ΖΟΥΜΕ σε δύσκολους καιρούς. Από κάθε μέρος του κόσμου, μας έρχεται ένας αδιάκοπος χείμαρρος ειδήσεων για συμφορές και κοινωνική αναταραχή. Έχει κάποια ιδιαίτερη σημασία η τρέχουσα παγκόσμια κατάσταση;

Πριν από 2.000 χρόνια περίπου, η Αγία Γραφή προείπε ότι τα προβλήματα του κόσμου θα κορυφώνονταν στην “τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων”. (Ματθαίος 24:3) Αυτά τα λόγια δεν αναφέρονται στο «τέλος του κόσμου» όπως το φοβούνται οι άνθρωποι. Αντί για αυτό, η Γραφή περιγράφει μια εικόνα από γεγονότα και επικρατούσες τάσεις, ή αλλιώς ένα σημείο, που θα εμφανιζόταν σε μια περίοδο η οποία αποκαλείται «τελευταίες ημέρες». (2 Τιμόθεο 3:1) Ο Ιησούς είπε στους ακολούθους του πως, όταν θα έβλεπαν «να γίνονται αυτά», θα ερχόταν σύντομα η ανακούφιση. (Λουκάς 21:31) Προσέξτε μερικές από τις προφητείες που αποδεικνύουν τον ιδιαίτερο χαρακτήρα της εποχής μας.

Προφητεία 1:

«Θα σηκωθεί έθνος εναντίον έθνους».​—Ματθαίος 24:7.

Εκπλήρωση: Τα πρώτα χρόνια του 20ού αιώνα, πολλοί πίστευαν ότι η ζωή θα συνέχιζε να κυλάει ειρηνικά. Το ξέσπασμα του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου συγκλόνισε τον κόσμο και σηματοδότησε την αρχή μιας εποχής που δεν είχε το όμοιό της ως προς τις πολεμικές συρράξεις. Όπως είχε προείπει το Γραφικό βιβλίο της Αποκάλυψης, η ειρήνη αφαιρέθηκε «από τη γη για να σφάξουν [οι άνθρωποι] ο ένας τον άλλον».​—Αποκάλυψη 6:4.

Τι αποκαλύπτουν τα στοιχεία:

• «Το ξέσπασμα του Πρώτου Παγκόσμιου Πολέμου το 1914 φαίνεται ακόμα πως οριοθετεί το τέλος μιας εποχής και την αφετηρία μιας άλλης».​—Τα Αίτια του Πρώτου Παγκόσμιου Πολέμου (The Origins of the First World War), έκδοση 1992.

• Αν και ο ολέθριος φόρος αίματος του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου δεν μπορεί να καθοριστεί επακριβώς, μια εγκυκλοπαίδεια υπολογίζει ότι οι νεκροί στρατιώτες και μόνο ανήλθαν σε 8.500.000.
• Ο Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος ήταν μακράν πιο φονικός, με τον αριθμό των νεκρών, στρατιωτών και αμάχων, να κυμαίνεται από 35 ως 60 εκατομμύρια.
•   Από το τέλος του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου μέχρι το 2010, έγιναν 246 ένοπλες συγκρούσεις σε 151 τοποθεσίες παγκόσμια.

Προφητεία 2:

«Θα υπάρξουν πείνες».​—Ματθαίος 24:7.

Εκπλήρωση: Η πείνα αφαίρεσε πάνω από 70 εκατομμύρια ζωές τον 20ό αιώνα και εξακολουθεί να αποτελεί παγκόσμιο πρόβλημα.

Τι αποκαλύπτουν τα στοιχεία:

• Σύμφωνα με τον ΟΗΕ, η πείνα αποτελεί παγκοσμίως τη μεγαλύτερη απειλή για την υγεία, καθώς αυτή τη στιγμή 1 στους 7 ανθρώπους υποσιτίζεται.
• «Οι σημερινές ελλείψεις τροφίμων δεν προκύπτουν από μεμονωμένα περιστατικά καταστροφής της σοδειάς λόγω καιρικών φαινομένων αλλά, αντίθετα, από τέσσερις κρίσιμους, μακροχρόνιους παράγοντες: ραγδαία αύξηση του πληθυσμού, απώλεια επιφανειακού εδάφους, αυξανόμενη λειψυδρία και άνοδο της θερμοκρασίας».​—Scientific American.

Προφητεία 3:

«Θα υπάρξουν μεγάλοι σεισμοί».​—Λουκάς 21:11.

Εκπλήρωση: Επειδή τώρα στις σεισμογενείς περιοχές ζουν περισσότεροι άνθρωποι, οι ζωές που χάνονται ή αποδιοργανώνονται όταν γίνεται ένας σεισμός έχουν αυξηθεί δραματικά.

Τι αποκαλύπτουν τα στοιχεία:

• Η Έκθεση για τις Καταστροφές στον Κόσμο​—2010 (World Disasters Report 2010) λέει: «Από όλες τις μεγάλες καταστροφές, οι σεισμοί κατέχουν τα πρωτεία ως προς τον αριθμό των θυμάτων τα πρόσφατα χρόνια».
• Από το 1970 ως το 2011, αναφέρονταν κατά μέσο όρο 19 καταστροφικοί σεισμοί * το χρόνο, με μέσο όρο θυμάτων 19.547. Αν όμως πάρουμε μόνο τα τελευταία δέκα χρόνια, ο μέσος όρος ανεβαίνει στους 28 καταστροφικούς σεισμούς το χρόνο, με το μέσο όρο θυμάτων να εκτοξεύεται στα 67.954.

Προφητεία 4:

«Στον έναν τόπο μετά τον άλλον επιδημίες».​—Λουκάς 21:11.

Εκπλήρωση: Παρά την πρόοδο στην ιατρική, εκατομμύρια εξακολουθούν να πεθαίνουν κάθε χρόνο εξαιτίας λοιμωδών νοσημάτων. Λόγω των διεθνών ταξιδιών και της αυξανόμενης αστικοποίησης του παγκόσμιου πληθυσμού, είναι πλέον ευκολότερο να πάρει μια επιδημία εκρηκτικές διαστάσεις.

Τι αποκαλύπτουν τα στοιχεία:

• Υπολογίζεται ότι η ευλογιά αφαίρεσε 300 με 500 εκατομμύρια ζωές τον 20ό αιώνα.
• Το Ινστιτούτο Παγκόσμιας Επιφυλακής (Worldwatch Institute) αναφέρει ότι, στη διάρκεια των τριών δεκαετιών που πέρασαν, «πάνω από τριάντα άγνωστα στο παρελθόν νοσήματα όπως ο Έμπολα, ο HIV, o ιός χάντα και το SARS έχουν αναδυθεί ως καινούριες απειλές».
• Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει χτυπήσει το καμπανάκι για την αύξηση των μικροβίων που είναι ανθεκτικά στα φάρμακα, δηλώνοντας: «Ο κόσμος μας οδεύει προς τη μετα‐αντιβιοτική εποχή, στην οποία πολλές από τις συνηθισμένες λοιμώξεις δεν θα έχουν πλέον θεραπεία και θα αρχίσουν ξανά να σκορπούν απτόητες το θάνατο».

Προφητεία 5:

Οι άνθρωποι «θα προδώσουν ο ένας τον άλλον και θα μισήσουν ο ένας τον άλλον. . . . Η αγάπη των περισσοτέρων θα ψυχρανθεί».—Ματθαίος 24:10, 12.

Εκπλήρωση: Γενοκτονίες υποκινούμενες από μίσος έχουν αφαιρέσει τις ζωές εκατομμυρίων ανθρώπων. Σε πολλές χώρες, οι ένοπλες συγκρούσεις σε συνδυασμό με το έγκλημα έχουν οδηγήσει σε έναν φαύλο κύκλο διογκούμενου φόβου και βίας.

Τι αποκαλύπτουν τα στοιχεία:

• Το ναζιστικό καθεστώς δολοφόνησε έξι εκατομμύρια Εβραίους και εκατομμύρια άλλους. Σχολιάζοντας την αντίδραση των απλών πολιτών, ο συγγραφέας Ζίγκμουντ Μπάουμαν παρατηρεί: «Ο μαζικός αφανισμός έσερνε στο κατόπι του, όχι έναν ορυμαγδό συναισθημάτων, αλλά τη νεκρική σιγή της αδιαφορίας».
• Σύμφωνα με το BBC, υπολογίζεται ότι περίπου 800.000 Τούτσι και μετριοπαθείς Χούτου  θανατώθηκαν μέσα σε λίγους μόνο μήνες. Κάποιος ερευνητής υπολογίζει ότι περίπου 200.000 άτομα πήραν μέρος σε αυτή τη μαζική δολοφονία.
• Κάθε χρόνο, πάνω από 740.000 άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους εξαιτίας εγκλήματος και ένοπλων συγκρούσεων.

Προφητεία 6:

«Οι άνθρωποι θα είναι φίλαυτοι, φιλάργυροι, . . . άστοργοι».​—2 Τιμόθεο 3:2, 3.

Εκπλήρωση: Στην εποχή μας περισσεύει η απληστία ενώ λείπουν και οι ηθικοί φραγμοί. Αυτές οι νοοτροπίες έχουν υποδαυλίσει πλήθος κοινωνικών προβλημάτων.

Τι αποκαλύπτουν τα στοιχεία:

• Μια έκθεση της οργάνωσης UNICEF UK με θέμα την παιδική ευημερία δηλώνει ότι οι γονείς και τα παιδιά στο Ηνωμένο Βασίλειο «φαίνεται να είναι εγκλωβισμένοι σε έναν ατέρμονο κύκλο ψυχαναγκαστικού καταναλωτισμού». Οι οικογένειες επιδίδονται στην αγορά υλικών αγαθών «καθώς πασχίζουν να αντισταθμίσουν τα προβλήματα στις σχέσεις τους και την κοινωνική ανασφάλεια».
• Υπολογίζεται ότι 275 εκατομμύρια παιδιά σε όλο τον κόσμο είναι θύματα ενδοοικογενειακής βίας.
• «Εκφράζονται φόβοι ότι, στις ΗΠΑ και μόνο, πάνω από 500.000 ηλικιωμένοι κακοποιούνται ή παραμελούνται κάθε χρόνο».​—Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.

Προφητεία 7:

«Αυτά τα καλά νέα της βασιλείας θα κηρυχτούν σε όλη την κατοικημένη γη».​—Ματθαίος 24:14.

Εκπλήρωση: Η Γραφή διδάσκει ότι η Βασιλεία του Θεού είναι μια πραγματική κυβέρνηση που άρχει από τον ουρανό έχοντας ως Βασιλιά τον Ιησού. Αυτή η ουράνια Βασιλεία «θα συντρίψει και θα βάλει τέλος σε όλες [τις ανθρώπινες κυβερνήσεις] και η ίδια θα παραμένει στους αιώνες».​—Δανιήλ 2:44.

Η Βασιλεία του Θεού​—το τι είναι αλλά και το τι θα κάνει—​αποτελεί το κεντρικό άγγελμα των Μαρτύρων του Ιεχωβά παγκόσμια.

Τι αποκαλύπτουν τα στοιχεία:

• Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, οι οποίοι αριθμούν πάνω από εφτά εκατομμύρια σε 230 και πλέον χώρες, διδάσκουν άλλους σχετικά με τη Βασιλεία του Θεού.
• Μέσω έντυπης ύλης και μέσω του διαδικτύου, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά προσφέρουν πληροφορίες βασισμένες στη Γραφή σε πάνω από 500 γλώσσες.

Αφού εξέτασαν τα στοιχεία, εκατομμύρια άνθρωποι συμπέραναν ότι το Γραφικό σημείο των τελευταίων ημερών εκπληρώνεται τώρα. Όπως έδειξαν τα πρώτα έξι άρθρα αυτής της σειράς, η ιστορία αποδεικνύει ότι η Γραφή είναι πράγματι βιβλίο αλάνθαστων προφητειών.

Μπορείτε και εσείς να είστε σίγουροι για αυτά που προλέγει η Γραφή για το μέλλον. Αυτές οι προφητείες θα επηρεάσουν και εσάς προσωπικά, διότι ο Θεός υπόσχεται να φέρει ένα τέλος σε αυτές τις τραυματικές τελευταίες ημέρες. Τα υπόλοιπα δύο άρθρα αυτής της σειράς θα εξηγήσουν πώς θα ολοκληρωθούν οι «τελευταίες ημέρες» και θα περιγράψουν το θαυμάσιο μέλλον που επιφυλάσσεται για τη γη και τον άνθρωπο.