主の晩さんを守り行なうのはなぜですか
「わたしの記念としてこれを行なってゆきなさい」。―コリ一 11:24。
1，2. 西暦33年ニサン14日の晩に，イエスは何を行ないましたか。（冒頭の挿絵を参照。）
日が暮れて，満月の光がエルサレムを優しく照らしています。西暦33年ニサン14日の晩のことです。イエスと使徒たちは，1,500年余り前にイスラエル国民がエジプトでの束縛から解放されたことを記念する過ぎ越しを祝っていました。その後イエスは，11人の忠実な使徒たちと共に，特別な晩さんを執り行ないます。この晩さんは，イエスがその日のうちに経験しようとしている死を記念するものです。 * ―マタ 26:1，2。
2 イエスは祝とうを述べてから，パン種を入れないパンを使徒たちに回し，「取って，食べなさい」と言います。次に，ぶどう酒の杯を取り，感謝をささげてから，「あなた方はみな，それから飲みなさい」と言います。（マタイ 26:26，27）パンとぶどう酒にはそれぞれ大切な意味がありました。イエスはこの記念すべき夜に忠実な弟子たちにさらに多くのことを話してゆきます。
3. この記事ではどんな点について考えますか。
3 このようにして，イエスはご自分の死を記念する式つまり「主の晩さん」を制定しました。（コリ一 11:20）でも，次のような疑問が浮かぶかもしれません。「イエスの死を記念するのはなぜか。パンとぶどう酒にはどんな意味があるか。記念式に備えて何ができるか。だれが表象物にあずかるか。クリスチャンは各自が抱く希望を大切にしていることをどのように示せるか」といった疑問です。
イエスの死を記念するのはなぜか
4. イエスの死によって何が可能になりましたか。
4 わたしたちは，アダムの子孫であるゆえに，罪と死を受け継いでいます。（ロマ 5:12）不完全な人間はだれも，自分や他の人の命のために贖いを神に差し出すことができません。（詩 49:6‐9）しかしイエスは，自分の死によって，唯一受け入れられる贖いの代価（自分の完全な体と血）を支払ってくださいました。神にその贖いの価値を差し出すことにより，わたしたちが罪と死から救出され，永遠の命という賜物を得られるようにしてくださったのです。―ロマ 6:23。コリ一 15:21，22。
5. （イ）神とイエスが人類を愛しておられると，どうして分かりますか。（ロ）記念式に出席すべきなのはなぜですか。
5 神は贖いを備えることにより，人類に対するご自分の愛を示されました。（ヨハ 3:16）イエスも，わたしたちのために自らの命を与えることによって愛を示しました。地上に来る前から，イエスは「人の子らに」対して「親愛の情」を抱いていました。（箴 8:30，31）わたしたちは，神とみ子が行なってくださったことに深く感謝しています。それで，イエスの死を記念する式に出席し，「わたしの記念としてこれを行なってゆきなさい」という命令に従います。―コリ一 11:23‐25。
表象物にはどんな意味があるか
6. 記念式で用いられるパンやぶどう酒をどうみなすべきですか。
6 イエスは記念式を制定した時，奇跡によってパンとぶどう酒を文字どおりの肉と血に変えたわけではありません。むしろ，パンについて，「これはわたしの体を表わしています」と言いました。また，ぶどう酒についてはこう述べました。「これはわたしの『契約の血』を表わしています。それは多くの人のために注ぎ出されることになっています」。（マル 14:22‐24）ですから，パンやぶどう酒が象徴つまり表象物であることは明らかです。
7. 記念式で用いられるパンは何を表わしていますか。
7 西暦33年の極めて重要なその晩に，イエスは過ぎ越しの食事で出された，パン種を入れていないパンを用いました。（出 12:8）聖書でパン種は，罪や腐敗を指す場合があります。（マタ 16:6，11，12。ルカ 12:1）それで，イエスが用いたパン種を入れていないパンは，イエスの罪のない体を表わしていました。（ヘブ 7:26）わたしたちが記念式で使用するのも，そのようなパンです。
8. 記念式で用いられるぶどう酒は何を表わしていますか。
8 イエスが用いたぶどう酒はイエスの血を表わしていました。現代の記念式のぶどう酒も同じです。イエスの血は，エルサレムの外のゴルゴタという場所で「罪の許しのため」に注ぎ出されました。（マタ 26:28; 27:33）わたしたちは，こうした貴重な犠牲に感謝しているので，毎年この特別な式に向けて準備を行ないます。どんなことができるでしょうか。
記念式に備えて何ができるか
9. （イ）記念式の聖書朗読の予定を活用すべきなのはなぜですか。（ロ）あなたは贖いについてどう感じていますか。
9 「日ごとに聖書を調べる」に載せられている記念式の聖書朗読の予定を活用しましょう。イエスの亡くなる前の活動について読んで思い巡らすなら，主の晩さんに向けて思いを整えることができます。 * ある姉妹はこう書いています。「記念式を楽しみにしています。年ごとに記念式が特別なものになっていきます。……遺体安置所で愛する父を見つめていた時，贖いに対する心からの感謝の気持ちがこみ上げてきたのを覚えています。[贖いに関する]聖句は全部知っていましたし，どのように説明すればよいかも分かっていました。でも，死という冷たい現実に直面したその時になって初めて，その貴重な贖いによって成し遂げられる事柄がうれしくて本当に心が躍りました」。イエスの犠牲が自分にどんな益をもたらすのかを黙想することは，記念式に向けて行なうべき大切な事柄です。
記念式に向けて思いを整えましょう。そのための備えを活用してください（9節を参照）
10. 宣教でどんな努力を払えますか。
10 記念式の時期に，宣教にもっと多くの時間参加することも計画できます。補助開拓奉仕を行なえるかもしれません。聖書研究生や他の人を記念式に招待する際，神やみ子や永遠の命の希望について語ると，神のご意志を行なっているという満足感を味わえます。―詩 148:12，13。
11. パウロが，コリントのクリスチャンの中にふさわしくない仕方でパンやぶどう酒にあずかる人がいる，と述べたのはなぜでしたか。
11 記念式に向けて準備するに当たり，パウロがコリント会衆に書き送った手紙の内容を考えましょう。（コリント第一 11:27‐34を読む。）パウロは，もしふさわしくない仕方で，つまり敬意が欠けた仕方でパンやぶどう酒にあずかる人がいれば，その人は「主[イエス･キリスト]の体と血に関して罪を負う」と述べています。ですから，油そそがれたクリスチャンが間違った行ないをしているのに表象物にあずかるとしたら，「自分に対する裁きを食べまた飲むことになる」のです。パウロの時代，コリントの多くのクリスチャンは間違った行ないをしていました。記念式の前や最中に飲み過ぎたり食べ過ぎたりして眠くなっていたのかもしれません。記念式に対してひどく敬意の欠けた態度を示していたので，神は是認なさいませんでした。
12. （イ）パウロは記念式を何に例えましたか。表象物にあずかる人たちに対してどんな警告を与えていますか。（ロ）表象物にあずかってきた人は，重大な罪を犯した場合，どうすべきですか。
12 パウロは記念式を食事に例え，次のような警告を与えています。「あなた方はエホバの杯と悪霊の杯を共に飲むことはできません。『エホバの食卓』と悪霊の食卓に同時にあずかることはできないのです」。（コリ一 10:16‐21）記念式の表象物にあずかる人は，もし重大な罪を犯したなら，長老に霊的な援助を求めるべきです。（ヤコブ 5:14‐16を読む。）「悔い改めにふさわしい実」を生み出しているなら，表象物にあずかるとしても，イエスの犠牲に対して敬意の欠けた態度を取ることにはなりません。―ルカ 3:8。
13. 自分が抱く希望について祈るべきなのはなぜですか。
13 記念式に備える際，神が自分に与えてくださった希望について祈ったり考えたりするのは良いことです。油そそがれているという明確な証拠がないのに表象物にあずかってイエスの犠牲に敬意の欠けた態度を示すというようなことはしたくないからです。では，表象物にあずかるべきかどうかは，どのようにして分かりますか。
だれが表象物にあずかるべきか
14. 油そそがれた者たちは新しい契約の当事者であるゆえに，記念式で何をしますか。
14 記念式で表象物にあずかる人は，自分が新しい契約の当事者であるという絶対の確信を持っています。イエスはぶどう酒について，「この杯はわたしの血による新しい契約を表わしています」と言いました。（コリ一 11:25）神は預言者エレミヤを通して，イスラエル国民と結んだ律法契約とは異なる新しい契約を結ぶと予告されました。（エレミヤ 31:31‐34を読む。）そして，新しい契約を霊的イスラエルつまり油そそがれた者たちと結ばれました。（ガラ 6:15，16）この契約は，イエスの流された血によって有効になりました。（ルカ 22:20）イエスは新しい契約の仲介者であり，その契約に入れられている忠節な油そそがれた者たちは天で相続財産を受け継ぎます。―ヘブ 8:6; 9:15。
15. 王国契約に入れられているのはだれですか。それらの人たちは，忠実を保つならどんな祝福を経験することになりますか。
15 表象物にあずかる資格を持つ人は，自分が王国契約に入れられていることも理解しています。（ルカ 12:32を読む。）この契約は，イエスと，イエスの「苦しみに」あずかってきた忠節な油そそがれた者たちとの間で結ばれました。（フィリ 3:10）現代の忠実な油そそがれた者たちも，王国契約に入っており，将来キリストと共に王として天で永久に支配します。（啓 22:5）そうした人たちは，主の晩さんで表象物にあずかる資格を有しています。
16. ローマ 8章15‐17節を簡潔に説明してください。
16 神の子供であると霊が証しする人だけが表象物にあずかるべきです。（ローマ 8:15‐17を読む。）パウロによると，そうした人たちは「アバ，父よ！」と叫びます。アラム語の「アバ」は，“パパ”という愛情のこもった意味と，“父”という敬意のこもった意味を持つ呼び方です。この表現から，油そそがれた者たちが「養子縁組の霊」を受ける時にエホバとの特別な関係を持つようになるということが分かります。神の霊が共に「証し」するので，その人たちは自分が神の油そそがれた子供であるということに何の疑いも抱きません。単に，地上での生活に関心がなくなったからではありません。死ぬまで忠実を保つならイエスと共に天で王となることを理解しているのです。また，「聖なる方[エホバ]からの油そそぎがあ（る）」ことも知っています。今日，14万4,000人の神の子供たちのうち，地上に残っている人はわずかです。（ヨハ一 2:20。啓 14:1）その人たちはエホバを本当に身近に感じるので，「アバ，父よ！」と呼びかけるのです。
聖書に基づく希望を大切にする
17. 油そそがれた者たちはどんな希望を抱いていますか。油そそがれていることは何から分かりますか。
17 もしあなたが油そそがれたクリスチャンであるなら，天的な希望について祈ることがよくあるでしょう。聖書の言葉が自分にとって特別な意味を持つはずです。例えば，聖書がイエスと「花嫁」が天で結婚する時のことについて述べている場合，その記述を自分に当てはめて，心待ちにするはずです。（ヨハ 3:27‐29。コリ二 11:2。啓 21:2，9‐14）また，神がご自分の霊的な子供たちへの愛を言い表わしている聖句を読むと，「これはわたしに対して語られている」と感じるはずです。エホバが油そそがれた者たちに指示を与えている箇所を読むなら，それに従うよう聖霊に促され，「これは自分に対する指示だ」と感じるでしょう。そのようにして神の聖霊はあなたの霊と共に，あなたが天的な希望を持っていることを「証し」するのです。
18. 「ほかの羊」はどんな希望を抱いていますか。その希望について，あなたはどう感じていますか。
18 一方，あなたが「ほかの羊」の「大群衆」の一人であるなら，あなたに与えられているのは地的な希望です。（ヨハ 10:16。啓 7:9）あなたは，パラダイスで永遠に生きることを楽しみにしているでしょう。そこでの生活について聖書が述べていることを思い巡らすと，わくわくするのではありませんか。平和な世界で家族や友人たちに囲まれて生活を楽しめるのです。食糧不足，貧困，苦しみ，病気，死はもはやありません。（詩 37:10，11，29; 67:6; 72:7，16。イザ 33:24）また，亡くなった愛する人たちの復活が待ち遠しくてたまらないはずです。（ヨハ 5:28，29）こうした素晴らしい希望を与えてくださったエホバに深く感謝しているに違いありません。表象物にあずかることはないとしても，わたしたちはイエスの贖いの犠牲に感謝しているので記念式に出席します。
あなたは出席しますか
19，20. （イ）神から与えられた希望が実現するかどうかは，何にかかっていますか。（ロ）あなたが主の晩さんに出席するのはなぜですか。
19 わたしたちの抱く希望が天的なものであれ地的なものであれ，そうした希望が実現するかどうかは，エホバ神とイエス･キリストと贖いに信仰を働かせるかどうかにかかっています。記念式に出席し，自分の抱く希望とイエスの死の重要性について思い巡らしてください。2015年4月3日金曜日の日没後，世界中の大勢の人が王国会館や他の会場で行なわれる記念式に出席します。
20 この式は，イエスの贖いの犠牲に対する感謝を深める機会となります。記念式の話に注意深く耳を傾けるなら，エホバの愛と人類に対するエホバの偉大な目的について他の人々に語るよう動かされるでしょう。（マタ 22:34‐40）では，ぜひとも主の晩さんに出席しましょう。
