Jéhovah révèle ce qui ‘ doit arriver bientôt ’

“ Révélation de Jésus Christ, que Dieu lui a donnée pour montrer à ses esclaves les choses qui doivent arriver bientôt. ” — RÉV. 1:1.

QUE RÉPONDRIEZ-​VOUS ?

Quelle partie de l’immense image représente la Puissance mondiale anglo-américaine ?

Comment la Révélation décrit-​elle la relation qui existe entre la Puissance mondiale anglo-américaine et les Nations unies ?

En quels termes Daniel et Jean parlent-​ils de la fin de la domination humaine ?

1, 2. a) Que nous permettent de comprendre les prophéties de Daniel et de Jean ? b) Que représentent les six premières têtes de la bête sauvage que Jean a vue en vision ?

MISES en parallèle, les prophéties de Daniel et de Jean nous permettent de saisir le sens de nombreux évènements mondiaux présents et à venir. Qu’apprenons-​nous en comparant la bête sauvage à sept têtes de la vision de Jean, l’effrayante bête à dix cornes de la vision de Daniel et l’immense image dont celui-ci a fourni l’interprétation ? À quoi une claire compréhension de ces prophéties devrait-​elle nous pousser ?

² Arrêtons-​nous sur la vision de Jean relative à la bête sauvage (Rév., chap. 13). Dans l’article précédent, nous avons expliqué que les six premières têtes de cette bête représentent l’Égypte, l’Assyrie, Babylone, l’Empire médo-perse, la Grèce et Rome. Chacune de ces puissances a manifesté de la haine à l’encontre de la semence de la femme (Gen. 3:15). Après que Jean a mis par écrit la vision qu’il avait eue, Rome, la sixième tête, est restée une puissance dominante pendant des siècles. Mais une septième tête devait la remplacer. Quelle puissance mondiale cette tête s’est-​elle révélée être, et comment allait-​elle traiter la semence de la femme ?

LA GRANDE-BRETAGNE ET LES ÉTATS-UNIS ACCÈDENT À LA SUPRÉMATIE

3. Que représente la bête effrayante à dix cornes et que figurent les dix cornes ?

³ En comparant la bête sauvage vue par Jean et la bête effrayante à dix cornes vue par Daniel, nous sommes en mesure d’identifier la septième tête de la bête sauvage mentionnée au chapitre 13 de la Révélation *. (Lire Daniel 7:7, 8, 23, 24.) La bête que Daniel a vue représente  la Puissance mondiale romaine. (Voir le tableau des pages 12-13.) Au V^e siècle de n. è., l’Empire romain a commencé à se morceler. Les dix cornes de cette bête terrifiante représentent les royaumes issus de cet empire.

4, 5. a) Qu’a fait la petite corne ? b) Que représente la septième tête de la bête sauvage ?

⁴ Daniel donne des précisions sur quatre cornes, ou royaumes. Il dit qu’“ une petite ” corne monte au milieu de trois autres cornes, qui sont arrachées. Cet aspect de la prophétie s’est réalisé lorsque la Grande-Bretagne, un ancien avant-poste de l’Empire romain, s’est mise à occuper le devant de la scène. Jusqu’au XVII^e siècle, la Grande-Bretagne n’avait relativement que peu de pouvoir. Trois autres régions de l’ancien Empire romain — l’Espagne, les Pays-Bas et la France — étaient bien plus influentes. La Grande-Bretagne a ‘ arraché ’ ces puissances l’une après l’autre en les détrônant de leur position prestigieuse. Au milieu du XVIII^e siècle, elle était en voie de devenir la puissance mondiale dominante. Mais elle n’était pas encore la septième tête de la bête sauvage.

⁵ Alors que la Grande-Bretagne renforçait sa suprématie, ses colonies d’Amérique du Nord se sont révoltées, ont obtenu leur indépendance et sont devenues les États-Unis. La Grande-Bretagne les a laissées devenir une nation puissante et les a même protégées par ses forces navales. Quand le jour du Seigneur a commencé, en 1914, elle s’était constitué l’empire le plus vaste de toute l’Histoire, et les États-Unis étaient la plus grande puissance industrielle de l’époque *. Au cours de la Première Guerre mondiale, des liens particuliers se sont forgés entre ces deux nations. La septième tête de la bête s’est alors avérée être la Puissance mondiale anglo-américaine. Comment cette tête a-​t-​elle traité la semence de la femme ?

6. Comment la septième tête a-​t-​elle traité le peuple de Dieu ?

⁶ Peu de temps après le début du jour du Seigneur, la septième tête s’en est prise au peuple de Dieu, le reste des frères du Christ sur la terre (Mat. 25:40). Jésus a indiqué que, durant sa présence, un reste de la semence de la femme serait actif sur la terre (Mat. 24:45-47 ; Gal. 3:26-29). La Puissance mondiale anglo-américaine a fait la guerre à ces “ saints ”. (Rév. 13:3, 7.) Au cours de la Première Guerre mondiale, elle a opprimé les serviteurs de Dieu, interdit certaines de leurs publications et envoyé en prison des représentants de “ l’esclave fidèle ”. La septième tête de la bête sauvage a presque arrêté, ou ‘ tué ’, l’œuvre de prédication, au moins pendant un temps. Jéhovah a vu d’avance que cela arriverait et il l’a révélé à Jean. Mais il lui a également dit que la partie secondaire de la semence de la femme reprendrait ses activités spirituelles avec encore plus d’ardeur (Rév. 11:3, 7-11). L’histoire moderne du peuple de Jéhovah confirme que ces évènements ont eu lieu.

LA PUISSANCE MONDIALE ANGLO-AMÉRICAINE ET LES PIEDS DE FER MÊLÉ D’ARGILE

7. Quel rapport y a-​t-​il entre la septième tête de la bête sauvage et l’immense image ?

⁷ Quel rapport y a-​t-​il entre la septième tête de la bête sauvage et l’immense image ? La Grande-Bretagne, et par extension les États-Unis, sont issus de l’Empire romain. Que sait-​on des pieds de l’image ? Qu’ils sont constitués d’un mélange de fer et d’argile. (Lire Daniel 2:41-43.) Cette description correspond à l’époque où la septième tête (la Puissance mondiale anglo-américaine) se hisse au  premier rang. De même que du fer mélangé à de l’argile est moins solide que du fer seul, de même la Puissance mondiale anglo-américaine est plus faible que la puissance de laquelle elle provient. Comment sa fragilité est-​elle devenue manifeste ?

8, 9. a) Comment la septième puissance mondiale a-​t-​elle montré sa force ? b) Que représente l’argile dont sont composés les pieds de l’image ?

⁸ La septième tête de la bête a parfois montré qu’elle était solide comme le fer, par exemple en sortant victorieuse de la Première Guerre mondiale, ou encore durant la Seconde Guerre mondiale *. Et après ce conflit, elle s’est encore avérée aussi dure que le fer. Cependant, dès le début le fer a été mélangé à de l’argile.

⁹ Les serviteurs de Jéhovah ont longtemps cherché à comprendre ce que représentent les pieds de l’image. Daniel 2:41 parle du mélange de fer et d’argile comme d’un seul royaume, et non de plusieurs. Par conséquent, l’argile désigne des éléments internes à la Puissance mondiale anglo-américaine, éléments qui la rendent plus faible que l’Empire romain, qui avait la solidité du fer. Dans la prophétie de Daniel, l’argile est aussi appelée “ la descendance des humains ”, autrement dit le commun peuple (Dan. 2:43). Au sein de la Puissance mondiale anglo-américaine, le peuple se soulève et fait entendre ses revendications au moyen de campagnes en faveur des droits des citoyens, d’organisations syndicales et de mouvements indépendantistes. Il empêche cette puissance d’agir avec la force du fer. Ne gagnant les élections que de justesse et devant composer avec diverses idéologies politiques, même les dirigeants populaires n’ont pas les coudées franches pour mettre en œuvre leur programme. Daniel l’avait prédit : “ Le royaume sera en partie fort et sera en partie fragile. ” — Dan. 2:42 ; 2 Tim. 3:1-3.

10, 11. a) Qu’arrivera-​t-​il aux pieds de la statue ? b) Le nombre des orteils de l’image revêt-​il un sens particulier ?

¹⁰ En notre XXI^e siècle, la Grande-Bretagne et les États-Unis continuent d’entretenir des relations particulières, agissant souvent de concert dans les affaires internationales. Les prophéties relatives à l’immense image et à la bête sauvage nous permettent d’affirmer que la Puissance mondiale anglo-américaine ne sera pas remplacée par une quelque autre puissance. Bien que plus faible que la puissance représentée par les jambes en fer, elle ne se désintégrera pas d’elle-​même.

¹¹ Le nombre des orteils de l’image revêt-​il un sens particulier ? Notons que, dans d’autres visions, Daniel mentionne des nombres précis, comme celui des cornes de diverses bêtes. Ces nombres ont une signification particulière. Toutefois, lorsqu’il décrit l’image, Daniel n’indique pas le nombre d’orteils. Ce nombre ne semble donc pas avoir d’importance, pas plus que celui des bras, des mains, des doigts, des jambes ou des pieds. Ce que le prophète souligne, c’est que les orteils sont de fer et d’argile. Sa description de l’image nous amène à la conclusion que la Puissance mondiale anglo-américaine sera la puissance dominante quand la “ pierre ” qui représente le Royaume de Dieu frappera les pieds de l’image. — Dan. 2:45.

LA PUISSANCE ANGLO-AMÉRICAINE ET LA BÊTE À DEUX CORNES

12, 13. Que représente la bête sauvage à deux cornes, et que fait-​elle ?

¹² Bien qu’elle soit un mélange de fer et d’argile, la Puissance mondiale anglo-américaine continuera à occuper le devant  de la scène durant les derniers jours, comme le montrent les visions que Jésus a données à Jean. L’apôtre a vu une bête sauvage à deux cornes qui parlait comme un dragon. Que figure cette créature étrange ? Étant donné qu’elle a deux cornes, il s’agit d’une double puissance mondiale. Ce que Jean a vu, c’est encore la Puissance mondiale anglo-américaine, mais dans un rôle différent. — Lire Révélation 13:11-15.

¹³ Cette bête sauvage à deux cornes encourage la formation d’une image de la bête à sept têtes. Jean a écrit que cette image apparaîtrait, disparaîtrait, puis réapparaîtrait. C’est exactement ce qui est arrivé à une organisation dont la formation a été appuyée par la Grande-Bretagne et les États-Unis, et qui avait pour but d’unir et de représenter les royaumes du monde *. Elle est apparue après la Première Guerre mondiale sous le nom de Société des Nations. Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale l’a fait disparaître. Durant ce conflit, le peuple de Dieu a affirmé que, selon la Révélation, elle referait surface. Et elle est effectivement réapparue, sous le nom de Nations unies. — Rév. 17:8.

14. Pourquoi Jean parle-​t-​il de l’image de la bête comme d’“ un huitième roi ” ?

¹⁴ Jean déclare que l’image de la bête est “ un huitième roi ”. Est-​ce à dire qu’elle constitue une huitième tête ? Non. Ce n’est qu’une image de la bête à sept têtes. Tout le pouvoir qu’elle détient lui vient de ses membres, et plus particulièrement de son principal promoteur, la Puissance mondiale anglo-américaine (Rév. 17:10, 11). Elle dispose de l’autorité d’un roi pour mener à bien une mission précise, laquelle engendrera une série d’évènements qui changeront le cours de l’Histoire.

L’IMAGE DE LA BÊTE DÉVORE LA PROSTITUÉE

15, 16. Que représente la prostituée, et qu’arrive-​t-​il aux eaux sur lesquelles elle est assise ?

¹⁵ Jean rapporte qu’une prostituée au sens figuré chevauche une bête sauvage de couleur écarlate — l’image de la bête à sept têtes — et la commande. Cette prostituée porte le nom de “ Babylone la Grande ”. (Rév. 17:1-6.) Elle représente fort justement l’ensemble des fausses religions, au premier rang desquelles figurent les Églises de la chrétienté. Les organisations religieuses accordent leur appui à l’image de la bête et tentent de l’influencer.

¹⁶ Babylone la Grande est aussi décrite comme étant assise sur des eaux, les peuples qui la soutiennent. Au cours du jour du Seigneur, elle voit ces eaux baisser considérablement (Rév. 16:12 ; 17:15). Quand l’image de la bête est apparue, les Églises de la chrétienté — une partie influente de Babylone la Grande —  dominaient le monde occidental. Aujourd’hui, ces Églises et leur clergé ont perdu le respect et le soutien des masses. Pour tout dire, beaucoup pensent que la religion alimente les conflits, voire qu’elle en est la cause. En Occident, un mouvement d’intellectuels milite de plus en plus activement pour que la religion cesse d’exercer son influence sur la société.

17. Que va-​t-​il bientôt arriver à la fausse religion, et pourquoi ?

¹⁷ La fausse religion ne va pas pour autant décliner lentement, puis disparaître. Elle continuera d’exercer une forte influence, essayant de plier à sa volonté les rois, ou dirigeants, jusqu’à ce que Dieu implante son idée dans leur cœur. (Lire Révélation 17:16, 17.) Sous peu, Jéhovah va amener les éléments politiques du monde de Satan, représentés par les Nations unies, à attaquer la fausse religion. Ils vont enrayer son influence et piller ses richesses. Une telle fin semblait des plus improbables il y a quelques décennies. Mais aujourd’hui, la prostituée est en équilibre instable sur le dos de la bête de couleur écarlate. Et elle ne va pas glisser en douceur de sa monture. Sa chute sera brusque et violente. — Rév. 18:7, 8, 15-19.

LES BÊTES SAUVAGES SONT ANÉANTIES

18. a) Que va faire la bête sauvage, et sur quoi cela va-​t-​il déboucher ? b) D’après Daniel 2:44, quels gouvernements le Royaume de Dieu supprimera-​t-​il ? (Voir l’encadré de la page 17.)

¹⁸ Une fois la fausse religion éliminée, la bête sauvage, c’est-à-dire le système politique mis en place par Satan, sera poussée à attaquer le Royaume de Dieu. Les cieux étant pour eux hors d’atteinte, les rois de la terre déchargeront leur colère sur les humains qui prennent fait et cause pour le Royaume — ce qui portera inévitablement à conséquence (Rév. 16:13-16 ; 17:12-14). Dans son livre, Daniel fait mention de la bataille finale. (Lire Daniel 2:44.) La bête sauvage mentionnée en Révélation 13:1, son image et la bête à deux cornes seront supprimées.

19. a) De quoi pouvons-​nous être sûrs ? b) Que devons-​nous faire sans tarder ?

¹⁹ Nous vivons à l’époque où domine la septième tête. Après elle, aucune autre tête ne fera son apparition, car la bête sauvage est sur le point d’être anéantie. La Puissance mondiale anglo-américaine occupera encore une position prééminente quand la fausse religion sera éliminée. Les prophéties de Daniel et de Jean s’accomplissent dans les moindres détails. Assurément, la destruction de la fausse religion et la bataille d’Har-Maguédôn sont imminentes. Jéhovah a révélé à l’avance ce qui va arriver. Prêterons-​nous attention aux avertissements prophétiques (2 Pierre 1:19) ? Il est plus que jamais temps de se ranger du côté de Jéhovah et de défendre son Royaume ! — Rév. 14:6, 7.

[Notes]

[Questions d’étude]

[Encadré, page 17]

QUE DÉSIGNE L’EXPRESSION “ TOUS CES ROYAUMES ” ?

La prophétie consignée en Daniel 2:44 déclare que le Royaume de Dieu “ broiera tous ces royaumes et y mettra fin ”. Il n’est question dans cette prophétie que des royaumes représentés par les différentes parties de l’image.

Qu’arrivera-​t-​il à tous les autres gouvernements humains ? La prophétie de la Révélation que l’on peut rapprocher de celle de Daniel fournit une vision plus complète des évènements à venir. Elle explique que “ les rois de la terre habitée tout entière ” seront rassemblés contre Jéhovah lors du “ grand jour de Dieu le Tout-Puissant ”. (Rév. 16:14 ; 19:19-21.) Ainsi, non seulement les royaumes composant l’image, mais encore tous les autres gouvernements humains seront détruits à Har-Maguédôn.