אין לנו בארגון אנשי כמורה או מנהיגי דת המקבלים שכר עבור שירותיהם.‏ תחת זאת,‏ כפי שהיה בקהילה המשיחית בתחילת דרכה,‏ משגיחים כשירים מתמנים ”לרעות את קהילת אלוהים” (‏מעשי השליחים כ׳:‏28‏)‏.‏ אותם זקנים הם אנשים בוגרים מבחינה רוחנית המנהיגים את הקהילה ורועים אותה ”לא מתוך כפייה אלא ברצון;‏ גם לא מתוך רדיפה אחר רווחים בלתי כשרים אלא בלהיטות” (‏פטרוס א׳.‏ ה׳:‏1–3‏)‏.‏ איזה שירות הם מבצעים למעננו?‏

הם דואגים לנו ומגנים עלינו.‏ הזקנים מדריכים את הקהילה ומגנים עליה מבחינה רוחנית.‏ מתוך מודעות לכך שאלוהים הטיל עליהם תפקיד חשוב זה,‏ הם אינם רודים במשרתיו אלא תורמים לרווחתנו ולשמחתנו (‏קורינתים ב׳.‏ א׳:‏24‏)‏.‏ כפי שרועה צאן דואג בחריצות לכל אחד מכבשיו,‏ כך משתדלים הזקנים להכיר אישית כל אחד ואחד מחברי הקהילה (‏משלי כ״ז:‏23‏)‏.‏

הם מלמדים אותנו כיצד לעשות את רצון אלוהים.‏ מדי שבוע מנהלים הזקנים את אסיפות הקהילה על מנת לחזק את אמונתנו (‏מעשי השליחים ט״ו:‏32‏)‏.‏ אותם אחים מסורים גם ממלאים תפקיד מרכזי בפעילות הבישור;‏ הם מבשרים יחד אתנו ומעניקים לנו הכשרה בכל תחומי השירות.‏

הם מעניקים לנו עידוד אישי.‏ כמענה לצרכינו הרוחניים האישיים,‏ משוחחים אתנו הזקנים המקומיים בביתנו או באולם המלכות כדי לתת לנו עזרה ונחמה מתוך כתבי־הקודש (‏יעקב ה׳:‏14,‏ 15‏)‏.‏

בנוסף לעבודתם בקהילה,‏ למרבית הזקנים יש עבודה חילונית ואחריות משפחתית הדורשות זמן ותשומת לב.‏ אחים חרוצים אלה ראויים לכבוד מצדנו (‏תסלוניקים א׳.‏ ה׳:‏12,‏ 13‏)‏.‏

• מה תפקידם של זקני־הקהילה?‏

• באילו דרכים מגלים כלפינו הזקנים התעניינות אישית?‏