KUKAPA ei olisi iloinen, kun häntä kiitetään hyvin tehdystä työstä tai hänen antamastaan lahjasta? Me kaikki haluamme erityisesti meille rakkaiden ihmisten arvostavan vaivannäköämme. Koska tietenkin rakastamme ennen kaikkea Jumalaamme Jehovaa, haluamme tietää, arvostaako hän sitä, mitä teemme hänen palveluksessaan. Katsotaanpa, miten Jumala menetteli Ebed-Melekin suhteen, joka vaaransi oman henkensä pelastaakseen yhden hänen profeetoistaan (lue Jeremian 38:7–13 ja 39:16–18).

Ebed-Melek ilmeisesti palveli Juudan kuninkaan Sidkian hovissa. * Hän eli samaan aikaan kuin Jeremia, jonka Jumala lähetti varoittamaan uskotonta Juudaa sen lähestyvästä tuhosta. Vaikka Ebed-Melek joutuikin elämään jumalattomien ruhtinaiden keskuudessa, hän pelkäsi Jumalaa ja arvosti suuresti Jeremiaa. Hänen jumaliset ominaisuutensa joutuivat koetukselle, kun pahat ruhtinaat syyttivät Jeremiaa väärin kapinan lietsonnasta ja heittivät tämän liejuiseen vesisäiliöön kuolemaan. (Jeremia 38:4–6.) Mitä Ebed-Melek voisi tehdä?

Hän toimi rohkeasti ja päättäväisesti ruhtinaiden kostotoimia pelkäämättä ja lähestyi julkisesti Sidkiaa esittääkseen vastalauseensa Jeremian epäoikeudenmukaisen kohtelun johdosta. Hän saattoi osoittaa noita ruhtinaita sanoessaan: ”Nämä miehet ovat tehneet pahaa – – Jeremialle.” (Jeremia 38:9.) Ebed-Melekiä kuultiin, ja Sidkian määräyksestä hän lähti 30 miehen kanssa pelastamaan Jeremiaa.

Nyt hän ilmaisi erästä toista haluttavaa ominaisuutta, huomaavaisuutta. Hän otti ”kuluneita riepuja ja kuluneita kankaanpaloja ja laski ne köysillä alas Jeremialle”. Mihin riepuja ja kankaanpaloja tarvittiin? Jeremia saattoi kääriä ne pehmikkeeksi kainaloihinsa estääkseen hiertymien syntymisen, kun häntä nostettiin ylös liejusta. (Jeremia 38:11–13.)

Jehova näki, mitä Ebed-Melek teki. Arvostiko hän sitä? Jeremian välityksellä hän ilmoitti Ebed-Melekille, että Juudan tuho oli lähellä ja antoi tälle sitten ”viisinkertaisen takeen pelastuksesta”, kuten muuan oppinut toteaa. Jehova sanoi: ”Minä vapautan sinut – – eikä sinua anneta niiden miesten käsiin – – minä ehdottomasti vien sinut turvaan, etkä sinä kaadu miekkaan – – sinä saat varmasti pitää sielusi saaliina.” Miksi Jehova lupasi suojella Ebed-Melekiä? ”Koska olet luottanut minuun”, Jehova sanoi. (Jeremia 39:16–18.) Hän tiesi, ettei Ebed-Melek ollut toiminut vain auttaakseen Jeremiaa vaan myös siksi, että hän luotti ja uskoi Jumalaan.

Opetus on selvä: Jehova arvostaa sitä, mitä teemme palvoessamme häntä. Raamatussa vakuutetaan, että hän muistaa pienimmätkin teot, joita täynnä uskoa oleva sydän saa meidät tekemään hänen palveluksessaan (Markus 12:41–44). Haluatko sinä saada läheisemmän suhteen Jumalaan, joka pitää palvelustasi arvossa? Voit olla varma siitä, että hän toimii oman Sanansa lupauksen mukaisesti ja että ”hänestä tulee niiden palkitsija, jotka hartaasti etsivät häntä” (Heprealaisille 11:6).

Ehdotus: Lue Raamatusta toukokuussa

▪ Jeremia 32–50

[Alaviite]