Jeg har vært glad i naturen helt fra jeg var barn. Familien vår drog ofte på utflukter til de spennende skogene og de vakre sjøene rundt hjembyen vår, Jyväskylä, i Midt-Finland. Jeg er også veldig glad i dyr. Som barn ville jeg holde rundt hver eneste hund og katt jeg så! Etter hvert som jeg ble eldre, reagerte jeg på hvordan mange ofte mishandler dyrene. Med tiden meldte jeg meg inn i en dyrevernorganisasjon, hvor jeg traff likesinnete.

Vi kjempet aktivt for dyrenes rettigheter. Vi delte ut informasjon og arrangerte protestmarsjer og demonstrasjoner mot pelsforretninger og laboratorier som drev med dyreforsøk. Vi opprettet også en ny dyrevernorganisasjon. Fordi vi brukte radikale metoder for å fremme vår sak, fikk vi ofte problemer med myndighetene. Jeg ble arrestert og saksøkt flere ganger.

I tillegg til at jeg var bekymret for dyrene, var jeg opptatt av andre problemer i verden. Etter hvert ble jeg engasjert i en rekke organisasjoner, deriblant Amnesty International og Greenpeace. Jeg satte alt inn på å støtte deres sak. Jeg gjorde meg til talsmann for de fattige, dem som sultet, og andre som var uheldig stilt.

Men etter hvert innså jeg at jeg ikke ville klare å forandre verden. Disse organisasjonene klarte nok å rette på noen få, mindre problemer, men det virket som om de store problemene bare ble enda større. Det var som om onde krefter hadde overtatt styringen i hele verden og ingen brydde seg om noe som helst. Jeg følte meg helt maktesløs.

Jeg var lei meg fordi jeg følte meg så hjelpeløs. Jeg begynte å tenke på Gud og på Bibelen. Jeg hadde studert Bibelen sammen med Jehovas vitner tidligere. Jeg satte pris på at vitnene  var vennlige og viste meg personlig interesse, men den gang var jeg ikke klar til å forandre min livsførsel. Nå var situasjonen annerledes.

Jeg fant fram Bibelen og begynte å lese den. Den viste seg å være som balsam for sårene mine. Jeg la merke til at det står mange steder i Bibelen at vi må ha omsorg for dyrene. I Ordspråkene 12:10 står det for eksempel at «gode mennesker tar vare på dyrene sine». (Good News Translation) Jeg skjønte også at det ikke er Gud som er årsaken til verdens problemer. Det er snarere slik at problemene er blitt verre fordi de fleste ikke lar seg lede av Gud. Det jeg lærte om Jehovas kjærlighet og langmodighet, gjorde dypt inntrykk på meg. – Salme 103:8–14.

På denne tiden fant jeg en kupong hvor det stod at man kunne bestille boken Hva er det Bibelen egentlig lærer?, og jeg sendte den inn. Etter kort tid kom det et ektepar hjem til meg og tilbød meg et bibelstudium, og jeg tok imot tilbudet. Jeg begynte også å gå på møter i Rikets sal. Etter hvert begynte Bibelens sannhet å slå rot i hjertet mitt.

Takket være Bibelen klarte jeg å gjøre mange forandringer. Jeg sluttet å røyke og drikke. Jeg gikk inn for å se mer velstelt ut og begynte å bruke et penere språk. Og jeg forandret holdning til myndighetene. (Romerne 13:1) Jeg hadde hatt et nokså liberalt syn på moral, men nå la jeg også min umoralske livsstil bak meg.

Den forandringen som det var vanskeligst for meg å foreta, var å korrigere mitt syn på organisasjoner som kjemper for menneskers og dyrs rettigheter. Det skjedde ikke over natten. I begynnelsen følte jeg at jeg ville svikte disse organisasjonene hvis jeg meldte meg ut. Men jeg forstod etter hvert at Guds rike er det eneste virkelige håp for vår verden. Jeg bestemte meg for å gå inn for å støtte dette riket og å hjelpe andre til å lære om det. – Matteus 6:33.

Som aktivist pleide jeg å dele folk inn i to kategorier – gode og onde – og jeg var rede til å aksjonere mot dem som jeg mente var onde. Men takket være Bibelen føler jeg ikke lenger et sterkt hat mot noen. Jeg forsøker å vise alle mennesker kristen kjærlighet. (Matteus 5:44) Det gjør jeg blant annet ved å forkynne det gode budskap om Guds rike. Det er et arbeid som fremmer fred og lykke og gir folk et virkelig håp.

Jeg har oppnådd fred i sinnet ved å legge alt i Jehovas hender. Jeg er overbevist om at han, Skaperen, ikke i all evighet vil tillate at dyr og mennesker blir dårlig behandlet, og at han heller ikke vil tillate at jorden, som er så vakker, blir ødelagt. Ved sitt rike vil han tvert imot om kort tid rette opp all den skaden som har skjedd. (Jesaja 11:1–9) Jeg gleder meg virkelig, ikke bare over å kjenne disse sannhetene, men også over å kunne hjelpe andre til å vise tro på dem. Jeg føler ikke lenger at jeg må forandre verden.