Omgaan met de overgang
„Zonder reden of voorafgaande waarschuwing voelde ik me opeens heel somber. Ik moest huilen en vroeg me af of ik gek werd.” — Rondro * (50).
„Je wordt ’s ochtends wakker en ontdekt dat je huis een puinhoop is. Je kunt niks terugvinden. Wat je jarenlang weinig moeite kostte, lijkt nu heel zwaar en je weet niet hoe het komt.” — Hanta (55).
DEZE vrouwen waren niet ziek. Ze waren in de overgang, een natuurlijke verandering in het leven van de vrouw die het einde van haar vruchtbare periode betekent. Misschien komen de overgangsjaren voor u als vrouw ook dichterbij of zit u er middenin. Hoe meer u en uw familie hierover weten, hoe beter u de uitdagingen die erbij horen aan zult kunnen.
De overgang
De overgang is de periode die voorafgaat aan de menopauze *, het moment waarop een vrouw stopt met menstrueren. Maar het woord menopauze wordt ook vaak gebruikt voor de hele periode rond de laatste menstruatie.
De meeste vrouwen komen in de overgang als ze achter in de veertig zijn, maar bij sommige begint het pas als ze in de zestig zijn. Meestal nemen de menstruaties geleidelijk af. Omdat de hormoonspiegel gaat schommelen, kan een vrouw onregelmatige menstruaties krijgen of zwaarder gaan menstrueren. Bij een klein aantal vrouwen houdt de menstruatie gewoon plotseling op.
’Elke vrouw ervaart de menopauze op haar eigen manier’, staat in Het handboek voor de menopauze. Er wordt ook in gezegd dat opvliegers het meest voorkomende ongemak in verband met de overgang zijn. Opvliegers worden soms gevolgd door koude rillingen. Deze symptomen kunnen leiden tot slaapgebrek en verminderde energie. Hoe lang duren deze ongemakken? Hetzelfde handboek zegt: „Sommige vrouwen krijgen een jaar of twee rond de overgang een paar opvliegers. Andere hebben er jarenlang last van en een erg klein percentage heeft de rest van haar leven nog af en toe last van opvliegers.” *
Vanwege een schommelende hormoonspiegel kan een vrouw ook last krijgen van somberheid, stemmingswisselingen, huilbuien, gebrek aan concentratie en vergeetachtigheid. Maar het handboek zegt: ’Het is hoogst onwaarschijnlijk dat één vrouw al deze symptomen krijgt.’ Sommige vrouwen ondervinden inderdaad weinig tot geen problemen of ongemakken.
Wat u zelf kunt doen
Bepaalde ongemakken kunnen verminderd worden met simpele veranderingen in leefstijl. Zo kan stoppen met roken helpen het aantal opvliegers te beperken. Veel vrouwen hebben gemerkt dat het helpt om te minderen of zelfs helemaal te stoppen met producten die opvliegers kunnen veroorzaken, zoals alcohol, cafeïne, gekruid eten en suiker. En natuurlijk is een evenwichtig en gevarieerd eetpatroon belangrijk.
Ook lichaamsbeweging kan een grote hulp zijn bij overgangsklachten. Het kan onder andere slapeloosheid tegengaan, iemands stemming aanzienlijk verbeteren, de botdichtheid vergroten en de algehele gezondheid bevorderen. *
Open communicatie
De eerder aangehaalde Rondro zei: „Er is geen reden om in stilte te lijden. Als je open bent tegen je familie en vrienden, zullen ze zich niet te veel zorgen maken over je symptomen.” Misschien zullen ze juist meer geduld en begrip hebben. „Liefde is geduldig en vriendelijk”, zegt 1 Korinthiërs 13:4 (Groot Nieuws Bijbel).
Heel wat vrouwen hebben ook veel aan het gebed, bijvoorbeeld als ze verdriet hebben om het verlies van hun vruchtbaarheid. De Bijbel geeft de verzekering: „Hij [God] troost ons in alle moeilijkheden” (2 Korinthiërs 1:4, GNB). Het geeft ook troost te weten dat de overgang iets tijdelijks is. Vrouwen die goed op hun gezondheid blijven letten, merken vaak dat ze daarna nieuwe energie krijgen en nog heel wat jaren van een goede kwaliteit van leven kunnen genieten.
^ par. 2 De namen zijn veranderd.
^ par. 6 Volgens artsen heeft de menopauze bij een vrouw plaatsgevonden als ze twaalf maanden niet meer heeft gemenstrueerd.
^ par. 8 Ook sommige ziekten, zoals schildklieraandoeningen en infecties, en bepaalde medicijnen kunnen opvliegers veroorzaken. Deze oorzaken moeten eerst worden uitgesloten voordat ervan uitgegaan kan worden dat de opvliegers verband houden met de overgang.
^ par. 12 Artsen schrijven soms hormonen, voedingssupplementen of antidepressiva voor tegen overgangsklachten. Ontwaakt! spreekt zich niet voor bepaalde producten of behandelingen uit.
