κατάσταση στην οποία βρέθηκαν οι απόγονοι του Αδάμ. (Ιωάννης 3:16) Ωστόσο, οι κανόνες δικαιοσύνης του Θεού απαιτούσαν να μην παραβλέψει ούτε να συγχωρήσει απλώς τις αμαρτίες τους χωρίς βάσιμο λόγο. (Ψαλμός 89:14· Ρωμαίους 3:23-26) Επειδή ο Θεός αγαπάει τους ανθρώπους, προμήθευσε το απαραίτητο νομικό μέσο ώστε οι αμαρτίες τους, όχι μόνο να συγχωρηθούν, αλλά και να εξαλειφθούν. (Ρωμαίους 5:6-8) Το λύτρο αποτελεί αυτή τη νομική βάση.

Πώς λειτουργεί το λύτρο;

 Στη Γραφή, ο όρος «λύτρο» περιλαμβάνει τα ακόλουθα τρία στοιχεία:

1.   Είναι πληρωμή.​—Αριθμοί 3:46, 47.

2.   Φέρνει απελευθέρωση, ή αλλιώς απολύτρωση.​—Έξοδος 21:30.

3.   Έχει αντίστοιχη αξία με αυτό για το οποίο καταβάλλεται, ή αλλιώς καλύπτει το κόστος του. a

 Εξετάστε πώς εφαρμόζονται αυτά τα στοιχεία στη λυτρωτική θυσία του Ιησού Χριστού.

1.   Πληρωμή. Η Γραφή λέει ότι οι Χριστιανοί “αγοράστηκαν με κάποιο αντίτιμο”. (1 Κορινθίους 6:20· 7:23) Αυτό το αντίτιμο είναι το αίμα του Ιησού, με το οποίο εκείνος “αγόρασε άτομα για τον Θεό από κάθε φυλή και γλώσσα και λαό και έθνος”.—Αποκάλυψη 5:8, 9.

2.   Απελευθέρωση. Η θυσία του Ιησού παρέχει «απελευθέρωση με λύτρο» από την αμαρτία.—1 Κορινθίους 1:30· Κολοσσαείς 1:14· Εβραίους 9:15.

3.   Αντίστοιχη αξία. Η θυσία του Ιησού αντιστοιχεί ακριβώς σε αυτό που έχασε ο Αδάμ—μια τέλεια ανθρώπινη ζωή. (1 Κορινθίους 15:21, 22, 45, 46) Η Γραφή αναφέρει: «Όπως μέσω της ανυπακοής του ενός ανθρώπου [του Αδάμ] πολλοί καταστάθηκαν αμαρτωλοί, παρόμοια και μέσω της υπακοής του ενός [του Ιησού Χριστού] πολλοί θα κατασταθούν δίκαιοι». (Ρωμαίους 5:19) Έτσι εξηγείται γιατί ο θάνατος ενός ανθρώπου μπορεί να πληρώσει το λύτρο για πολλούς αμαρτωλούς. Μάλιστα, η θυσία του Ιησού αποτελεί «αντίστοιχο λύτρο για όλους» όσους κάνουν τα απαραίτητα βήματα για να ωφεληθούν από αυτήν.—1 Τιμόθεο 2:5, 6.