私わたしは，アルバニアの首しゅ都とティラナの貧まずしい家か庭ていに生うまれました。父ちちは真ま面じ目めな人ひとで，家か族ぞくを養やしなうために一いっ生しょう懸けん命めい働はたらきました。でも，生せい活かつは楽らくではありませんでした。子こ供どもの頃ころから貧まずしさを身みに染しみて感かんじていました。靴くつも買かってもらえず，食たべる物ものも十じゅう分ぶんにありませんでした。

 子こ供どもの頃ころからお金かねや物ものを盗ぬすむようになりました。家か族ぞくのためだと思おもっていました。やがて，警けい察さつに捕つかまってしまいました。1988年ねん，14歳さいの時とき，父ちちに更こう生せい施し設せつに入いれられました。そこで2年ねん過すごし，溶よう接せつの仕し事ごとを覚おぼえました。施し設せつを出でた後あと，真ま面じ目めに生せい活かつしたいと思おもいましたが，仕し事ごとが見みつかりませんでした。当とう時じのアルバニアは政せい情じょうが不ふ安あん定ていで，失しつ業ぎょう者しゃがあふれていました。失しつ望ぼうした私わたしは，以い前ぜんの仲なか間まと付つき合あうようになり，また盗ぬすみをするようになりました。やがて，仲なか間まと私わたしは逮たい捕ほされ，刑けい務む所しょに3年ねん間かん入いれられることになりました。

 刑けい務む所しょを出でた後あとも悪わるいことをやめませんでした。アルバニアの経けい済ざいは破は綻たんしており，国くには混こん乱らん状じょう態たいにありました。そのような時じ期き，私わたしは違い法ほうな手しゅ段だんで多た額がくのお金かねをもうけていました。ある時とき，強ごう盗とうを働はたらき，2人ふたりの仲なか間まが逮たい捕ほされました。私わたしは長ちょう期き刑けいから逃のがれるために，国こく外がいへ出でました。その時ときには妻つまユリンダと，生うまれて数すうカ月げつの息子むすこがいました。

 私わたしたちはイギリスに住すむことになりました。心しん機き一いっ転てんして，家か族ぞくと新あたらしい生せい活かつを始はじめようとしましたが，以い前ぜんの生いき方かたを変かえるのは簡かん単たんではありませんでした。再ふたたび犯はん罪ざいに手てを染そめるようになりました。今こん度どは麻ま薬やくの売ばい買ばいです。多た額がくの取とり引ひきを行おこないました。

 麻ま薬やくの売ばい買ばいについて，ユリンダはどう思おもっていたのでしょうか。こう言いっています。「アルバニアで生うまれ育そだった私わたしは，貧まずしさから抜ぬけ出だしたいと思おもっていました。そのためには何なんでもするつもりでした。お金かねがあればいい生せい活かつができると思おもっていたので，夫おっとがお金かねのためにうそをついたり，盗ぬすんだり，麻ま薬やくの売ばい買ばいをしたりしても，全まったく構かまわないと思おもっていました」。

 しかし，2002年ねん，裕ゆう福ふくな生せい活かつをするための計けい画かくは突とつ然ぜん終おわりを迎むかえました。大たい量りょうの麻ま薬やくを運はこんでいるところを逮たい捕ほされ，再ふたたび刑けい務む所しょに入いれられたのです。

 聖せい書しょは徐じょ々じょに私わたしの生せい活かつに影えい響きょうを与あたえるようになりました。2000年ねんに，ユリンダはエホバの証しょう人にんに会あい，聖せい書しょの勉べん強きょうを始はじめていました。私わたしは興きょう味みがありませんでした。聖せい書しょの話はなしなんて退たい屈くつだと思おもったのです。でもユリンダは聖せい書しょの勉べん強きょうをとても気きに入いっているようでした。こう言いっています。「宗しゅう教きょうを大たい切せつにする家か庭ていで育そだったので，聖せい書しょに愛あい着ちゃくがあり，敬けい意いを抱いだいていました。聖せい書しょの教おしえをずっと知しりたいと思おもっていたので，エホバの証しょう人にんと勉べん強きょうするのが楽たのしくて仕し方かたありませんでした。どの教おしえにも納なっ得とくできました。学まなんだことを当あてはめて，徐じょ々じょに生いき方かたを変かえることができました。ただ，お金かねがあれば幸しあわせになれる，という考かんがえ方かたは変かわりませんでした。でも，夫おっとが逮たい捕ほされた時ときに目めが覚さめました。聖せい書しょがお金かねについて言いっていることは本ほん当とうだと思おもいました。お金かね持もちになろうと必ひっ死しに頑がん張ばってきましたが，全ぜん然ぜん幸しあわせにはなれません。神かみの基き準じゅん全ぜん部ぶに従したがわなきゃ駄だ目めなんだ，と気き付づきました」。

 2004年ねんに刑けい務む所しょから出でた後あと，私わたしはすぐに麻ま薬やくの売ばい買ばいの仕し事ごとに戻もどろうとしました。でもユリンダの考かんがえ方かたは変へん化かしていました。ユリンダの言いったことにはっとさせられました。こう言いったのです。「もうお金かねは要いらない。私わたしには夫おっとが必ひつ要ようなの。父ちち親おやには子こ供どもと一いっ緒しょにいてほしいの」。ショックでした。ユリンダの言いう通とおりでした。私わたしは何なん年ねんも家か族ぞくと離はなれて過すごしていました。不ふ正せいな手しゅ段だんでお金かねを稼かせごうとして，たくさんの心しん痛つうを味あじわってきました。私わたしは生いき方かたを変かえようと決けっ心しんし，以い前ぜんの仲なか間まとの付つき合あいをやめました。

 ある時とき，妻つまや2人ふたりの息子むすこと一いっ緒しょにエホバの証しょう人にんの集しゅう会かいに行いきました。それが大おおきな転てん機きになりました。みんな誠せい実じつでフレンドリーだったので，深ふかい感かん銘めいを受うけました。やがて聖せい書しょレッスンを始はじめました。

 聖せい書しょから次つぎのことを学まなびました。「お金かねを愛あいすることは，あらゆる悪わるい事こと柄がらの根ねなのです。ある人ひとたちはこの愛あいにとらわれて……多おおくの苦く痛つうを身みに招まねきました」。（テモテ第だい一いち 6:9，10）この言こと葉ばの通とおりだと思おもいました。お金かねを愛あいする生いき方かたをしていたせいで大たい変へんな目めに遭あい，家か族ぞくや自じ分ぶんを傷きずつけてきました。そのことを深ふかく後こう悔かいしました。（ガラテア 6:7）エホバとイエス･キリストがどれほど深ふかく愛あいしてくださっているかが分わかり，人じん格かくを変かえようと決けつ意いしました。自じ分ぶんのことより他たの人ひとのことを考かんがえるようになりました。家か族ぞくともっと時じ間かんを過すごすようにもしました。

 次つぎの聖せい書しょの言こと葉ばに従したがうことが役やく立だちました。「お金かねを愛あいするような生いき方かたをせず，今いまあるもので満まん足ぞくしましょう」。（ヘブライ 13:5）今いまは後うしろめたい気き持もちがなくなり，心こころも穏おだやかです。こんな喜よろこびは今いままで味あじわったことがありません。妻つまといっそう心こころが通つうじ合あうようになり，家か族ぞくの絆きずなも強つよまりました。

 以い前ぜんはお金かねがたくさんあれば幸しあわせになれると思おもっていました。でもお金かねを愛あいし，犯はん罪ざいに手てを染そめると，大おおきな苦く痛つうを味あじわうだけでした。今いまは裕ゆう福ふくではありませんが，お金かねよりはるかに大たい切せつなものを見みつけました。エホバ神かみとの友ゆう情じょうです。家か族ぞくみんなでエホバを崇すう拝はいしているので，本ほん当とうに幸しあわせです。