Από μικρός ήμουν φυσιολάτρης. Πηγαίναμε συχνά εκδρομές με την οικογένειά μου στα υπέροχα δάση και στις ωραίες λίμνες γύρω από την ιδιαίτερη πατρίδα μας, την πόλη Γίβεσκιλε της κεντρικής Φινλανδίας. Είμαι επίσης φιλόζωος. Όταν ήμουν παιδί, ήθελα να αγκαλιάζω κάθε γάτα και σκύλο που έβλεπα! Καθώς μεγάλωνα, με ενοχλούσε το ότι τα ζώα υφίστανται κακομεταχείριση. Αργότερα, έγινα μέλος μιας οργάνωσης για τα δικαιώματα των ζώων, όπου γνώρισα ομοϊδεάτες μου.

Αγωνιζόμασταν δυναμικά για τα δικαιώματα των ζώων. Ενημερώναμε το κοινό και διοργανώναμε πορείες διαμαρτυρίας και διαδηλώσεις ενάντια σε καταστήματα γουναρικών και εργαστήρια που δοκίμαζαν σκευάσματα σε ζώα. Μάλιστα, ιδρύσαμε μια καινούρια οργάνωση προστασίας ζώων. Επειδή προωθούσαμε το σκοπό μας με ριζοσπαστικές ενέργειες, είχαμε κάθε τόσο προβλήματα με τις αρχές. Με συνέλαβαν και με πήγαν στο δικαστήριο αρκετές φορές.

Εκτός από την κατάσταση των ζώων, με απασχολούσαν και άλλα προβλήματα ανά τον κόσμο. Τελικά, εντάχθηκα σε διάφορες οργανώσεις, όπως η Διεθνής Αμνηστία και η Greenpeace. Υποστήριζα με όλες μου τις δυνάμεις τη δράση τους. Υπερασπιζόμουν τους φτωχούς, τους πεινασμένους και άλλους αναξιοπαθούντες.

Σιγά σιγά, όμως, κατάλαβα ότι δεν μπορούσα να αλλάξω τον κόσμο. Μολονότι αυτές οι οργανώσεις κατάφεραν να διορθώσουν μερικά μικροπροβλήματα, τα μεγάλα προβλήματα χειροτέρευαν. Μου φαινόταν ότι οι δυνάμεις του κακού είχαν κυριαρχήσει σε ολόκληρο τον κόσμο και κανείς δεν νοιαζόταν για τίποτα. Ένιωθα εντελώς ανίσχυρος.

Επειδή με στενοχωρούσε το ότι δεν μπορούσα να αντιδράσω, άρχισα να σκέφτομαι τον Θεό και τη Γραφή. Στο παρελθόν, είχα κάνει Γραφική μελέτη με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Μολονότι μου άρεσε η καλοσύνη και το προσωπικό ενδιαφέρον που μου είχαν δείξει,  δεν ήμουν έτοιμος να αλλάξω τον τρόπο ζωής μου. Τώρα, όμως, τα πράγματα ήταν διαφορετικά.

Πήρα τη Γραφή μου και άρχισα να τη διαβάζω. Αποδείχτηκε πραγματικό βάλσαμο για τις πληγές μου. Εντόπισα πολλές Γραφικές περικοπές που μας διδάσκουν να μεταχειριζόμαστε τα ζώα με καλοσύνη. Για παράδειγμα, το εδάφιο Παροιμίες 12:10 αναφέρει ότι «ο καλός άνθρωπος πονάει τα ζώα του». (Υπόμνημα εις τας Παροιμίας, Ηρ. Παπαδημητρίου και Νικ. Π. Βασιλειάδη) Αντιλήφθηκα επίσης ότι δεν ευθύνεται ο Θεός για τα παγκόσμια προβλήματα. Απεναντίας, τα προβλήματά μας έχουν χειροτερέψει επειδή οι περισσότεροι δεν ακολουθούν την κατεύθυνσή του. Εντυπωσιάστηκα όταν έμαθα για την αγάπη και τη μακροθυμία του Ιεχωβά.—Ψαλμός 103:8-14.

Περίπου τότε, βρήκα ένα κουπόνι για το βιβλίο Τι Διδάσκει Πράγματι η Αγία Γραφή; και το ταχυδρόμησα. Σε λίγο καιρό, χτύπησε την πόρτα μου ένα αντρόγυνο Μαρτύρων και μου πρότεινε να κάνουμε Γραφική μελέτη. Εγώ δέχτηκα. Επίσης, ξεκίνησα να παρακολουθώ συναθροίσεις στην Αίθουσα Βασιλείας. Ως αποτέλεσμα, η αλήθεια της Γραφής άρχισε να ριζώνει στην καρδιά μου.

Χάρη στη Γραφή, κατάφερα να κάνω πολλές αλλαγές. Έκοψα το κάπνισμα και το ποτό. Ευπρεπίστηκα και σταμάτησα να μιλάω άσχημα. Προσάρμοσα δε τη στάση μου απέναντι στην κοσμική εξουσία. (Ρωμαίους 13:1) Επίσης, έπαψα να ζω ανήθικα, όπως έκανα μέχρι τότε χωρίς κανέναν φραγμό.

Αυτό που με δυσκόλεψε περισσότερο ήταν το να αποκτήσω σωστή άποψη για κάποιες μη κυβερνητικές οργανώσεις. Δεν ήταν κάτι που έγινε μέσα σε μια νύχτα. Στην αρχή, θεωρούσα ότι θα τις πρόδιδα αν παραιτούμουν. Κατάλαβα, όμως, ότι η Βασιλεία του Θεού είναι η μόνη πραγματική ελπίδα για τον κόσμο μας. Αποφάσισα να δώσω όλες μου τις δυνάμεις στο να υποστηρίζω αυτή τη Βασιλεία και στο να βοηθάω άλλους να μάθουν για αυτήν.—Ματθαίος 6:33.

Ως ακτιβιστής, κατέτασσα τους ανθρώπους αυστηρά σε δύο κατηγορίες—σε καλούς και κακούς—και ήμουν έτοιμος να τα βάλω με αυτούς που θεωρούσα κακούς. Αλλά χάρη στη Γραφή, δεν νιώθω πια έντονο μίσος για άλλους. Αντίθετα, προσπαθώ να καλλιεργώ Χριστιανική αγάπη για όλους. (Ματθαίος 5:44) Μεταξύ άλλων, εκδηλώνω αυτή την αγάπη μεταδίδοντας τα καλά νέα της Βασιλείας του Θεού. Χαίρομαι βλέποντας ότι αυτό το κοινωφελές έργο προωθεί την ειρήνη και την ευτυχία και προσφέρει πραγματική ελπίδα.

Έχω αποκτήσει ειρήνη διάνοιας αφήνοντας τα πράγματα στα χέρια του Ιεχωβά. Είμαι πεπεισμένος ότι εκείνος, ως ο Δημιουργός, δεν θα επιτρέπει επ’ άπειρον την κακομεταχείριση ζώων και ανθρώπων ούτε θα αφήσει να καταστραφεί η πανέμορφη γη μας. Τουναντίον, μέσω της Βασιλείας του, θα διορθώσει σύντομα όλη τη ζημιά που έχει γίνει. (Ησαΐας 11:1-9) Μου δίνει μεγάλη χαρά, όχι μόνο το ότι γνωρίζω τις παραπάνω αλήθειες, αλλά και το ότι βοηθάω άλλους να θέσουν πίστη σε αυτές. Δεν νιώθω πια ότι πρέπει να αλλάξω τον κόσμο.