MUZIEK nam in de Israëlitische cultuur een belangrijke plaats in. De Bijbel maakt veelvuldig melding van zowel instrumentale muziek als zang. Ongeveer een tiende van de Bijbel bestaat uit liederen, zoals de Psalmen, het Hooglied en de Klaagliederen. Volgens het boek Music in Biblical Life schetst de Bijbel ‘een beeld van een samenleving waarin muziek was verweven met allerlei activiteiten’.

Muziek in het dagelijks leven. De Israëlieten gebruikten muziek om hun emoties te uiten (Jes. 30:29). Bij kroningen, feesten en overwinningen in de strijd waren er vrouwen die zongen, dansten en op de tamboerijn speelden (Recht. 11:34; 1 Sam. 18:6, 7; 1 Kon. 1:39, 40). De Israëlieten zongen ook heel emotionele rouwliederen (2 Kron. 35:25). Volgens een naslagwerk ‘waren de Hebreeën een zeer muzikaal volk’ (McClintock and Strong’s Cyclopedia).

Muziek aan het hof. De koningen van Israël luisterden graag naar muziek. Koning Saul haalde David naar het hof om muziek te maken (1 Sam. 16:18, 23). David werd later zelf koning en ontwikkelde muziekinstrumenten, componeerde prachtige liederen en organiseerde het orkest dat later bij Jehovah’s tempel speelde (2 Kron. 7:6; Amos 6:5). Koning Salomo had zangers en zangeressen in zijn paleis (Pred. 2:8).

Muziek in de aanbidding. De Israëlieten gebruikten muziek bovenal om Jehovah te aanbidden. Er waren 4000 musici in dienst bij de tempel in Jeruzalem (1 Kron. 23:5). Ze maakten muziek met cimbalen, snaarinstrumenten, harpen en trompetten (2 Kron. 5:12). Maar het waren niet alleen de beroepsmusici die muziek gebruikten om Jehovah te aanbidden. Veel Israëlieten zongen kennelijk de liederen van de opgangen als ze naar de jaarlijkse feesten in Jeruzalem gingen (Ps. 120-134). En volgens Joodse geschriften zongen de Israëlieten de hallelpsalmen a tijdens het paschamaal.

Muziek is nog steeds belangrijk voor Gods volk (Jak. 5:13). Zingen maakt deel uit van onze aanbidding (Ef. 5:19). Muziek verbindt ons (Kol. 3:16). En het geeft ons kracht in moeilijke tijd (Hand. 16:25). Met muziek kunnen we op een mooie manier uiting geven aan ons geloof en onze liefde voor Jehovah.