«Hun nødde oss til å komme»

GJESTFRIHETEN i land i Østen er legendarisk. I India, for eksempel, vil de fleste familier alltid servere mat til en uventet gjest, selv om det skulle bety at de ikke kan spise seg mette selv. Og en typisk mor i Iran sørger for at kjøleskapet alltid er fullt, slik at hun kan vise gjestfrihet når det kommer uventet besøk.

En slik gavmild innstilling kjennetegnet mange av dem som er omtalt i Bibelen. Et spesielt godt eksempel er Lydia, som sannsynligvis var en jødisk proselytt. Hun bodde i Filippi, den fremste byen i distriktet Makedonia. En sabbatsdag var Lydia og noen andre kvinner kommet sammen ved en elv utenfor Filippi. Der traff apostelen Paulus og hans reisefeller dem. Da Paulus forkynte ved denne anledningen, åpnet Jehova Lydias hjerte. Som følge av det ble hun og medlemmer av hennes husstand døpt. Hun bad så de reisende inntrengende: «Hvis dere har ansett meg for å være trofast mot Jehova, så kom inn i mitt hus.» Paulus’ reisefelle Lukas forteller: «Hun nødde oss til å komme.» — Apostlenes gjerninger 16: 11—15.

I likhet med Lydia viser de kristne i vår tid gjestfrihet mot sine trosfeller, deriblant mot reisende tilsynsmenn og deres koner. Ja, vertene ’nøder dem til å komme’. De som viser slik gjestfrihet, kan glede seg over oppbyggende samtaler og åndelig fellesskap. Selv om Jehovas vitner generelt sett ikke er velstående, følger de «gjestfrihetens vei». (Romerne 12: 13; Hebreerne 13: 2) Deres gavmildhet gjør dem lykkelige. Jesus hadde virkelig rett da han sa: «Det er større lykke ved å gi enn ved å få.» — Apostlenes gjerninger 20: 35.