Oikeat ystävät ovat luotettavia ja uskollisia. Läheisten sisarusten tavoin he välittävät toisistaan ja pysyvät vierellä, varsinkin vaikeina aikoina.

 ”Tosi ystävä rakastaa aina.” Vastineella ”rakastaa” käännetty heprean sana ei tarkoita pelkästään rakkauden tunnetta vaan epäitsekästä rakkautta, joka näkyy tekoina (1. Korinttilaisille 13:4–7). Kun tällainen rakkaus yhdistää ystäviä, he pysyvät yhdessä silloinkin kun heidän suhteensa joutuu koetukselle, esimerkiksi väärinkäsitysten tai vastoinkäymisten vuoksi. He ovat valmiita antamaan anteeksi toisilleen. (Sananlaskut 10:12.) Tosi ystävä ei myöskään kadehdi toista, kun tällä menee hyvin, vaan iloitsee hänen kanssaan (Roomalaisille 12:15).

 ”Hänestä tulee kuin veli vaikeina aikoina.” Tämä sananlasku pohjautuu siihen, että sisaruksilla voi olla hyvin lämpimät välit. Niinpä kun ystävä tekee kaikkensa auttaakseen toista silloin kun tällä on vaikeaa, hän toimii aivan niin kuin veli tai sisar toimisi. Vaikeudet eivät suinkaan heikennä vaan vahvistavat ystävyyttä: ystävät oppivat rakastamaan ja kunnioittamaan toisiaan entistä enemmän, kun he käsittelevät ongelmia yhdessä.

 Sananlaskujen kirjassa esitetään syvällisiä viisauksia ytimekkäinä sanontoina, jotka saavat lukijan pohtimaan. Tämä raamatunkirja on suurelta osin kuningas Salomon kirjoittama, ja sen teksti on runomuotoinen. Loppusointujen sijasta heprealaiselle runoudelle tyypillisiä ovat rinnakkaiset ajatukset, jotka korostavat toisiaan, ja vastakkaiset ajatukset, jotka luovat kontrastia. Sananlaskujen 17:17 on esimerkki rinnakkaisajatuksia käyttävästä runoudesta: jakeen toinen säe korostaa ensimmäistä. Sananlaskujen 18:24:ssä taas käytetään vastakkaisia ajatuksia: ”Jotkut tuttavat ovat valmiita vahingoittamaan toisiaan, mutta on ystäviä, jotka ovat uskollisempia kuin veli.”

 Kirjoittaessaan Sananlaskujen 17:17:ää Salomolla oli ehkä mielessään isänsä Daavidin ja kuningas Saulin pojan Jonatanin välinen läheinen ystävyys (1. Samuelin kirja 13:16; 18:1; 19:1–3; 20:30–34, 41, 42; 23:16–18). Vaikka Daavid ja Jonatan eivät olleet sukua keskenään, he olivat läheisempiä kuin veljekset. Jonatan jopa vaaransi henkensä nuoren ystävänsä Daavidin takia. a

 ”Ystävä rakastaa kaikkina aikoina, ja veli on syntynyt avuksi hädässä.” (Raamattu Kansalle)

 ”Ystävä rakastaa ainiaan ja veli syntyy varaksi hädässä.” (Kirkkoraamattu 1938)

 Katso lyhyt video, joka auttaa saamaan kokonaiskuvan Sananlaskujen kirjasta.