親愛​なる​兄弟​姉妹:

「わたしたち​は​祈り​の​中​で​あなた方​すべて​に​つい​て​述べる​際​いつも​神​に​感謝​し​て​い​ます。あなた方​の​忠実​な​働き​と​愛​の​労苦，また​わたしたち​の​主​イエス​･​キリスト​に​対する​希望​の​ゆえに​あなた方​が​わたしたち​の​神​また​父​の​み前​で​示す​忍耐​を​絶え​ず​覚え​て​いる​から​です」。（テサ​一 1:2，3）これら​の​言葉​は，わたしたち​の​気持ち​を​何​と​見事​に​言い表わし​て​いる​の​でしょ​う。わたしたち​は，皆さん​と​皆さん​が​行なっ​て​いる​良い​業​に​つい​て​エホバ​に​感謝​し​て​い​ます。そう​言える​様々​な​理由​が​あり​ます。

昨年​中，皆さん​は「忠実​な​働き」と「愛​の​労苦」を​もっ​て​王国​の​活動​に​忙しく​携わり​まし​た。宣教​を​拡大​し​た​兄弟​姉妹​は​少なく​あり​ませ​ん。王国​福音​宣明​者​の​必要​が​大きな​場所​に​移動​し​た​人​や，外国​に​移動​し​た​人​も​い​まし​た。また，公​の​証言​に​参加​し​て​奉仕​を​拡大​し​た​人​も​い​ます。大勢​の​兄弟​姉妹​は，記念​式​の​時期​や，巡回​訪問​の​月，また​昨年​の​8​月​の​特別​な​キャンペーン​の​月​に​補助​開拓​奉仕​を​行ない​まし​た。状況​は​それぞれ​異なり​ます​が，わたしたち​は，皆さん​が​魂​を​こめ​て​エホバ​の​ため​に​働い​て​いる​こと​を​知っ​て​い​ます。本当​に​称賛​に​値し​ます。（コロ 3:23，24）皆さん​の「忠実​な​働き」は，エホバ​に​感謝​する​一つ​の​理由​と​なっ​て​い​ます。

皆さん​が，世界​中​の​神権​的​な​施設​の​建設​に​関連​し​て​示し​た 「愛​の​労苦」に​も​深く​感謝​し​て​い​ます。エホバ​の​民​は​増え​続け​て​いる​ため，そう​し​た​施設​が​必要​です。（イザ 60:22）考え​て​み​て​ください，昨年​の​伝道​者​最高​数​は​820万1545​人​で，毎月​の​聖書​研究​の​平均​は​949万9933​件​でし​た。こう​し​た​増加​に​より，多く​の​支部​で​は​施設​の​拡張​工事​や​改装​工事​の​必要​が​生じ​まし​た。言う​まで​も​なく，さらに​多く​の​王国​会館​が​必要​と​され​て​い​ます。また，世界​各地​に​さらに​多く​の​遠隔​翻訳​事務​所​も​必要​です。翻訳​し​て​いる​言語​が​実際​に​話さ​れ​て​いる​地域​で，翻訳​者​たち​が​生活​する​ため​です。

ですから，「こう​し​た​施設​の​建設​を​支援​する​ため​に​何​が​できる​だろ​う​か」と​自問​でき​ます。建設​奉仕​に​参加​できる​人​も​いる​か​も​しれ​ませ​ん。しかし​建設​の​技術​が​あっ​て​も​なく​て​も，わたしたち​は​皆，これら​の​重要​な​プロジェクト​に​自分​の​貴重​な​もの​を​寄付​する​と​いう​特権​が​あり​ます。（箴 3:9，10）幕屋​の​建設​の​際，イスラエル​人​は​大きく​心​を​動かさ​れ​た​ため，もう​寄付​を​し​なく​て​も​よい​と​いう​発表​が​なさ​れ​た​ほど​です。（出 36:5‐7）こう​し​た​聖書​中​の​例​を​知る​と，心​が​動かさ​れ，自分​の​持つ​技術​や​貴重​な​もの​を​与え​たい​と​いう​動機​付け​が​得​られる​に​違いあり​ませ​ん。神聖​な​奉仕​に​おける​この​重要​な​分野​で​皆さん​が​示し​て​いる「愛​の​労苦」は，エホバ​に​感謝​する​別​の​理由​です。

兄弟​たち​の​忠実​な​忍耐​は，歓ぶ​べき​特別​な​理由​と​なっ​て​い​ます。例えば，1950​年​以来，韓国​の​若い​兄弟​たち​は​クリスチャン​の​中立​の​立場​を​曲げ​なかっ​た​ため，様々​な​刑期​に​服し​て​き​まし​た。兄弟​たち​は​幾​世代​に​も​わたり，揺らぐ​こと​なく​この​扱い​を​耐え忍ん​で​き​た​の​です。その​忍耐​の​模範​は，わたしたち​の​信仰​を​本当​に​強める​もの​と​なり​ます。

 エリトリア​で​は，3​人​の​兄弟​が​20​年​余り​投獄​さ​れ​て​い​ます。また，もっと​短い​期間​です​が，姉妹​や​子ども​たち​を​含む，他​の​人​たち​も​投獄​さ​れ​て​い​ます。釈放​を​求め​て​多く​の​努力​が​払わ​れ​て​き​まし​た​が，これ​まで​の​ところ​どれ​も​実​を​結ん​で​い​ませ​ん。それでも​兄弟​たち​は​妥協​せ​ず，辛い​状況​下​で​忠誠​を​保っ​て​い​ます。わたしたち​は，いつも​祈り​の​中​に​それら​忠実​な​兄弟​姉妹​たち​の​こと​を​含め​て​い​ます。―ロマ 1:8，9。

もちろん，ほとんど​の​皆さん​は​信仰​の​ため​に​投獄​さ​れ​て​は​い​ませ​ん。と​は​いえ，老齢，慢性​的​な​健康​上​の​問題，未​信者​の​配偶​者​や​親族​から​の​反対，また​自分​に​しか​分から​ない​個人​的​な​問題​に​対処​し​て​いる​人​は，少なく​あり​ませ​ん。それでも，忠実​に​エホバ​に​仕え​て​い​ます。（ヤコ 1:12）皆さん​は​本当​に​称賛​に​値し​ます。その​忠実​な​忍耐​は，エホバ​に​感謝​する​もう​一つ​の​理由​と​なっ​て​い​ます。

皆さん​の​忠実​な​働き​と，愛​の​労苦，そして​忍耐​は，「エホバ​に​感謝」す​べき​素晴らしい​理由​です。「神​は​善良​な​方​だ​から​で（す）」。（詩 106:1）わたしたち​は​本当​に​皆さん​を​愛し​て​い​ます。そして，エホバ​が​皆さん​を​強め，支え，祝福​し​て​くださる​よう​に​と​祈っ​て​い​ます。皆さん​が​永遠​に​わたっ​て​エホバ​に​お仕え​する​こと​が​でき​ます​よう​に。

皆さん​の​兄弟，

Governing Body of Jehovah's Witnesses

（エホバ​の​証人​の​統治​体）