Vær på vakt mot blyforgiftning!

I de senere årene er slike forbruksvarer som leketøy og smykker blitt tilbakekalt fra markedet med umiddelbar virkning. Hvorfor? I noen av disse varene er det blitt funnet farlige mengder bly, og små barn har lett for å suge eller tygge på dem. Blyforgiftning kan være spesielt farlig for barn under seks år, siden sentralnervesystemet deres ikke er fullt utviklet ennå.

IFØLGE en studie foretatt av Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health hemmer bly et protein som er viktig for utviklingen av hjernen og for de kognitive mentale prosessene. Undersøkelser viser at barn absorberer opptil 50 prosent av det blyet de får i seg, mens voksne vanligvis absorberer bare 10–15 prosent.

Nyere forskning tyder på at selv blynivåer som ligger under de grensene som noen land regner som akseptable, kan være skadelige. Hos barn kan problemene, ifølge det amerikanske National Safety Council, omfatte «lærevansker, oppmerksomhetssvikt, atferdsproblemer, veksthemning, svekket hørsel og nyreskade». Kvinner som kan bli gravide, bør ta ekstra forholdsregler for å unngå blyeksponering, siden bly kan skade fosteret. *

Keramikk med blyholdig glasur bør ikke brukes til mat og drikke. Slik keramikk er vanlig i mange land, blant annet i noen deler av Asia og Latin-Amerika. Noen ganger blir drikkevann oppbevart i keramikkrukker for at det skal holde seg kaldt, og varme drikker blir noen ganger servert i glaserte mugger. En undersøkelse som omfattet barn under fem år i Mexico by, viste at nærmere halvparten av barna over 18 måneder hadde høye blynivåer i blodet. Det som ble nevnt som årsak, var at glasert keramikk var blitt brukt til mat. Bly i glasur gjør at gjenstander laget av leire får en glatt, glassaktig finish, men blyet kan lekke ut, særlig fra servise som blir oppvarmet eller er i kontakt med visse frukter og grønnsaker.

Andre kilder til blyforgiftning

Selv om de fleste industriland i de senere årene har faset ut blyholdig bensin, sier Verdens helseorganisasjon at det er nærmere  hundre land som fortsatt bruker blybensin. Bly brytes ikke ned og brenner ikke opp. Ørsmå partikler fra bileksos forurenser derfor jordsmonnet langs veiene. Blystøv blir så pustet inn, eller det kommer inn i folks hjem via skoene.

En annen vesentlig kilde til blyforgiftning er blybasert maling som ble brukt i folks hjem før det ble vedtatt lover og forskrifter som regulerte bruken av det. Man regner med at det bare i USA er 38 millioner boliger som har blymaling, det vil si at 40 prosent av alle hjemmene har det. Maling som flasser av, eller blystøv som oppstår som følge av renovering, kan utgjøre en spesiell fare.

Mange eldre byer og hjem har vannrør som er laget av bly, eller som er av kobber, men er skjøtet sammen med blyholdig loddetinn. Mayoklinikken, et ansett medisinsk senter i USA, anbefaler dem som får vann fra slike rør, å la det kalde vannet renne i 30–60 sekunder før de drikker det. Varmt vann fra disse rørene bør ikke brukes i det hele tatt til drikke og matlaging – spesielt ikke til morsmelkerstatning.

Blynivået i blodet blir sterkt redusert når kilden til blyeksponeringen blir fjernet. De som er bekymret for om de har for mye bly i blodet, ønsker kanskje å få tatt en blodprøve. Hvis det blir oppdaget skadelige nivåer, bør det treffes helsetiltak.

Folk må være klar over faren

Hvis det hoper seg opp bly i kroppen over tid, kan det føre til blyforgiftning. Men et eneste inntak kan medføre døden hvis det er stort nok. Det amerikanske senter for sykdomskontroll melder at i 2006 døde en fireåring av virkningene av å ha svelget en bit av et metallsmykke som inneholdt mye bly.

Et amerikansk medisinsk leksikon belyser behovet for at folk er oppmerksom på faren for blyforgiftning, ved å nevne at for tiden har hvert 20. førskolebarn i USA høye nivåer av bly i blodet. Når dette er tilfellet i et land der bruken av bly er regulert ved forskrifter, hva kan da sies om land der det ikke finnes slike forskrifter? Det er ikke tvil om at alle må være på vakt!

[Fotnote]

[Ramme/bilde på side 29]

NOEN SYMPTOMER PÅ BLYFORGIFTNING HOS BARN

Aggressivitet, anemi, dårlig matlyst, forstoppelse, hodepine, irritabilitet, magesmerter, oppmerksomhetsproblemer, sen vekst, slapphet, tap av ferdigheter, tretthet. – MEDLINE PLUS MEDICAL ENCYCLOPEDIA.