KUVITTELE mielessäsi seuraava tilanne: Mies ajaa maantietä ohituskieltoalueella. Hänen edessään ajavan naisen vauhti on hieman alle sallitun nopeuden. Mies käy kärsimättömäksi, sillä hänen mielestään nainen suorastaan matelee. Ajettuaan muutaman minuutin lähes kiinni naisen auton puskurissa mies menettää kärsivällisyytensä lopullisesti ja ohittaa naisen kovaa vauhtia. Näin tehdessään hän rikkoo lakia ja on vaarassa aiheuttaa onnettomuuden.

Entäpä nainen, joka ei kärsimättömyyttään pysty työskentelemään niiden kanssa, jotka eivät ole yhtä nopeita tai terävä-älyisiä kuin hän? Tai mies, joka hissiä odottaessaan painelee kärsimättömästi kutsunappia? Entä sinä? Hermostutko useasti iäkkäisiin vanhempiisi? Menetätkö nopeasti malttisi lastesi kanssa? Ärsyynnytkö helposti toisten virheistä?

Luultavasti jokainen menettää kärsivällisyytensä silloin tällöin. Seuraukset voivat kuitenkin olla vakavat, jos kärsimättömyys on päivittäinen ongelma.

Kärsimättömyys on yhdistetty turhautuneisuuteen, ärtymykseen ja jopa vihaan. Tällaiset tunteet voivat lisätä stressiä, joka puolestaan saattaa vahingoittaa terveyttä. Yhdysvaltain lääkäriliiton hiljattain julkaisemassa tutkimuksessa kärsimättömyys mainittiin erikseen verenpainetaudille altistavana riskitekijänä, jopa nuorilla aikuisilla.

Kärsimättömyyteen liittyy muitakin terveysongelmia. Erään äskettäisen tutkimuksen mukaan se on yhteydessä lihavuuteen. The Washington Post -lehdessä kerrottiin: ”Tutkijat havaitsivat, että kärsimättömät ihmiset ovat todennäköisemmin ylipainoisia kuin ne, jotka jaksavat odottaa.” Joillakin alueilla on helposti saatavilla edullista pikaruokaa vuorokauden ympäri, ja monet kärsimättömät ihmiset eivät voi vastustaa kiusausta.

Erään Lontoosta käsin toimivan tutkimuskeskuksen (Centre for Economic Policy Research) mukaan kärsimättömät ihmiset ovat muita todennäköisemmin kroonisia vitkastelijoita. Voisiko olla niin, että he tuppaavat lykkäämään aikaa vieviä tehtäviä, koska heillä ei ole tarvittavaa kärsivällisyyttä niiden hoitamiseen? Joka tapauksessa taipumus vitkasteluun voi vahingoittaa vakavasti paitsi vitkastelijaa itseään myös taloutta. Britanniassa ilmestyvässä The Telegraph -sanomalehdessä lainattiin tutkija Ernesto Reubenia, jonka mukaan ”vitkastelu haittaa merkittävästi ihmisen tuotteliaisuutta työssä, ja se, että – – [kärsimättömät ihmiset] lykkäävät paperitöitä hamaan tulevaisuuteen, voi tietää heille melkoisia rahallisia tappioita”.

Brittiläisen South Wales Echo -sanomalehden mukaan ”kärsimättömät ihmiset ovat muita useammin osallisina myöhäisiltojen väkivaltaisuuksissa, joissa alkoholi on kuvassa mukana”. Cardiffin yliopiston tutkijat havaitsivat tämän yhteyden tutkimuksessa, johon osallistui satoja miehiä ja naisia. Sanomalehti kertoo tutkimuksen paljastaneen, että ”kärsimättömät ihmiset juovat muita todennäköisemmin runsaasti alkoholia ja ovat taipuvaisia väkivaltaan”.

Ryhmä analyytikkoja Washingtonissa toimivasta Pew Research Center -tutkimuslaitoksesta havaitsi, että kärsimättömät ihmiset ”tekevät monesti nopeita, harkitsemattomia ratkaisuja”. Intialaisen Bharathidasanin yliopiston sosiaalityön laitoksen johtaja, professori Ilango Ponnuswami teki samanlaisen päätelmän. Hän selittää: ”Kärsimättömyydestä joutuu maksamaan. Se voi merkitä rahan ja ystävien menetystä, kipua ja kärsimystä sekä monia muita ongelmia yksinkertaisesti siksi, että kärsimätön ihminen tekee usein huonoja ratkaisuja.”

Yhdysvaltojen liittovaltion keskuspankin Bostonin-haarakonttorin julkaisussa Research Review sanotaan, että kärsimättömyyden katsotaan olevan yhteydessä velkaantumiseen. Esimerkiksi vasta avioitunut kärsimätön pariskunta saattaa vähistä varoistaan huolimatta haluta kotiinsa kaikki mahdolliset mukavuudet pian häiden jälkeen. Niinpä he ostavat talon, huonekalut, auton ja kaiken muun – velaksi. Tällainen voi vahingoittaa avioliittoa. Arkansasin yliopiston tutkijat sanovat, että ”vastanaineet parit, jotka ovat veloissa, ovat vähemmän onnellisia kuin ne pariskunnat, joilla velkaa on vähän tai ei lainkaan”.

Jotkut pitävät ihmisten kärsimättömyyttä syynä myös Yhdysvaltojen talouden viimeaikaiseen romahdukseen. Talouslehti Forbesin mukaan ”nykyisen markkinatilanteen taustalla on liiallinen kärsimättömyys yhdistyneenä ylettömään ahneuteen. Kärsimättömyys sai tuhannet tavalliset ihmiset haalimaan omaisuutta, johon heidän säästönsä eivät riittäneet alkuunkaan. Lopulta heille oli kertynyt niin valtavasti velkaa, ettei heillä ollut mitään mahdollisuuksia maksaa sitä takaisin vuosikausiin – toisilla ei koskaan.”

Kärsimättömyys voi vahingoittaa kykyä kommunikoida toisten kanssa. Ihminen, jolla ei ole kärsivällisyyttä käydä sisällökkäitä keskusteluja, on taipuvainen puhumaan ennen kuin ajattelee. Hän voi myös tuskastua toisten puhuessa. Tällainen ihminen ei malta odottaa, että toinen saa sanottua asiansa loppuun. Niinpä hän voi yrittää saada tämän lopettamaan lauseensa nopeammin panemalla sanoja hänen suuhunsa tai pyrkiä muulla tavoin jouduttamaan keskustelua.

Tällainen kärsimättömyys voi johtaa ystävyyssuhteiden katkeamiseen. Edellisessä kirjoituksessa lainattu mielenterveysalan ammattilainen Jennifer Hartstein sanoo: ”Kuka haluaa olla jonkun sellaisen kanssa, joka kaiken aikaa naputtaa jalallaan tai vilkuilee kelloonsa?” Kärsivällisyyden puute ei tosiaankaan ole kovin vetoava ominaisuus. Se karkottaa ystävät.

Edellä on mainittu vain muutamia niistä seurauksista, joita kärsimättömyydellä voi olla. Seuraavassa kirjoituksessa tarkastellaan sitä, miten kärsivällisyyttä voi kehittää.