Kunjungan ke Percetakan yang Mengesankan

MAJALAH yang sedang Anda baca mungkin bukanlah terbitan yang pertama kali Anda lihat dari jurnal ini. Boleh jadi Saksi-Saksi Yehuwa telah mengunjungi rumah Anda dan menawarkan Menara Pengawal dan Sedarlah! untuk membantu Anda memahami Alkitab dengan lebih baik. Atau, mungkin Anda telah melihat Saksi-Saksi menawarkan lektur Alkitab seperti itu di jalan atau di pasar. Sebenarnya, sirkulasi bulanan dari jurnal ini sudah melampaui 35 juta eksemplar, sehingga menjadikannya majalah agama yang paling luas peredarannya di dunia.

Namun, pernahkah Anda bertanya-tanya, di mana dan bagaimana caranya lektur ini dihasilkan? Sebagai jawabannya, marilah kita tinjau salah satu dari banyak percetakan yang digunakan oleh Saksi-Saksi Yehuwa di berbagai negeri​—yakni yang ada di Wallkill, New York, AS. Banyak dari pembaca kami di seluruh dunia tidak bisa mengadakan perjalanan mengunjungi percetakan yang Saksi-Saksi Yehuwa gunakan di Amerika Serikat. Jadi, tur melalui tulisan dan gambar ini mungkin dapat membantu Anda mengetahui lebih banyak tentang percetakan tersebut.

Tentu saja, proses mencetak dimulai dengan teks tertulis. Departemen Grafik menerima bahan yang akan dicetak melalui berkas elektronik dari Departemen Penulisan di Brooklyn, New York. Berkas ini digunakan untuk membuat pelat cetak. Di Wallkill, setiap bulan sekitar 1.400 rol, atau gulungan kertas, tiba di percetakan, yang menggunakan sekitar 80 hingga 100 ton kertas setiap hari. Rol-rol itu​—ada yang beratnya lebih dari 1.300 kilogram​—dipasang pada lima buah mesin web-offset (mesin cetak ofset yang besar), yang telah dipasangi pelat cetak. Kertas dicetak, dipotong, dan dilipat menjadi banyak signature, atau bagian yang terdiri dari 32 halaman. Majalah yang sedang Anda baca adalah satu signature. Bagaimana dengan buku? Di bagian penjilidan, bagian-bagian kecil itu digabung menjadi buku. Satu dari dua mesin penjilid dengan ban berjalan dapat menghasilkan 50.000 buku sampul keras atau 75.000 buku sampul lunak setiap hari. Mesin lainnya dapat memproduksi 100.000 buku dengan sampul lunak setiap hari.

Pada tahun 2008, percetakan ini memproduksi lebih dari 28.000.000 buku, dan lebih dari 2,6 juta di antaranya adalah Alkitab. Pada waktu yang sama, 243.317.564 majalah dihasilkan. Percetakan memproduksi lektur Alkitab dalam sekitar 380 bahasa. Setelah lektur dicetak, apa yang selanjutnya dilakukan?

Percetakan menerima pesanan dari 12.754 sidang jemaat Saksi-Saksi Yehuwa di daratan Amerika Serikat dan 1.369 di Hawaii serta Karibia. Departemen Pengiriman mengepak semua  lektur yang dipesan dan mengirimkannya ke alamat yang sudah ditetapkan. Setiap tahun, sekitar 14 juta kilogram lektur dikirim ke sidang-sidang jemaat di Amerika Serikat.

Bagian yang paling berperan penting dalam percetakan ini bukanlah mesin-mesin, melainkan manusia. Di percetakan ini lebih dari 300 orang bekerja di berbagai bagian​—Departemen Grafik, Penjadwalan, Ruang Mesin Cetak, Penjilidan, dan Pengiriman. Para pekerja​—semuanya adalah relawan yang tidak digaji​—berusia antara 19 dan 92 tahun.

Mereka menunjukkan minat yang tulus kepada orang-orang​—yang akan menerima lektur ini dengan senang hati dan kemudian diajar, dibina, dan dibimbing oleh prinsip-prinsip Alkitab yang dibahas di dalamnya. Kami berharap Anda termasuk di antara para pembaca seperti itu dan bahwa lektur yang dicetak di tempat ini atau di salah satu percetakan kami di negeri lain akan membantu Anda untuk terus memperoleh pengetahuan akan Allah Yehuwa dan Yesus Kristus, yang berarti kehidupan abadi.​—Yohanes 17:3.

[Gambar-gambar di hlm. 16]

 [Gambar penuh di hlm. 17]