Όσοι έχουν ευαισθησία στα αρώματα αντιμετωπίζουν μια δύσκολη κατάσταση. Πιθανότατα, δεν μπορούν να αποφύγουν την έκθεσή τους σε αυτά καθώς έρχονται καθημερινά σε επαφή με άγνωστα άτομα. Ωστόσο, κάποιοι ρώτησαν αν θα ήταν δυνατόν να ζητηθεί από τους αδελφούς και τις αδελφές να μη φορούν αρώματα και κολόνιες στις Χριστιανικές συναθροίσεις και συνελεύσεις.

Ασφαλώς, κανένας Χριστιανός δεν θα ήθελε να εμποδίζει εν γνώσει του ένα άλλο άτομο να παρακολουθεί τις Χριστιανικές συνάξεις. Όλοι μας χρειαζόμαστε την ενθάρρυνση που παρέχεται εκεί. (Εβρ. 10:24, 25) Συνεπώς, αν η ευαισθησία που έχει κάποιος στα αρώματα είναι τόσο σοβαρή ώστε τον δυσκολεύει να παρακολουθεί τις συναθροίσεις, ίσως θελήσει να συζητήσει το ζήτημα με τους πρεσβυτέρους. Παρότι δεν θα ήταν ούτε Γραφικό ούτε κατάλληλο να θέσουμε κανόνες σε ό,τι αφορά τη χρήση αρωμάτων από όσους παρακολουθούν τις συναθροίσεις, ίσως οι πρεσβύτεροι μπορούν να παράσχουν στα μέλη της εκκλησίας πληροφορίες ώστε να καταλάβουν τι αντιμετωπίζουν τα άτομα που έχουν αυτή την ευαισθησία. Ανάλογα με τις περιστάσεις, ίσως αποφασίσουν να παρουσιάσουν κάποιο μέρος τοπικών αναγκών στη Συνάθροιση Υπηρεσίας όπου θα αναφέρουν δημοσιευμένες πληροφορίες, ή ίσως επιλέξουν να κάνουν μια διακριτική ανακοίνωση σχετικά με το ζήτημα. * Εντούτοις, οι πρεσβύτεροι δεν μπορούν να κάνουν διαρκώς τέτοιες ανακοινώσεις. Στις συναθροίσεις μας, πάντα θα υπάρχουν νεοενδιαφερόμενα άτομα και επισκέπτες που δεν γνωρίζουν το πρόβλημα, και θέλουμε να αισθάνονται ευπρόσδεκτοι. Δεν πρέπει να κάνουμε κανέναν να νιώθει άβολα επειδή φοράει κάποιο άρωμα σε λογική ποσότητα.

Εκεί όπου υφίσταται το πρόβλημα και το επιτρέπουν οι τοπικές συνθήκες, το πρεσβυτέριο ίσως θα μπορούσε να διευθετήσει ώστε όσοι έχουν ευαισθησία στα αρώματα να κάθονται σε έναν κάπως απομονωμένο χώρο στην Αίθουσα Βασιλείας. Για παράδειγμα, πιθανόν να υπάρχει κάποιος χώρος συναντήσεων με ηχητική εγκατάσταση όπου μπορούν να κάθονται για να ωφελούνται από τις συναθροίσεις. Αν δεν μπορεί να βρεθεί λογική λύση και κάποιοι εξακολουθούν να έχουν σοβαρό πρόβλημα, ίσως η εκκλησία έχει τη δυνατότητα να ηχογραφεί τις συναθροίσεις για αυτούς ή να κάνει διευθετήσεις ώστε να τις παρακολουθούν μέσω τηλεφωνικής σύνδεσης, όπως έχει γίνει για άλλους που είναι περιορισμένοι στο σπίτι τους.

Τα πρόσφατα χρόνια, Η Διακονία μας της Βασιλείας προτρέπει τους αδελφούς και τις αδελφές να δείχνουν ιδιαίτερη στοχαστικότητα σε σχέση με αυτό το θέμα όταν παρακολουθούν περιφερειακές συνελεύσεις. Δεδομένου ότι οι περισσότερες συνελεύσεις γίνονται σε κλειστούς χώρους με μηχανικό εξαερισμό, έχει ζητηθεί από τους παρόντες να περιορίζουν τη χρήση δυνατών αρωμάτων σε αυτές τις περιστάσεις. Έχει δοθεί η προτροπή να είμαστε ιδιαίτερα προσεκτικοί στις περιφερειακές συνελεύσεις, επειδή συνήθως εκεί δεν είναι δυνατόν να υπάρχει ειδικός χώρος για όσους έχουν ευαισθησία στα αρώματα. Ωστόσο, δεν υπήρξε ποτέ η πρόθεση να αποτελέσει αυτή η οδηγία γενικό κανόνα για τις συναθροίσεις, και δεν πρέπει να ερμηνεύεται με τέτοιον τρόπο.

Ενόσω ζούμε σε αυτό το σύστημα πραγμάτων, όλοι μας αντιμετωπίζουμε τις συνέπειες της κληρονομημένης ατέλειας. Πόσο εκτιμούμε τις προσπάθειες που κάνουν οι άλλοι για να μας ανακουφίσουν από τις δυσκολίες μας! Για κάποιους, ίσως είναι θυσία το να μη φορούν αρώματα ή κολόνιες για να διευκολύνουν έναν αδελφό ή μια αδελφή να παρακολουθεί τις Χριστιανικές συναθροίσεις. Παρ’ όλα αυτά, η αγάπη μπορεί να μας υποκινήσει να το κάνουμε αυτό.

Ο Πόντιος Πιλάτος είναι γνωστός στους αναγνώστες της Αγίας Γραφής λόγω του ρόλου που διαδραμάτισε στη δίκη και στην εκτέλεση του Ιησού. (Ματθ. 27:1, 2, 24-26) Εντούτοις, το όνομά του εμφανίζεται αρκετές φορές και σε άλλα ιστορικά αρχεία της εποχής. Σύμφωνα με Το Λεξικό της Βίβλου Άγκυρα (The Anchor Bible Dictionary), οι κοσμικές ιστορικές αναφορές σε αυτόν είναι «εκτενέστερες και πιο λεπτομερείς από ό,τι για οποιονδήποτε άλλον Ρωμαίο κυβερνήτη της Ιουδαίας».

Το όνομα του Πιλάτου εμφανίζεται πιο συχνά από οπουδήποτε αλλού στα συγγράμματα του Ιουδαίου ιστορικού Ιώσηπου, ο οποίος εξιστόρησε τρία συγκεκριμένα περιστατικά σε σχέση με τις δυσκολίες που αντιμετώπισε ο Πιλάτος ως κυβερνήτης της Ιουδαίας. Ένα τέταρτο περιστατικό έρχεται να προστεθεί από τον Ιουδαίο ιστορικό Φίλωνα. Ο Ρωμαίος συγγραφέας Τάκιτος, ο οποίος κατέγραψε την ιστορία των αυτοκρατόρων της Ρώμης, επιβεβαίωσε ότι ο Πόντιος Πιλάτος διέταξε την εκτέλεση του Ιησού στη διάρκεια της βασιλείας του Τιβέριου.

Το 1961, αρχαιολόγοι που εργάζονταν στο αρχαίο ρωμαϊκό θέατρο της Καισάρειας, στο Ισραήλ, ανακάλυψαν μια πέτρινη πλάκα, που μετέπειτα είχε χρησιμοποιηθεί για άλλον σκοπό, στην οποία εμφανιζόταν ξεκάθαρα το όνομα του Πιλάτου στη λατινική. Η επιγραφή (που φαίνεται εδώ) είναι αποσπασματική αλλά πιστεύεται ότι αρχικά έγραφε: «Ο Πόντιος Πιλάτος, Έπαρχος της Ιουδαίας, είχε αφιερώσει (αυτό το) Τιμπεριέουμ στους ένδοξους θεούς». Το εν λόγω κτίριο ήταν πιθανώς ένας ναός προς τιμήν του Ρωμαίου Αυτοκράτορα Τιβέριου.

Το άρθρο «Ερωτήσεις από Αναγνώστες» που δημοσιεύτηκε στη Σκοπιά 15 Ιουλίου 2002 ανέφερε ότι μια αδελφή πρέπει να καλύπτει το κεφάλι της όταν διεξάγει Γραφική μελέτη παρουσία ενός αδελφού που είναι ευαγγελιζόμενος, είτε είναι βαφτισμένος είτε όχι. Έπειτα από περαιτέρω εξέταση του θέματος, κρίνεται κατάλληλο να γίνει μια προσαρμογή σε αυτή την κατεύθυνση.

Αν ο ευαγγελιζόμενος που συνοδεύει την αδελφή είναι βαφτισμένος και εκείνη διεξάγει μια Γραφική μελέτη που γίνεται σε τακτική βάση, η αδελφή πρέπει ασφαλώς να φοράει κάλυμμα στο κεφάλι. Με αυτόν τον τρόπο, δείχνει σεβασμό για τη διευθέτηση της ηγεσίας που έχει θεσπίσει ο Ιεχωβά εντός της Χριστιανικής εκκλησίας επειδή εκπληρώνει έναν ρόλο που κανονικά αποτελεί ευθύνη του αδελφού. (1 Κορ. 11:5, 6, 10) Διαφορετικά, θα μπορούσε να ζητήσει από τον αδελφό να κάνει εκείνος τη μελέτη αν έχει τις προϋποθέσεις και είναι σε θέση να το κάνει αυτό.

Από την άλλη πλευρά, αν η αδελφή συνοδεύεται σε μια τακτική Γραφική μελέτη από έναν αβάφτιστο ευαγγελιζόμενο που δεν είναι ο σύζυγός της, δεν βρίσκεται κάτω από τη Γραφική απαίτηση να φορέσει κάλυμμα στο κεφάλι. Παρ’ όλα αυτά, η συνείδηση κάποιων γυναικών ίσως τις υποκινήσει να φορούν κάλυμμα ακόμα και κάτω από αυτές τις περιστάσεις.