Η Σχολή Γαλαάδ Κλείνει 70 Χρόνια Λειτουργίας
Την 1η Φεβρουαρίου 1943, άρχισε να λειτουργεί στα βόρεια της πολιτείας της Νέας Υόρκης μια πολύ ξεχωριστή σχολή που προσφέρει εξειδικευμένη εκπαίδευση. Η σχολή αυτή, γνωστή σήμερα ως Βιβλική Σχολή Γαλαάδ της Σκοπιάς, έχει εκπαιδεύσει μέχρι στιγμής 8.000 και πλέον άντρες και γυναίκες από όλο τον κόσμο.
Ο Τζόναθαν, απόφοιτος μιας πρόσφατης τάξης, λέει: «Επειδή η εκπαίδευση βασίζεται στο Λόγο του Θεού, μας εξαρτίζει να βοηθήσουμε πολύ καλύτερα ανθρώπους οποιουδήποτε πολιτισμού όπου και αν διοριστούμε». Η σύζυγός του, η Μάρνι, προσθέτει: «Νιώθω όσο ποτέ άλλοτε την επιθυμία να βοηθήσω τους ανθρώπους να καταλάβουν ότι δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος ζωής από αυτόν που συστήνει ο Δημιουργός μας. Είμαι απόλυτα βέβαιη πως, όταν βοηθάμε κάποιον να γνωρίσει τον Ιεχωβά, η ζωή του αλλάζει προς το καλύτερο».
Η σχολή Γαλαάδ προσφέρει μια πεντάμηνη σειρά δωρεάν μαθημάτων, τα οποία επικεντρώνονται στην Αγία Γραφή και στη σπουδαιότητα του κηρύγματος του ευαγγελίου. Σκοπός της είναι να δώσει στους αποφοίτους τα εφόδια που χρειάζονται για να στηρίζουν και να ενισχύουν το λαό του Θεού, καθώς και να τους βοηθήσει να αναπτύξουν πνευματικές ιδιότητες ώστε να αντιμετωπίζουν με επιτυχία τις δυσκολίες. Στη διάρκεια των μαθημάτων, οι σπουδαστές έχουν την ευκαιρία να αναλύσουν Γραφικές αρχές, οι οποίες τους βοηθούν να ενδυναμώσουν τη σχέση τους με τον Ιεχωβά Θεό.
Τη σχολή παρακολουθούν αντρόγυνα που είναι ήδη στην ολοχρόνια υπηρεσία. Όταν αποφοιτούν, επιστρέφουν στο διορισμό τους ή διορίζονται σε άλλη χώρα. Μερικοί διορίζονται να υπηρετήσουν σε κάποιο από τα 90 και πλέον γραφεία τμήματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Οι περισσότεροι όμως διορίζονται σε πυκνοκατοικημένες περιοχές, ώστε να έχουν τη μεγαλύτερη δυνατή συμβολή στο έργο κηρύγματος.
Η Σχολή Γαλαάδ αρχικά λειτουργούσε στο Αγρόκτημα της Βασιλείας, στο Σάουθ Λάνσινγκ της Νέας Υόρκης. Το 1961, μεταφέρθηκε στα παγκόσμια κεντρικά γραφεία των Μαρτύρων στο Μπρούκλιν, και από το 1988 ως το 1995 φιλοξενήθηκε στα Αγροκτήματα της Σκοπιάς στο Γουόλκιλ. Κατόπιν, το 1995, μεταφέρθηκε στο Εκπαιδευτικό Κέντρο της Σκοπιάς στο Πάτερσον, όπου στεγάζεται μέχρι σήμερα. Το Μάρτιο του 2013 αποφοίτησε η 134η τάξη.
Στα 70 χρόνια λειτουργίας της Σχολής Γαλαάδ, οι απόφοιτοι έχουν δημιουργήσει ένα πραγματικά εντυπωσιακό υπόμνημα πιστής μαρτυρίας για τον Ιεχωβά.