우리는 끊임없이 쏟아지는 광고에 노출되어 있습니다. 마케팅 전문가들의 목표는 무엇입니까? 원하는 것을 필요한 것이라고 느끼게 만드는 것입니다. 마케팅 전문가들은 소비자의 행동이 대개 감정에 좌우된다는 점을 알고 있습니다. 광고와 쇼핑 환경이 최대한 감정에 호소하도록 고안되어 있는 것도 그러한 이유 때문입니다.

「사람들이 꼭 필요하지도 않은 것들을 사는 이유」(Why People Buy Things They Don’t Need)라는 책에서는 이렇게 알려 줍니다. “뭔가 새로운 물건을 구매하려는 소비자는 사고 싶은 물건을 찾아 돌아다니다 그 물건을 발견하고 마침내 사게 되는 구체적인 상상을 자주 한다.” 일부 전문가들은 구매자들이 쇼핑을 하는 동안 너무 흥분해서 실제로 아드레날린이 급격히 증가할 수 있다고 생각합니다. 마케팅 전문가인 짐 풀러는 이렇게 설명합니다. “판매자가 이러한 감정 상태를 감지한다면, 그 기회를 놓치지 않고 소비자의 고조된 감정 수위와 약해진 방어 상태를 활용할 수 있다.”

영리한 마케팅 전문가들에게 이용당하지 않도록 어떻게 자신을 보호할 수 있습니까? 감정에 사로잡히지 말고 광고에서 하는 약속을 현실과 비교해 보십시오.

누구나 더 나은 삶을 살기 원합니다. 광고주들은 더 나은 건강, 안전, 스트레스 없는 생활, 더 좋은 관계와 같은 우리가 바라는 모든 것이 특정한 물품을 구입하기만 하면 실현될 수 있다는 메시지를 끊임없이 전달합니다.

현실:

소유물이 늘어날수록 사실 삶의 질은 떨어질 수 있습니다. 더 많은 소유물을 관리하려면 가외의 시간과 돈이 듭니다. 빚으로 인한 압박감으로 스트레스는 늘어나고 가족과 친구를 위해 낼 수 있는 시간은 줄어듭니다.

원칙: “사람이 풍부할 때라도, 그의 생명은 자기의 소유물로부터 오는 것이 아닙니다.”—누가 12:15.

구매를 하는 목적이 다른 사람에게 깊은 인상을 주기 위한 것이라고 인정할 사람은 거의 없을 것입니다. 하지만 짐 풀러는 이렇게 지적합니다. “사람들이 물건을 구매할 때 그 행동 배후에 있는 매우 중요한 한 가지 요소는 그들이 친구, 이웃, 동료, 친족과 경쟁을 하고 있다는 것이다.” 그렇기 때문에 흔히 광고에서는 성공했거나 부유한 사람들이 그 물건을 사용하는 모습을 보여 줍니다. 이러한 광고가 소비자에게 전달하는 메시지는 “당신도 그렇게 될 수 있다!”는 것입니다.

현실:

다른 사람과 비교해서 자신의 가치를 정하면 끊임없는 불만족의 악순환에 빠집니다. 어떤 수준의 욕망이 충족되면, 즉시 더 높은 수준의 욕망이 생기게 됩니다.

원칙: “은을 사랑하는 사람은 은으로 만족하지 못한다.”—전도 5:10.

「반짝이는 물건들」(Shiny Objects)이라는 책에서는 이렇게 설명합니다. “흔히 우리는 물질적 소유물을 통해 자신이 어떤 사람인지를(혹은 어떤 사람이 되고 싶은지를) 다른 사람에게 알린다.” 이런 사실을 알고 있는 마케팅 전문가들은 물건의 상표, 특히 유명 상표를 특정한 생활 방식이나 가치와 연관 지으려고 합니다.

당신은 다른 사람이 자신을 어떤 사람으로 봐 주기를 원하며, 자신이 어떤 사람이라고 생각합니까? 세련된 사람입니까? 아니면 건강미 넘치는 사람입니까? 자신이 원하는 모습이 무엇이든, 광고는 당신이 특정 상표의 물건을 사기만 하면 그 상표가 지닌 가치를 자신의 것으로 만들 수 있다고 약속합니다.

현실:

우리가 그 어떤 물건을 산다 해도, 자신의 사람 됨됨이를 바꿀 수는 없으며 정직이나 성실함과 같은 훌륭한 특성을 얻을 수도 없습니다.

원칙: ‘여러분의 단장을 금장식을 달거나 겉옷을 입는 것으로 하지 말고, 도리어 마음의 숨은 사람으로 하십시오.’—베드로 첫째 3:3, 4.