조지아의 수도인 트빌리시에서 2018년 7월 20일부터 22일까지 “용기를 내십시오!” 특별 지역 대회가 열렸습니다. 조지아의 형제 자매들은 18개국에서 온 대표자들을 따뜻하게 환영했습니다. 조지아에서 처음 열린 이번 특별 지역 대회를 통해, 대표자들은 조지아 형제들의 따뜻한 후대와 풍부한 영적 양식을 즐기고 현지의 독특한 문화와 오랜 역사를 엿볼 수 있었습니다.

트빌리시의 올림픽 팰리스에서 열린 이 대회의 최고 참석자 수는 7002명이었습니다. 대회는 조지아 전역에 있는 80개가량의 다른 지역으로도 중계되어, 총 2만 1500여 명이 프로그램을 즐겼습니다. 특히 208명의 새로운 형제 자매들이 침례를 받는 모습은 매우 감동적이었습니다.

대표자들은 영적 프로그램을 즐기는 것에 더해 조지아 문화를 체험할 수 있는 기회도 가졌습니다. 그들은 현지 증인들이 준비한 전통 춤과 음악 공연을 즐겼고 현지 음식을 맛보았으며 오랜 역사를 지닌 트빌리시를 관광했습니다.

조지아 지부 사무실의 대표자인 타마즈 후치슈빌리는 이렇게 말했습니다. “이 나라가 종교의 자유를 누리기에 늘 좋은 환경이었던 것은 아닙니다. 하지만 이번에는 지역 당국의 적극적인 협조를 받아 수많은 형제 자매들을 맞이하고 그들과 평화롭게 대회를 즐길 수 있었습니다. 정말 잊지 못할 경험이었죠.”—로마서 15:7.