A HUSZADIK század derekán úgy tűnt, hogy az ember diadalmaskodik az ágyi poloska felett. Ám az 1970-es években több ország betiltotta az ágyi poloskák elleni legfőbb fegyvert, a DDT nevű rovarirtó szert, mivel az mérgező és károsítja a környezetet.

Más vegyszerekkel szemben az ágyi poloskák fokozatosan ellenállóvá váltak. Ezenkívül az emberek egyre gyakrabban utaztak, és tudtukon kívül a poloskákat is magukkal vitték. Mi lett mindennek az eredménye? „Az elmúlt 12 év során számos helyen jelentették a poloskák újbóli megjelenését az Egyesült Államokban, Kanadában, a Közel-Keleten, számos európai országban, Ausztráliában és Afrika egyes részein” – olvasható egy 2012-es beszámolóban.

Moszkvában nemrég egyetlen év alatt megtízszereződtek a poloskák miatti panaszok. A föld másik végén, Ausztráliában 1999 óta a poloskafertőzöttség több mint 50-szer nagyobb lett.

Néhányan akaratlanul hazaviszik a poloskákat az áruházakból, színházakból vagy hotelekből. „Aki szállodát működtet, annak biztosan meg fog gyűlni a baja a poloskákkal. Ezzel egyszerűen számolni kell” – kesereg egy szállodaigazgató. Miért olyan nehéz kiirtani ezeket az élősködőket? Hogyan védheted meg magad? Vagy mit tehetsz, hogy kiirtsd őket, és megakadályozd, hogy ismét felbukkanjanak?

Mivel az ágyi poloskák körülbelül akkorák, mint egy almamag, és a testük lapított, könnyen el tudnak rejtőzni. Lehet, hogy az ágymatracban, egy bútorban, a konnektorban vagy a telefonban húzzák meg magukat. Az ágytól vagy az ülőalkalmatosságoktól úgy 3-6 méternél messzebbre nemigen mennek. Vajon miért? Hogy közel maradhassanak a táplálékforrásukhoz, vagyis hozzád! *

Az ágyi poloskák általában éjszaka látogatják meg az áldozataikat, miközben azok alszanak. Ám a legtöbben soha nem észlelik a csípésüket, ugyanis ezek az apró vérszívók érzéstelenítőt fecskendeznek belénk. Így akár 10 percen át is zavartalanul lakmározhatnak. És bár legtöbbször heti rendszerességgel táplálkoznak, több hónapot is kibírnak élelem nélkül.

Az egyetlen jó hír talán az, hogy a szúnyogokkal és más rovarokkal szemben az ágyi poloskák a jelenlegi ismeretek szerint nem terjesztenek fertőző betegségeket. Ennek ellenére a csípésük viszkethet, megduzzadhat, és sokaknak okoz érzelmi gyötrelmet. Az ágyi poloskák áldozatai az élősködők kiirtása után még egy jó darabig álmatlansággal, szégyenérzettel, esetleg fantomfájdalommal küzdhetnek. Egy  Sierra Leone-i beszámoló az ágyi poloskát egy rendkívül bosszantó, álmatlan éjszakákat okozó rovarnak nevezi, és arra figyelmeztet, hogy „a társadalom megbélyegzi az áldozatokat”.

Az ágyi poloskák bárhol megjelenhetnek. Könnyebb elbánni velük, ha már idejében felfedezzük őket. Éppen ezért tanuld meg, hogy milyen jelei vannak, ha az otthonodban vagy utazás közben ágyi poloskák leselkednek rád. Vedd szemügyre a bútorokat, a padlót, a lambériát és a bőröndödet. Nézd meg, nincsenek-e vérfoltok vagy mákszem nagyságú peték rajtuk. Elemlámpát is használhatsz.

Tegyél róla, hogy minél kevesebb búvóhelyük legyen. Szüntesd meg a falon vagy az ajtókereteken található réseket, repedéseket. Bár a kosz miatt önmagában nem jelennek meg poloskák, könnyebb felfedezni őket és megakadályozni az elszaporodásukat, ha rendszeresen porszívózol és rendet tartasz. Ha hotelben szállsz meg, a bőröndödet ne tartsd a padlón vagy az ágyon, nehogy beleköltözzön néhány poloska.

Ha ágyi poloskákat találsz az otthonodban vagy a hotelszobádban, talán bosszankodsz, ideges leszel, sőt szégyenkezel. Dave-et és a feleségét a szabadságuk alatt ágyi poloskák csipkedték össze. „Nagyon rossz érzés volt – meséli Dave. – Azon gondolkodtunk, hogy mit mondunk majd otthon a barátainknak és a családunknak. Ha valami miatt viszketni fognak, vagy bőrkiütésük lesz, biztosan azt gondolják majd, hogy nálunk szedték össze.” Bár ezek a félelmek teljesen érthetők, ne hagyd, hogy a szégyenérzet meggátoljon abban, hogy segítséget kérj. Egy New York-i egészségügyi intézmény megnyugtatta a lakosságot: „Az ágyi poloskáktól nem könnyű megszabadulni, de nem is lehetetlen.”

Mindenképpen készülj fel rá, hogy nem lesz egyszerű dolgod. Ha ágyi poloskákat fedezel fel az otthonodban, egy hivatásos rovarirtó valószínűleg tud segíteni. Bár a korábban említett rovarirtó szereket már nem vetik be ellenük, a szakemberek több hasznos módszert kombinálnak, hogy kiirtsák őket. Dini M. Miller rovartudós megjegyzi: „Az ágyi poloskák kiirtásához a lakóknak, az épület üzemeltetőinek és a rovarirtó cégnek szorosan együtt kell működniük.” Ha követed a szakemberek útmutatását, és ésszerű óvintézkedéseket teszel, elkerülheted, hogy éjszaka hívatlan látogatóid legyenek.