SKJELL gjør at bløtdyr er i stand til å overleve røffe forhold og høyt trykk på havbunnen. Skjellenes evne til å gi så god beskyttelse har fått ingeniører til å studere skjellenes form og struktur med tanke på å kunne lage kjøretøyer og bygninger som gir bedre beskyttelse.

Tenk over dette: Ingeniører analyserte to varianter av skjell – toskallede, som hos muslinger, og spiralsnodde. Hos toskallede bløtdyr gjorde den riflete overflaten på skjellene at trykket ble ledet mot hengslene og ytterkantene. Hos spiralformede skjell ble trykket derimot ledet mot kjernen og den vide toppen. I begge tilfeller gjorde skjellets form at trykket ble ledet mot det sterkeste området. Det gjorde at det var mer sannsynlig at bløtdyret overlevde hvis skjellet ble skadet.

Forskere utførte også trykktester der de sammenlignet ekte skjell med enkle halvkuler og kjegler (laget med 3D-printer) som minnet om skjell i form og oppbygning. Resultatene viste at den avanserte formen til ekte skjell gjorde at de tålte nesten dobbelt så høyt trykk som de enkle formene.

Bladet Scientific American sier dette om nytten av forskningen: «Hvis du en vakker dag skulle kjøre rundt i en skjellformet bil, kommer den både til å se stilig ut og være designet for å beskytte de myke kroppene inni den.»

Hva mener du? Har skjellenes form blitt til ved evolusjon? Eller står det en Designer bak?