성경의 계시록(또는 묵시록)을 그리스어로는 아포칼립시스라고 하는데, 이 단어는 “드러내는 것” 또는 “밝히는 것”을 의미합니다. 이 명칭에서 알 수 있듯이 계시록은 숨겨져 있던 일들을 드러내는 책, 기록되고 나서 오랜 세월이 지난 후에야 일어날 일들을 밝혀 주는 책입니다. 계시록에 나오는 많은 예언들은 앞으로 성취될 것입니다.

계시록의 개요

•   서론.—계시록 1:1-9.

•   예수께서 일곱 회중에 보내신 소식.—계시록 1:10–3:22.

•   하늘 왕좌에 앉아 계신 하느님에 관한 환상.—계시록 4:1-11.

•   여러 가지 환상. 각각의 환상은 다음 환상으로 이어진다.

  •   일곱 봉인.—계시록 5:1–8:6.

  •   일곱 나팔. 마지막 세 개의 나팔은 세 가지 화를 가져온다.—계시록 8:7–14:20.

  •   일곱 대접. 각 대접에는 재앙이 담겨 있으며, 이 재앙은 땅에 쏟아지는 하느님의 심판을 상징한다.—계시록 15:1–16:21.

  •   하느님의 적들의 멸망에 관한 환상.—계시록 17:1–20:10.

  •   하느님이 하늘과 땅에 주시는 축복에 관한 환상.—계시록 20:11–22:5.

•   결론.—계시록 22:6-21.

계시록을 이해하기 위해 꼭 알아야 할 사항

1.   계시록은 긍정적인 소식을 담고 있는 책입니다. 하느님을 섬기는 사람들은 계시록의 소식을 겁내거나 무서워할 필요가 없습니다. “묵시록”이라는 말을 대재앙과 연관 짓는 사람이 많지만, 사실 계시록의 서두와 결론 부분에서는 이 책의 내용을 읽고 이해하고 실천하는 사람이 행복해질 것이라고 알려 줍니다.—계시록 1:3; 22:7.

2.   계시록에는 많은 “표징” 즉 상징이 들어 있으며, 이러한 내용을 문자적으로 이해해서는 안 됩니다.—계시록 1:1.

3.   계시록에 등장하는 주요 실체나 상징적 표현들 가운데는 성경의 앞 부분에서 이미 언급한 것들이 많습니다.

   •   여호와—‘하늘에 계신 참하느님’이자 모든 것의 창조주.—신명기 4:39; 시편 103:19; 계시록 4:11; 15:3.

   •   예수 그리스도—“하느님의 어린 양.”—요한복음 1:29; 계시록 5:6; 14:1.

   •   사탄 마귀—하느님의 적대자.—창세기 3:14, 15; 요한복음 8:44; 계시록 12:9.

   •   큰 바빌론—고대 바빌론(바벨)과 비슷하게 여호와 하느님과 그분의 백성을 대항하는 적이며 종교적 거짓말의 근원.—창세기 11:2-9; 이사야 13:1, 11; 계시록 17:4-6; 18:4, 20.

   •   “바다”—하느님을 반대하는 악한 인류.—이사야 57:20; 계시록 13:1; 21:1.

   •   고대에 하느님을 숭배하는 데 사용된 장막에 상응하는 특징들—계약의 궤, 유리 바다(씻는 데 사용하는 대야), 등불, 분향, 희생 제단 등.—탈출기 25:10, 17, 18; 40:24-32; 계시록 4:5, 6; 5:8; 8:3; 11:19.

   •   야수들—인간 정부들을 상징한다.—다니엘 7:1-8, 17-26; 계시록 13:2, 11; 17:3.

   •   상징적으로 사용된 숫자들.—계시록 1:20; 8:13; 13:18; 21:16.

4.   환상들은 “주의 날”이라는 시기와 관련이 있습니다. 주의 날이 시작된 때는 1914년인데, 그때 하느님의 왕국이 설립되었고 예수께서 왕으로 통치를 시작하셨습니다. (계시록 1:10) 따라서 계시록의 내용은 주로 우리 시대에 성취될 것으로 기대할 수 있습니다.

5.   계시록을 이해하려면 하느님이 주시는 지혜와 그 내용을 이미 이해한 사람들의 도움이 필요합니다. 이것은 성경의 나머지 부분을 이해하고 싶을 때도 마찬가지입니다.—사도행전 8:26-39; 야고보서 1:5.