4단계

집안 규칙을 정하고 신속히 시행한다

왜 이 단계가 필요한가? 조지아 대학교의 사회학자인 로널드 사이먼스는 이렇게 말합니다. “사실, 아이들은 명확한 규칙을 정해 주고 이를 어겼을 때 분명히 벌을 주어야 더 올바르게 자란다. 그러한 체계가 없으면 아이들은 자기밖에 모르는 이기적인 사람이 되고 불행해지며 주변 사람들까지 힘들게 만든다.” 하느님의 말씀은 간단하게 이렇게 알려 줍니다. “자식을 사랑하는 자는 알맞은 때에 징계하느니라.”—잠언 13:24, 한글 킹 제임스 성경.

쉽지 않은 이유: 자녀의 행동에 합리적인 한계를 정해 주고 그 한계를 지키게 하려면 시간과 노력과 인내가 필요합니다. 그런데 아이들은 선천적으로 그러한 경계선을 넘어가 보고 싶은 충동을 느끼는 것 같습니다. 두 아이를 키우고 있는 마이크와 소냐는 자녀가 그러한 경계선 내에서 행동하게 하는 것이 쉽지 않은 이유를 이렇게 잘 요약합니다. “아이들은 어리기는 하지만 자기 나름의 생각과 욕망을 가지고 있으며 선천적으로 쉽게 잘못을 저지르는 경향이 있습니다.” 그 부부는 딸들을 깊이 사랑하고 있습니다. 하지만 “때때로 아이들은 고집을 부리고 이기적이 되기도 하지요”라고 솔직히 말합니다.

해결책: 여호와께서 이스라엘 민족을 대하신 방법을 따르십시오. 그분이 자신의 백성에게 사랑을 나타내신 한 가지 방법은 그들이 지켜야 할 법을 명확히 정해 주신 것이었습니다. (탈출 20:2-17) 또한 그분은 그러한 법을 어겼을 때 어떤 처벌을 받게 될 것인지도 분명하게 알려 주셨습니다.—탈출 22:1-9.

따라서 자녀들이 따라야 한다고 생각되는 집안의 법 즉 규칙을 정해서 목록으로 만드는 것이 좋을 것입니다. 어떤 부모들은 그러한 규칙을 몇 개만 아마도 대여섯 개 정도만 만드는 것이 좋다고 말합니다. 집안 규칙을 신중하게 선택해서 짧은 목록으로 만들어 놓으면 시행하기도 어렵지 않고 기억하기도 쉬울 것입니다. 또한 그 옆에 그러한 규칙을 어겼을 때 어떤 벌을 받게 될 것인지를 적어 놓으십시오. 그러한 벌은 반드시 합리적인 것이어야 하며 규칙을 어기면 벌을 받게 될 것임을 분명히 해 두어야 합니다. 그러한 규칙들을 정기적으로 살펴봄으로 부모를 포함하여 온 가족이 각자 어떻게 해야 하는지를 정확히 알 수 있게 하십시오.

규칙을 어기면 정해 놓은 대로 신속히 벌을 주어야 합니다. 또한 벌을 줄 때는 침착하고 단호하면서도 일관성 있어야 합니다. 하지만 주의해야 할 점은, 화가 났다면 화가 풀릴 때까지 기다렸다가 징계해야 한다는 것입니다. (잠언 29:22) 하지만 미루지는 마십시오. 우유부단한 태도를 보여서도 안 됩니다. 미루거나 우유부단한 태도를 보이면 자녀는 규칙을 심각하게 받아들이지 않아도 된다고 생각할 것입니다. 성서에서 이렇게 지적하는 바와 같습니다. “악한 일에 대한 선고가 속히 집행되지 않으므로, 그 때문에 사람의 아들들의 마음은 악을 행하도록 그들 속에서 온전히 굳어진다.”—전도 8:11.

그 외에도 어떻게 자녀에게 유익이 되는 방법으로 부모로서의 권위를 행사할 수 있습니까?

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“다만 여러분의 ‘예’라는 말은 ‘예’를, ‘아니요’는 ‘아니요’를 의미하게 하십시오.”—마태 5:37