Berghøna — en fremmed i paradiset

VENNENE mine og jeg så fram til å reise til den hawaiiske øya Maui. Vi ønsket spesielt å se soloppgangen fra toppen av vulkanen Haleakala, som er 3055 meter høy. Vi hadde fått høre at det er en helt spesiell opplevelse. Den eneste ulempen var at vi måtte stå opp klokken to om natten for å dra fra Kapalua, der vi bodde, og kjøre tvers over øya. Deretter måtte vi kjøre den bratte stigningen oppover fjellet. Vi tenkte at siden vi reiste på et så tidlig tidspunkt, kom vi til å være alene på veien. Men nei, da! Vi var med i en karavane av kjøretøyer som tok seg fram den svingete veien opp til toppen. Da vi kom opp dit, var det ganske kjølig. Men vi hadde tatt med oss tepper for å holde varmen.

Hundrevis av mennesker ventet tålmodig på at solen skulle stå opp rundt klokken seks. Det lå stor forventning i luften, og folk stod klar med fotoapparatene sine, slik at de kunne fange inn dette praktfulle synet. Men for en overraskelse vi fikk oss! Vi ble forferdet da vi i det avgjørende øyeblikk fikk se en stor skybanke som kom drivende inn over kratret. Vi fikk ikke tatt våre historiske bilder. Men det er alltid en sannsynlighet for at det vil være skyer i fjellene i nærheten av Stillehavet. Så vi måtte svelge skuffelsen og vente til skyene langsomt forsvant i varmen fra den oppgående solen. Så fikk vi oss enda en overraskelse! Foran oss åpnet det seg en fantastisk utsikt over det golde kratret, som var fullt av turstier på kryss og tvers. Turen vår hadde ikke vært forgjeves.

Plutselig hørte vi en merkelig lyd — en rekke klare klukkelyder som endte i «tsjoKAR, tsjoKAR». Da oppdaget vi hvor lyden kom fra. Den kom fra en vakker eurasisk fugl i fasanfamilien, berghøna. Det latinske navnet på den er Alectoris chukar. Den tilbringer det meste av hekketiden på bakken, hvor den også har sin soveplass. Den berghøna vi så, prøvde ikke å fly for å komme seg vekk, men valgte heller å løpe av gårde.

Hvordan gikk det til at denne fuglen kom til den vakre øya Maui? Den er tydeligvis blitt innført dit. I Nord-Amerika blir fuglene med jevne mellomrom satt ut for at man skal kunne drive jakt på dem. Vi syntes vi var heldige som i hvert fall hadde fått sett denne sky fuglen på nært hold. — Innsendt.