うち​の​6​歳​に​なる​子​は，我慢​する​こと​を​全く​知ら​ない​よう​です。何​か​欲しい​物​を​見る​と，すぐ​に​欲しがり​ます。気​に​入ら​ない​こと​が​ある​と，わめき散らし​ます。「子​どもっ​て，そんな​もの​な​の？ 大きく​なれ​ば，落ち着く​の​かな。それとも，我慢​する​こと​を​いま​教え​ない​と​いけ​ない​の​か​しら」と​思い​ます。

今​の​世​の​中​は，我慢​する​気持ち​を​弱める。デービッド​･​ウォルシュ​博士​は​こう​書い​て​い​ます。「何​で​も​大目​に​見る​今​の​世​の​中​で​は，大人​も​子ども​も，『自分​の​し​たい​こと​を​し​なさい』と​いう​メッセージ​を​浴びせ​られる。善意​で​アドバイス​し​て​くれる​人​から​も，金​目当て​の​人​から​も，『自分​の​欲求​に​従い​なさい』と​勧め​られる」。 *

我慢​する​こと​を​幼い​頃​から​教える​の​は​大切。ある​研究​で，4​歳​児​の​グループ​に​マシュマロ​を​1​人​1​個​ずつ​与え，「今​すぐ​食べ​て​も​いい​けど，少し​待っ​て​い​られ​たら，ご褒美​に​もう​1​個​あげる​よ」と​伝え​まし​た。その​子ども​たち​を​長期​的​に​観察​し​た​ところ，高校​を​卒業​する​時点​で，4​歳​の​時​に​我慢​し​た​子​は​我慢​し​なかっ​た​子​より​も，感情​面，交友​面，学業​面​で​優れ​て​い​まし​た。

我慢​を​教え​ない​と，深刻​な​結果​を​招く。研究​に​よる​と，子ども​の​脳​の​回路​は​その​子​が​経験​する​事柄​に​応じ​て​変化​し​ます。ダン​･​キンドロン​博士​は​こう​説明​し​て​い​ます。「もし​子ども​を​甘やかし過ぎる​なら，もし​順番​を​待つ​こと，辛抱​する​こと，誘惑​に​抵抗​する​こと​を​教え​ない​なら，しっかり​し​た​人格​の​形成​に​つながる​神経​の​変化​は​生じ​ない​か​も​しれ​ない」。 *

手本​を​示す。あなた​ご自身​は​我慢​し​ます​か。お子さん​は，あなた​が​交通​渋滞​に​腹​を​立て​たり，店​で​列​に​割り込ん​だり，人​の​話​に​割っ​て​入っ​たり​する​様子​を​見​て​い​ます​か。「我慢​できる​よう​子ども​を​助ける​の​に​一番​良い​方法​は，手本​を​示す​こと​で​ある」と​キンドロン​博士​は​書い​て​い​ます。―聖書​の​原則: ローマ 12:9。

どんな​結果​に​なる​か​を​教える。衝動​的​に​行動​する​なら​悪い​結果​に​なり，我慢​する​なら​自分​の​ため​に​なる，と​いう​こと​を​子ども​が​理解​する​よう，年齢​に​応じ​た​仕方​で​助け​ましょ​う。例えば，子ども​が​だれ​か​から​ひどい​こと​を​され​て​腹​を​立て​て​いる​なら，「仕返し​し​たら，結果​は​良く​なる​か，悪く​なる​か。もっと​良い​方法​は​ない​か。10​数え​て​怒り​が​収まる​の​を​待つ​の​は​どうか。その​場​から​立ち去る​ほう​が​よい​か」と​考え​て​みる​よう，子ども​を​助け​て​ください。―聖書​の​原則: ガラテア 6:7。

励み​を​与える。子ども​が​我慢​し​た​時​に​は，褒め言葉​を​かけ​て​ください。衝動​的​に​行動​し​ない​よう​に​する​の​は​簡単​で​は​ない​の​に，そう​でき​た​の​は​成長​し​た​証拠​だ​と，話し​て​聞か​せ​ましょ​う。聖書​に​よる​と，「自分​の​霊​を​抑制​し​え​ない​者​は，破ら​れ​た，城壁​の​ない​都市​の​よう」です。（箴言 25:28）それ​と​は​対照​的​に，「怒る​こと​に​遅い​人​は​力​ある​者​に​勝り」ます。―箴言 16:32。

一緒​に​練習​する。「こんな​時，どう​する？」と​か「良い​か，悪い​か」と​いっ​た​ロール​･​プレイング​･​ゲーム​を​作り​ましょ​う。あり​そう​な​場面​に​つい​て​話し合い，その​時​に​示し​そう​な​反応​を​演じ​て​み​て，その​反応​が「良い」か「悪い」か​を​言わせ​ます。工夫​を​凝らし​て​ください。例えば，人形​や​絵​など​を​使っ​て，その​ひととき​を​楽しく​教訓​的​な​もの​に​し​ましょ​う。衝動​的​に​行動​する​より​も​我慢​する​ほう​が​よい，と​いう​こと​を​子ども​に​納得​さ​せる​の​です。―聖書​の​原則: 箴言 29:11。

辛抱強く​ある。聖書​に​は，「愚か​さ​が[子ども]の​心​に​つなが​れ​て​いる」と​あり​ます。（箴言 22:15）ですから，子ども​が​一夜​に​し​て​我慢強く​なれる​など​と​は​思わ​ない​で​ください。「我​が​子​を​上手​に​教える」（英語）と​いう​本​に​よる​と，「それ​は​長​期間​に​及ぶ​ゆっくり​と​し​た​過程​で​あり，前進​と​後退​を​繰り返し​ながら​進歩​し​て​ゆく​もの」です。しかし，努力​する​だけ​の​価値​は​あり​ます。「自制​できる​子ども​は，12​歳​で​薬物​を​勧め​られる​と​し​て​も，14​歳​で​性的​な​誘惑​を​受ける​と​し​て​も，はるか​に​容易​に​自制​できる」から​です。