Zeven stappen om profijt te hebben van Bijbellezen

„De Bijbel is niet alleen het meest verkochte boek aller tijden, het is elk jaar het meest verkochte boek van het jaar.” — HET BLAD TIME.

„Ik lees weleens in de Bijbel, maar ik vind ’m dodelijk saai.” — KEITH, POPULAIR MUSICUS UIT ENGELAND.

HET is vreemd dat heel wat mensen een bijbel bezitten, maar niet veel aan het lezen ervan schijnen te hebben. Anderen hechten wel veel waarde aan wat ze in de Bijbel lezen. Zo vertelt een zekere Nancy: „Sinds ik elke ochtend vroeg in de Bijbel ben gaan lezen en erover mediteer, heb ik het gevoel dat ik alles wat de dag zou kunnen brengen, aankan. Die routine heeft me beter geholpen tegen mijn depressieve buien dan al het andere dat ik de afgelopen 35 jaar heb geprobeerd.”

U hebt misschien zelf nog nooit in de Bijbel gelezen, maar vindt u het interessant dat sommigen er baat bij hebben gehad? Zou u, als u al wel een Bijbellezer bent, graag meer profijt hebben van uw Bijbellezen? Zo ja, probeer dan eens de zeven stappen uit die in dit artikel beschreven worden.

Stap 1 — Lees met het juiste motief

▪ U zou de Bijbel gewoon als prachtige literatuur kunnen lezen, of uit plichtsbesef, of met het idee dat u er misschien adviezen in vindt waar u in onze woelige wereld iets aan hebt. U zult er echter het meeste profijt van hebben als het uw bedoeling is de waarheid over God te weten te komen. Bovendien zult u rijk beloond worden als u graag wilt weten hoe de Bijbelse boodschap uw leven kan beïnvloeden.

De Bijbel beklemtoont het belang van lezen met het juiste motief door wat erin staat met een spiegel te vergelijken: „Indien iemand een hoorder van het woord is en geen dader, dan gelijkt zo iemand op een man die zijn natuurlijke aangezicht in een spiegel bekijkt. Want hij bekijkt zich en gaat dan weg en vergeet prompt wat voor  een mens hij is. Wie daarentegen tuurt in de volmaakte wet, die tot de vrijheid behoort, en daarbij blijft, die zal, omdat hij geen vergeetachtig hoorder maar een dader van het werk is geworden, gelukkig zijn doordat hij het doet” (Jakobus 1:23-25).

De man in dit voorbeeld bekeek zijn gezicht in de spiegel maar liet na iets aan zijn uiterlijk te veranderen. Misschien wierp hij slechts een snelle blik op zichzelf, of misschien ontbrak het hem aan de wens veranderingen aan te brengen. Zo zullen we als we af en toe eens eventjes in de Bijbel lezen of het gelezene niet in praktijk brengen, er ook niet veel aan hebben. We kunnen evenwel echt gelukkig worden als we in de Bijbel turen met het idee „een dader” te worden en onze gedachten en daden door Gods denkwijze te laten vormen.

Stap 2 — Kies voor een betrouwbare vertaling

▪ Misschien zijn er in uw taal veel Bijbelvertalingen waaruit u kunt kiezen. Hoewel u van elke vertaling van Gods Woord profijt kunt hebben, gebruiken sommige vertalingen ouderwetse of formele taal die moeilijk te begrijpen kan zijn (Handelingen 4:13). Er zijn ook vertalingen die de zuivere boodschap van de Bijbel zelfs veranderen door af te gaan op tradities. Zoals in de eerste artikelen van dit tijdschrift werd opgemerkt, is soms bijvoorbeeld Gods naam, Jehovah, vervangen door titels als „God” of „Heer”. Zoek dus een vertaling uit die de Bijbel nauwkeurig weergeeft in makkelijk te begrijpen taal die tot lezen aanmoedigt.

Miljoenen lezers overal ter wereld hebben gemerkt dat dit zeker opgaat voor de Nieuwe-Wereldvertaling *. Dat vond ook een bejaarde man in Bulgarije. Hij woonde een vergadering van Jehovah’s Getuigen bij en kreeg een exemplaar van de Nieuwe-Wereldvertaling. Hij zei later: „Ik lees de Bijbel al heel wat jaren, maar ik heb nooit een vertaling gelezen die makkelijker te begrijpen is en die echt het hart raakt.”

Stap 3 — Bid

▪ U kunt de Bijbel beter begrijpen als u de Auteur ervan om zijn hulp vraagt, zoals de psalmist dat deed, die zei: „Ontsluier mijn ogen, opdat ik de wonderbare dingen uit uw wet moge zien” (Psalm 119:18). Bid elke keer dat u de Bijbel leest tot God om hem te vragen of hij u wil helpen zijn Woord te begrijpen. U kunt God ook voor de Bijbel danken, want zonder de Bijbel zouden we God niet kennen (Psalm 119:62).

Hoort God zulke gebeden om hulp? Sta eens stil bij wat twee zusjes, tieners, in Uruguay overkwam. Ze vroegen zich af wat de Bijbel in Daniël 2:44 zegt en baden of God iemand wilde sturen om hen te helpen het te begrijpen. Terwijl de Bijbel van de meisjes nog openlag, kwamen er twee Getuigen van Jehovah bij hen aan de deur. Die lazen exact het vers voor dat de meisjes in hun gebed hadden genoemd en legden uit dat daarin wordt beschreven dat regeringen van menselijke makelij vervangen zullen worden door Gods koninkrijk. * De tieners waren ervan overtuigd dat God hun gebed om hulp had verhoord.

Stap 4 — Lees er dagelijks in

▪ Een uitgever merkte op dat „de verkoop van bijbels explosief is toegenomen” na de terroristische aanslagen in de Verenigde Staten op 11 september 2001. Veel mensen wenden zich alleen in moeilijke tijden tot Gods Woord. Maar de Bijbel moedigt ons aan er elke dag in te lezen met de woorden: „Dit wetboek dient niet uit uw mond te wijken, en gij moet er dag en nacht met gedempte stem in lezen, opdat gij zorgvuldig moogt handelen overeenkomstig alles wat erin geschreven  staat; want dan zult gij uw weg succesvol maken en dan zult gij wijs handelen” (Jozua 1:8).

De waarde van regelmatig Bijbellezen zou geïllustreerd kunnen worden met een man die een hartaanval heeft gehad en besluit gezonder te gaan eten. Zou dat dieet hem helpen als hij zich er alleen aan hield wanneer hij een felle pijn in zijn borst voelt? Nee. Hij moet zich consequent aan een gezond dieet houden om er het meeste profijt van te hebben. Zo ook zal dagelijks Bijbellezen u helpen ’uw weg succesvol te maken’.

Stap 5 — Breng variatie in uw benadering

▪ Het is goed de Bijbel van Genesis tot Openbaring te lezen, maar misschien zult u andere benaderingen verfrissend vinden. Hier volgen enkele suggesties.

Volg een Bijbelse figuur. Lees alle hoofdstukken of boeken die over een bepaalde aanbidder van God gaan, bijvoorbeeld:

• Jozef: Genesis 37-50.

• Ruth: Ruth 1-3.

• Jezus: Mattheüs 1-28; Markus 1-16; Lukas 1-24; Johannes 1-21. *

Concentreer u op een thema. Lees de teksten die erover gaan. Doe bijvoorbeeld nazoekwerk naar het onderwerp bidden en lees vervolgens de Bijbelse raad over bidden en enkele van de vele gebeden die in de Bijbel staan. *

Lees hardop. Het is heel nuttig de Bijbel hardop te lezen (Openbaring 1:3). U zou dat zelfs in gezinsverband kunnen doen en dan om beurten een paragraaf kunnen lezen of rollen aan verschillende gezinsleden kunnen toewijzen. Sommigen luisteren graag naar een geluidsopname van de Bijbel. „Ik had moeite om met Bijbellezen te beginnen,” zei een vrouw, „dus ben ik eerst naar opnamen van de Bijbel gaan luisteren. Nu vind ik de Bijbel spannender dan een goede roman.”

Stap 6 — Mediteer

▪ Het tempo en de afleidingen van het hedendaagse leven zijn niet bevorderlijk voor mediteren. Maar net zoals we ons voedsel moeten verteren willen we iets aan de voedingswaarde ervan hebben, moeten we mediteren over wat we in de Bijbel lezen om er profijt van te hebben. We doen dat door hetgeen we lezen te overdenken en ons bijvoorbeeld af te vragen: Wat heb ik over Jehovah God geleerd? Wat kan ik daar zelf mee? Hoe zou ik het kunnen gebruiken om anderen te helpen?

Als we zo denken, kan de Bijbelse boodschap ons hart raken en groeit de vreugde die we uit het lezen in Gods Woord putten. Psalm 119:97 zegt: „Hoe lief heb ik uw wet! De gehele dag heeft ze mijn intense belangstelling.” De psalmist hield zich de hele dag met de heilige geschriften bezig door erover te mediteren. Dat hielp hem een innige liefde te ontwikkelen voor wat hij leerde.

Stap 7 — Vraag hulp om de Bijbel te begrijpen

▪ God verwacht niet van ons dat we zijn Woord helemaal alleen kunnen begrijpen. Zelfs de Bijbel erkent dat er sommige dingen in staan die „moeilijk te begrijpen” zijn (2 Petrus 3:16). Het boek Handelingen beschrijft een Ethiopische functionaris die zich het hoofd brak over een gedeelte van de Bijbel dat hij las. God stuurde een van Zijn aanbidders om hem te helpen, met als resultaat dat de Ethiopische man ’zijn weg met blijdschap vervolgde’ (Handelingen 8:26-39).

Ook u kunt meer profijt hebben van uw Bijbellezen door hulp te vragen om te begrijpen wat u leest. Neem contact op met Getuigen van Jehovah bij u in de buurt of schrijf naar het adres op bladzijde 4 van dit tijdschrift voor een gratis Bijbelstudie.

[Voetnoten]