”RAHA on kaiken pahan alku ja juuri” on sanonta, jonka usein luullaan olevan peräisin Raamatusta. Todellisuudessa Raamatussa sanotaan, että ”rakkaus rahaan on kaikenlaisen pahan juuri” (1. Timoteukselle 6:10). Jotkut ovat tosiaan kiintyneet rahaan ja omistautuneet varallisuuden kokoamiseen. Toiset ovat tulleet rahasta riippuvaisiksi traagisin seurauksin. Oikein käytettynä raha voi silti olla hyödyllistä. Raamatussakin myönnetään, että ”rahalla ratkaistaan monta ongelmaa” (Saarnaaja 10:19, Holy Bible—Easy-to-Read Version).

Raamattu ei väitä olevansa mikään raha-asioiden käsikirja, mutta siinä on käytännöllisiä neuvoja, jotka soveltuvat rahankäyttöön. Seuraavat viisi asiantuntijoiden suosittelemaa ohjetta ovat sopusoinnussa Raamattuun kauan sitten kirjoitettujen periaatteiden kanssa.

Säästä. Raamattu osoittaa, että muinaisia israelilaisia opetettiin säästämään; heidän käskettiin panna vuosittain sivuun kymmenykset tuotosta yksinomaan sitä tarkoitusta varten, että he pääsisivät kansallisiin juhliin (5. Mooseksen kirja 14:22–27). Samoin apostoli Paavali kehotti varhaiskristittyjä panemaan viikoittain jotakin säästöön, jotta he voisivat myöhemmin auttaa tarpeessa olevia uskonveljiä (1. Korinttilaisille 16:1, 2). Useimmat asiantuntijat neuvovat säästämään. Pidä sitä tärkeänä asiana. Siirrä heti palkkapäivänä säästöön tarkoitettu summa talteen pankkitilille tai muuhun paikkaan. Silloin on helpompi vastustaa kiusausta käyttää noita varoja.

Laadi budjetti. Tämä on ainoa käytännöllinen keino valvoa ja hallita ja tarvittaessa vähentää kulutusta. Hyvän talousarvion avulla voi seurata, mihin raha kuluu, ja saavuttaa taloudellisia tavoitteita. Selvitä tarkasti, minkä verran sinulla on tuloja, ja kuluta vähemmän kuin ansaitset. Opi tekemään ero tarpeiden ja mielihalujen välillä. Jeesus neuvoi viisaasti ”laskemaan kustannukset” ennen kuin ryhtyy mihinkään hankkeeseen (Luukas 14:28). Raamattu varoittaa ottamasta velkaa turhaan (Sananlaskut 22:7).

 Suunnittele. Pohdi tarkoin tulevia tarpeita. Jos esimerkiksi mietit asunnon ostamista, saattaa olla järkevää ottaa asuntolaina, jossa on kohtuullinen korko. Perheenisä taas voi katsoa tarpeelliseksi hankkia perheelle vaikkapa henki- tai tapaturmavakuutuksia tai ylimääräisiä sairausvakuutuksia. Tuleviin tarpeisiin saattaa sisältyä myös eläketurva. Sananlaskujen 21:5 muistuttaa, että ”ahkeran suunnitelmat ovat varmasti hyödyksi”.

Kehitä itseäsi. Sijoita itseesi hankkimalla erilaisia taitoja ja huolehtimalla fyysisestä ja henkisestä terveydestäsi. Tällaiset sijoitukset maksavat itsensä takaisin. Tee uuden oppimisesta elinikäinen tapa. Raamattu pitää suuressa arvossa ”käytännöllistä viisautta ja ajattelukykyä” ja kannustaa kehittämään niitä jatkuvasti (Sananlaskut 3:21, 22; Saarnaaja 10:10).

Löydä tasapaino. Pidä raha omalla paikallaan. Tutkimus toisensa jälkeen on osoittanut, että ne, joille ihmiset ovat tärkeämpiä kuin raha, ovat onnellisempia. Jotkut antavat ahneuden suistaa heidät tasapainosta, kun he perustarpeet tyydytettyään alkavat tavoitella rikkauksia. Mutta miten paljon ihminen oikeastaan tarvitsee ruoan, vaatteiden ja asunnon lisäksi? Raamatussa todetaankin: ”Kun meillä siis on elatus sekä vaatetus ja suoja, me tyydymme niihin.” (1. Timoteukselle 6:8.) Kun vaalimme tyytyväisyyttä, säästymme rahan rakkaudelta ja kaikilta sen mukanaan tuomilta ongelmilta.

Rakkaus rahaan on tosiaankin monenlaisen pahan juuri. Raha alkaa helposti hallita ihmistä, jollei hän pidä varaansa. Mutta kun sitä käytetään järkevästi, se voi antaa vapauden keskittyä tärkeämpiin asioihin, kuten läheisten suhteiden rakentamiseen perheenjäseniin, ystäviin ja Jumalaan. Kaiken kaikkiaan näyttää kuitenkin olevan mahdotonta olla täysin vapaa rahahuolista tässä maailmassa. Tuleeko raha aina tuottamaan huolta? Onko toivoa köyhyyden loppumisesta? Näihin kysymyksiin vastataan seuraavassa kirjoituksessa.