41  Alla fine di due anni interi, il faraone fece un sogno+ in cui si trovava vicino al fiume Nilo. ²  E dal fiume salivano sette vacche, belle e grasse, che pascolavano fra la vegetazione del Nilo;+ ³  dopo di loro dal Nilo salirono sette altre vacche, brutte e magre, che si fermarono accanto alle vacche grasse sulla sponda del Nilo; ⁴  poi le vacche brutte e magre divorarono le sette vacche belle e grasse. A quel punto il faraone si svegliò. ⁵  Dopodiché si riaddormentò e fece un altro sogno. C’erano sette spighe, grosse e belle, che spuntavano da un unico stelo;+ ⁶  dopo quelle spuntarono altre sette spighe, sottili e bruciate dal vento orientale; ⁷  poi le spighe sottili ingoiarono le sette spighe grosse e belle. A quel punto il faraone si svegliò e si rese conto che era stato un sogno. ⁸  La mattina seguente il faraone* si sentì molto turbato, quindi mandò a chiamare tutti i sacerdoti dell’Egitto che praticavano la magia e tutti i sapienti. Raccontò loro i suoi sogni, ma non ci fu nessuno che sapesse interpretarglieli. ⁹  Allora il capo dei coppieri si rivolse al faraone e gli disse: “Oggi confesso le mie colpe. ¹⁰  Il faraone si era arrabbiato con i suoi servitori, così fece mettere in prigione nella casa del capo della guardia sia me che il capo dei panettieri.+ ¹¹  Ora, nella stessa notte, facemmo entrambi un sogno, ognuno con un particolare significato.+ ¹²  Là con noi c’era un giovane ebreo, un servitore del capo della guardia.+ Quando gli raccontammo i nostri sogni,+ lui interpretò a ciascuno il suo sogno. ¹³  E andò a finire proprio secondo l’interpretazione che ci aveva dato: io fui restituito al mio incarico, mentre l’altro fu appeso a un palo”.+ ¹⁴  Il faraone quindi mandò a chiamare Giuseppe,+ che fu subito fatto uscire di prigione.*+ Allora Giuseppe si rase, si cambiò gli abiti e andò dal faraone. ¹⁵  Questi gli disse: “Ho avuto un sogno, che però nessuno sa interpretare. Comunque ho sentito dire di te che, se qualcuno ti racconta un sogno, tu sai interpretarlo”.+ ¹⁶  Ma Giuseppe rispose al faraone: “Non io! Sarà Dio ad annunciare il bene al faraone”.+ ¹⁷  Il faraone dunque raccontò a Giuseppe: “Ho sognato che mi trovavo sulla sponda del fiume Nilo. ¹⁸  A un certo punto dal fiume sono salite sette vacche, grasse e belle, che pascolavano fra la vegetazione del Nilo.+ ¹⁹  Dopo di loro sono salite altre sette vacche, scarne, bruttissime e magre. Non ne ho mai viste di più brutte in tutto il paese d’Egitto. ²⁰  E le vacche scheletriche e brutte hanno divorato le prime sette, quelle grasse. ²¹  Ma nessuno avrebbe mai detto che lo avevano fatto, perché dopo averle divorate erano rimaste secche e brutte proprio come all’inizio. A quel punto mi sono svegliato. ²²  “Dopodiché nel mio sogno ho visto sette spighe, grosse e belle, che spuntavano da un unico stelo.+ ²³  Dopo quelle sono spuntate altre sette spighe, striminzite, sottili e bruciate dal vento orientale. ²⁴  Poi le spighe sottili hanno ingoiato le sette spighe belle. Quando però l’ho raccontato ai sacerdoti che praticano la magia,+ nessuno di loro ha saputo spiegarmene il significato”.+ ²⁵  Allora Giuseppe disse al faraone: “I sogni del faraone hanno entrambi lo stesso significato. Il vero Dio ha rivelato al faraone quello che sta per fare.+ ²⁶  Le sette vacche belle rappresentano sette anni, e anche le sette spighe belle rappresentano sette anni. I due sogni hanno lo stesso significato. ²⁷  Le sette vacche scarne e brutte che sono salite dopo le prime rappresentano sette anni, e anche le sette spighe vuote e bruciate dal vento orientale rappresentano sette anni: verranno sette anni di carestia. ²⁸  Questo è proprio ciò che ho detto prima al faraone: il vero Dio ha mostrato al faraone quello che sta per fare. ²⁹  “Stanno per arrivare sette anni di grande abbondanza in tutto il paese d’Egitto. ³⁰  Ma a quelli seguiranno sette anni di carestia, e tutta l’abbondanza del paese d’Egitto sarà dimenticata, perché la carestia consumerà il paese.+ ³¹  Dell’abbondanza precedente non rimarrà nel paese alcuna traccia, perché la carestia sarà molto dura. ³²  Il sogno è stato ripetuto due volte al faraone perché la cosa è stata decisa in modo irrevocabile dal vero Dio, e il vero Dio la realizzerà presto. ³³  “Perciò il faraone cerchi un uomo che sia accorto e saggio, e lo metta a capo del paese d’Egitto. ³⁴  Il faraone nomini quindi dei soprintendenti sul paese che durante i sette anni di abbondanza+ mettano da parte un quinto dei prodotti dell’Egitto. ³⁵  Dovranno raccogliere tutti i viveri durante le prossime annate buone e dovranno fare scorte di grano che, sotto l’autorità del faraone, verranno conservate e custodite nelle città.+ ³⁶  Questi viveri dovranno servire come provviste per il paese durante i sette anni di carestia che ci saranno in Egitto, così che il paese non sia annientato dalla carestia”.+ ³⁷  Questa proposta piacque al faraone e a tutti i suoi servitori. ³⁸  Il faraone disse quindi ai suoi servitori: “Si può forse trovare un altro uomo come questo, in cui c’è lo spirito di Dio?” ³⁹  Poi disse a Giuseppe: “Dal momento che Dio ti ha fatto conoscere tutto questo, non c’è nessuno accorto e saggio come te. ⁴⁰  Tu sarai a capo della mia casa, e tutto il mio popolo ti ubbidirà senza riserve.+ Solo nel mio ruolo di re* io sarò più grande di te”. ⁴¹  E aggiunse: “Ecco, ti metto a capo di tutto il paese d’Egitto”.+ ⁴²  Dopodiché il faraone si tolse l’anello con sigillo e lo mise al dito* di Giuseppe, gli fece indossare abiti di lino fine e gli mise al collo una collana d’oro. ⁴³  Inoltre lo fece salire sul secondo carro d’onore che aveva, e davanti a lui si gridava: “Abrèch!”* Così il faraone lo mise a capo di tutto il paese d’Egitto. ⁴⁴  Poi il faraone disse a Giuseppe: “Io sono il faraone, ma senza il tuo permesso nessuno potrà fare nulla* in tutto il paese d’Egitto”.+ ⁴⁵  Il faraone inoltre diede a Giuseppe il nome di Zafenàt-Panèa e gli diede in moglie Asenàt,+ figlia di Potifèra, sacerdote di On.* E Giuseppe iniziò a ispezionare* il paese d’Egitto.+ ⁴⁶  Aveva 30 anni+ quando comparve davanti* al faraone, re d’Egitto. Uscito dalla presenza del faraone, Giuseppe si mise a viaggiare per tutto il paese d’Egitto. ⁴⁷  E durante i sette anni di abbondanza, il paese produsse moltissimo.* ⁴⁸  Così Giuseppe raccolse tutti i viveri dei sette anni di abbondanza provenienti dal paese d’Egitto e fece scorte nelle città. In ogni città conservò i prodotti delle campagne circostanti. ⁴⁹  Continuò ad ammassare il grano come la sabbia del mare, in così gran quantità che si smise di tenerne il conto, perché era impossibile da calcolare. ⁵⁰  Prima che arrivasse l’anno della carestia, Asenàt, figlia di Potifèra, sacerdote di On,* partorì a Giuseppe due figli.+ ⁵¹  Giuseppe chiamò il primogenito Manasse.*+ Infatti disse: “Dio mi ha fatto dimenticare tutte le mie sofferenze e tutta la casa di mio padre”. ⁵²  E chiamò il secondo Èfraim.*+ Infatti disse: “Dio mi ha reso fecondo nel paese del mio dolore”.+ ⁵³  Poi i sette anni di abbondanza nel paese d’Egitto finirono+ ⁵⁴  e, proprio come Giuseppe aveva detto, iniziarono i sette anni di carestia.+ La carestia si diffuse in tutti i paesi, ma in Egitto c’era pane.*+ ⁵⁵  Alla fine tutto il paese d’Egitto ebbe fame, e il popolo cominciò a implorare il faraone per avere pane.+ Quindi il faraone disse a tutti gli egiziani: “Andate da Giuseppe e fate qualunque cosa vi dica”.+ ⁵⁶  La carestia si estese a tutta la terra.+ Allora Giuseppe iniziò a far aprire tutti i granai che erano fra gli egiziani e a vendere loro il grano,+ visto che la carestia si era aggravata nel paese d’Egitto. ⁵⁷  Inoltre genti da tutta la terra andavano in Egitto per comprare grano da Giuseppe, visto che la carestia si era aggravata su tutta la terra.+