Fjortende kapittel

Å bli eldre sammen

1, 2. a) Hvilke forandringer inntreffer når vi kommer opp i årene? b) Hvordan oppnådde gudfryktige mennesker i bibelsk tid tilfredshet i alderdommen?

DET er mange forandringer som inntreffer når vi blir eldre. Vi har ikke de samme kreftene som før. Når vi ser oss i speilet, ser vi stadig nye rynker, og vi merker at håret etter hvert mister fargen — eller kanskje vi mister håret. Vi husker ikke like godt som før. Nye slektskapsforhold oppstår når barna gifter seg, og etter hvert som barnebarna melder sin ankomst. Og når vi blir pensjonister, får vi gjerne andre rutiner enn dem vi hadde da vi var i arbeid.

² Det kan være en prøvelse å komme opp i årene. (Forkynneren 12: 1—8) Men tenk på Guds tjenere i bibelsk tid. De tilegnet seg både visdom og forstand, og det gav dem stor tilfredshet i alderdommen, selv om alle til slutt døde. (1. Mosebok 25: 8; 35: 29; Job 12: 12; 42: 17) Hva var det som gjorde at de var lykkelige selv i høy alder? Det var uten tvil at de levde i harmoni med de prinsippene som vi i dag finner nedskrevet i Bibelen. — Salme 119: 105; 2. Timoteus 3: 16, 17.

3. Hvilket råd gav Paulus eldre menn og kvinner?

³ I brevet til Titus kom apostelen Paulus med noen gode råd til dem som er i ferd med å bli eldre. Han skrev: «De eldre mennene skal være måteholdne i sine vaner, alvorlige, sunne i sinnet, sunne i troen, i kjærligheten, i utholdenheten. Likeså skal de eldre kvinnene være ærbødige i sin oppførsel, ikke baktalende,  heller ikke slaver av mye vin, lærere i det som er godt.» (Titus 2: 2, 3) Hvis du gir akt på disse ordene, kan det hjelpe deg til å mestre de utfordringene du møter når du blir eldre.

NÅR BARNA BLIR UAVHENGIGE

4, 5. Hvordan reagerer mange foreldre når barna flytter hjemmefra, og hva gjør noen for å tilpasse seg den nye situasjonen?

⁴ Nye roller krever at en tilpasser seg. Hvor sant er ikke det når voksne barn flytter hjemmefra og gifter seg! For mange foreldre er det den første påminnelsen om at de selv blir eldre. De er naturligvis glad for at barna er blitt voksne, men ofte bekymrer de seg og lurer på om de virkelig har gjort alt de kunne for å forberede barna på å klare seg selv. Og de savner dem.

⁵ Det er forståelig at foreldrene fortsetter å tenke på barnas ve og vel, også etter at barna har flyttet hjemmefra. «Hvis bare jeg kunne høre fra dem ofte, så jeg kunne være sikker på at de har det bra — da ville jeg være tilfreds,» sa en mor. En far forteller: «Det var en vanskelig tid da datteren vår flyttet hjemmefra. Det oppstod et stort tomrom i familien, for vi hadde bestandig gjort alt mulig sammen.» Hva har mange foreldre gjort for å oppveie det at barna har flyttet? I mange tilfeller har de tatt initiativet til å hjelpe andre.

6. Hva vil hjelpe foreldre til å se situasjonen i det rette perspektiv?

⁶ Når barna gifter seg, blir foreldrenes rolle en annen enn før. I 1. Mosebok 2: 24 står det: «Derfor skal en mann forlate sin far og sin mor, og han skal holde seg til sin hustru, og de skal bli ett kjød.» Når foreldrene anerkjenner de gudgitte prinsippene for lederskap og god orden, vil det hjelpe dem til å se situasjonen  i det rette perspektiv. — 1. Korinter 11: 3; 14: 33, 40.

7. Hvilken fin holdning fikk en far etter hvert etter at døtrene hans hadde giftet seg?

⁷ Et ektepar syntes at livet var blitt så tomt etter at de to døtrene deres hadde giftet seg og flyttet hjemmefra. I begynnelsen så mannen skjevt til svigersønnene. Men da han tenkte nærmere over prinsippet om lederskap, innså han at det nå var døtrenes ektemenn som hadde ansvaret for sine respektive familier. Når døtrene spurte ham til råds, spurte han dem derfor om hva mennene syntes, og så passet han på å støtte svigersønnene så godt det lot seg gjøre. Nå betrakter svigersønnene ham som en venn og tar gjerne imot råd fra ham.

8, 9. Hvordan har noen foreldre lært seg å akseptere sine voksne barns uavhengighet?

⁸ Sett at de nygifte ikke gjør det som foreldrene mener er best, selv om det de gjør, ikke er ubibelsk på noen måte. «Vi prøver alltid å få dem til å se saken fra Jehovas synsvinkel,» sier et ektepar som har gifte barn, «men hvis de treffer en avgjørelse som vi ikke er enige i, aksepterer vi den og støtter og oppmuntrer dem.»

⁹ I visse asiatiske land har noen mødre vondt for å akseptere sønnenes uavhengighet. Men hvis de respekterer kristen orden og kristent lederskap, kommer de bedre ut av det med svigerdøtrene. Én kristen kvinne sier at hun har lært seg å være stadig mer fornøyd med at sønnene har flyttet hjemmefra. Hun gleder seg over å se at de styrer sitt hus på en god måte. Og det har bidratt til å lette den fysiske og mentale byrden som hun og mannen hennes må bære etter hvert som de blir eldre.

 STYRK DE EKTESKAPELIGE BÅND

10, 11. Hvilke bibelske råd vil hjelpe en til å unngå noen av de snarene en kan komme ut for når en blir middelaldrende?

¹⁰ Folk reagerer forskjellig på at de blir middelaldrende. Noen menn begynner å kle seg annerledes for å se yngre ut. Mange kvinner bekymrer seg for de forandringene som følger med overgangsalderen. Dessverre er det noen middelaldrende menn og kvinner som sårer sin ektefelle eller gjør ektefellen sjalu ved å flørte med yngre personer av det annet kjønn. Gudfryktige eldre menn er imidlertid «sunne i sinnet» og holder urette ønsker under kontroll. (1. Peter 4: 7) Modne kvinner går på lignende måte inn for å bevare ekteskapet, av kjærlighet til sin mann og fordi de ønsker å behage Jehova.

¹¹ Kong Lemuel lovpriste under inspirasjon den ’dyktige hustru’, som lønner sin mann «med godt, og  ikke med ondt, alle sine levedager». En kristen ektemann vil ikke unnlate å sette pris på at hans kone strever med å få kontroll over de skiftende sinnsstemningene hun kanskje plages med i overgangsalderen. Kjærligheten vil få ham til å ’lovprise henne’. — Ordspråkene 31: 10, 12, 28.

12. Hvordan kan et ektepar bli nærere knyttet til hverandre etter hvert som årene går?

¹² I de travle årene da dere hadde småbarn og tenåringer i huset, skjøv dere med glede deres egne ønsker til side for å ta dere av barna. Nå da de har forlatt redet, er tiden inne til at dere kan konsentrere dere mer om hverandre igjen. «Da jentene våre hadde flyttet, begynte jeg å gjøre kur til min kone på ny,» forteller en mann. En annen sier: «Vi holder øye med hverandres helse og minner hverandre om at vi må se å få oss litt mosjon.» Av og til inviterer de noen andre i menigheten hjem til seg, så de føler seg ikke ensomme. Ja, det bringer velsignelser å vise andre interesse. Det er dessuten noe som behager Jehova. — Filipperne 2: 4; Hebreerne 13: 2, 16.

13. Hvorfor er det viktig at ektefellene er åpne og ærlige mot hverandre etter hvert som de blir eldre?

¹³ La det ikke utvikle seg en svikt i kommunikasjonen mellom deg og din ektefelle. Snakk åpent sammen. (Ordspråkene 17: 27) «Vi lærer å forstå hverandre bedre ved å ha omsorg for hverandre og være hensynsfulle,» sier en mann. Hans kone sier seg enig og tilføyer: «Etter hvert som vi er blitt eldre, har vi lært å sette pris på at vi kan ta en kopp te sammen, prate sammen og samarbeide.» Det at dere er åpne og ærlige mot hverandre, kan bidra til å styrke ekteskapet, så det kan holde stand mot angrepene fra Satan, som er ute etter å ødelegge ekteskapene.

 GLED DERE OVER BARNEBARNA

14. Hvordan bidrog tydeligvis Timoteus’ bestemor til at Timoteus fikk en kristen oppvekst?

¹⁴ Barnebarn er de eldres «krone». (Ordspråkene 17: 6) Det følger mye liv og glede med barnebarn. Bibelen taler rosende om Lois, en bestemor som sammen med sin datter Eunike fortalte sin dattersønn Timoteus om sin tro helt fra han var i spedbarnsalderen. Timoteus vokste opp i forvissning om at både hans mor og hans mormor verdsatte Bibelens sannhet. — 2. Timoteus 1: 5; 3: 14, 15.

15. Hvilket verdifullt bidrag kan besteforeldre yte når det gjelder barnebarna, men hva må de ikke gjøre?

¹⁵ Dette er følgelig et spesielt område hvor besteforeldre kan yte et verdifullt bidrag. Dere besteforeldre har allerede fortalt deres egne barn om Jehovas hensikter. Nå kan dere fortelle den neste generasjon om det! Mange små barn elsker å høre besteforeldrene fortelle fra Bibelen. Det er naturligvis ikke meningen at dere skal overta det ansvaret faren har med hensyn til å innprente Bibelens sannheter i barna. (5. Mosebok 6: 7) Men dere kan supplere det foreldrene lærer dem. Måtte dere be som salmisten: «Forlat meg ikke, Gud, selv ikke når jeg blir gammel og gråhåret, før jeg kan fortelle om din arm til neste generasjon, til alle dem som skal komme, om din velde.» — Salme 71: 18; 78: 5, 6.

16. Hvordan kan besteforeldre passe på at de ikke skaper et dårlig forhold mellom seg og sine voksne barn?

¹⁶ Noen besteforeldre skjemmer dessverre bort barnebarna i den grad at det blir et spent forhold mellom besteforeldrene og deres voksne barn. Men den oppriktige vennlighet dere besteforeldre viser, kan kanskje gjøre det lettere for barnebarna å betro seg til dere når det er noe de ikke synes det er så lett å snakke med foreldrene om. Noen ganger håper barnebarna  at dere skal være mer ettergivende og ta parti for dem mot foreldrene. Hva da? Det som det vil være klokt å gjøre, er å oppfordre dem til å være åpne mot foreldrene. Dere kan forklare at det behager Jehova. (Efeserne 6: 1—3) Hvis det er nødvendig, kan dere kanskje tilby dere å forberede foreldrene ved å snakke med dem først. Fortell barnebarna åpent og ærlig om det dere har lært i årenes løp. Det kan være til stort gagn for dem.

TILPASNING SOM ÅRENE GÅR

17. Hvilken beslutning som salmisten traff, bør også eldre kristne treffe?

¹⁷ Etter hvert som årene går, vil du merke at du ikke kan gjøre alt du har pleid å gjøre, eller alt du kunne ha lyst til å gjøre. Hvordan kan en avfinne seg med aldringsprosessen? I ditt sinn føler du deg kanskje som en 30-åring, men et blikk i speilet sier deg at virkeligheten er en helt annen. Men mist ikke motet. Salmisten bad denne inntrengende bønnen til Jehova: «Kast meg ikke bort i alderdommens tid; når min kraft svikter — forlat meg ikke.» Måtte du være fast besluttet på å gjøre som salmisten. Han sa: «Jeg skal alltid vente, og jeg vil føye mer til all din lovprisning.» — Salme 71: 9, 14.

18. Hvordan kan en moden kristen gjøre god bruk av tiden etter at han har gått av med pensjon?

¹⁸ Mange har gjort forberedelser med tanke på at de skal kunne øke sin lovprisning av Jehova når de slutter i sitt verdslige arbeid. «Jeg planla hva jeg skulle gjøre når datteren vår ble ferdig med skolen,» forteller en far som nå er pensjonist. «Jeg bestemte meg for at jeg skulle begynne som heltidsforkynner, og jeg solgte forretningen for å kunne tjene Jehova i større utstrekning. Jeg bad Gud om å lede meg.» Hvis du nærmer  deg pensjonsalderen, kan du finne trøst i disse ordene fra vår store Skaper: «Like til deres alderdom er jeg den samme; og til dere har fått grått hår, er det jeg som skal fortsette å holde oppe.» — Jesaja 46: 4.

19. Hvilket råd blir gitt til de eldre?

¹⁹ Når en slutter å gå på arbeid, er det ikke alltid så lett å tilpasse seg den nye situasjonen. Apostelen Paulus rådet eldre menn til å være «måteholdne i sine vaner». Det gjør det nødvendig å vise selvbeherskelse og ikke gi etter for trangen til å leve et makelig liv. Behovet for å ha en rutine og vise selvdisiplin er kanskje enda større etter at en har sluttet å arbeide, enn det var før. Hold dere derfor travelt opptatt, «idet dere alltid har rikelig å gjøre i Herrens gjerning, og idet dere vet at deres arbeid ikke er forgjeves i forbindelse med Herren». (1. Korinter 15: 58) ’Gjør større plass’; øk deres virksomhet for å hjelpe andre. (2. Korinter 6: 13) Mange kristne gjør det ved nidkjært å forkynne det gode budskap i et tempo som passer for deres alder. Vær «sunne i troen, i kjærligheten, i utholdenheten» etter hvert som dere blir eldre. — Titus 2: 2.

NÅR EKTEFELLEN DØR

20, 21. a) Hva er det som før eller senere skiller ektefeller i denne tingenes ordning? b) Hvordan er Anna et godt eksempel for dem som har mistet sin ektefelle?

²⁰ I denne tingenes ordning er det en sørgelig kjensgjerning at døden til slutt skiller ektefeller. De som har mistet sine kjære, vet at de nå sover, og de er overbevist om at de kommer til å få treffe dem igjen. (Johannes 11: 11, 25) Men tapet er likevel tungt å bære. Hvordan kan de etterlatte mestre det? *

 ²¹ Det vil hjelpe å tenke på hva en kvinne som er omtalt i Bibelen, gjorde. Denne kvinnen, Anna, ble enke etter å ha vært gift i bare sju år, og når vi leser om henne, var hun blitt 84 år. Vi kan være sikker på at hun sørget dypt da hun mistet mannen sin. Hvordan taklet hun situasjonen? Hun ytet Jehova Gud hellig tjeneste i templet dag og natt. (Lukas 2: 36—38) Det at hun kunne fylle livet med bønn og tjeneste, var uten tvil noe som var til stor hjelp for henne i den sorg og ensomhet hun følte som enke.

22. Hvordan har noen enker og enkemenn taklet ensomheten?

²² «Den største utfordringen for meg har vært at jeg ikke har mannen min å snakke med,» sier en 72 år gammel kvinne som ble enke for ti år siden. «Mannen min var en god tilhører. Vi snakket sammen om menigheten og om det vi gjorde i den kristne tjeneste.» En annen enke sier: «Selv om tiden leger alle sår, har jeg kommet til at det er riktigere å si at det er det en gjør ut av tiden, som gjør at sårene blir leget. En har bedre anledning til å hjelpe andre.» En 67 år gammel enke sier noe lignende: «Noe av det beste en kan gjøre når en har mistet en av sine nærmeste, er å gi av seg selv ved å trøste andre.»

VERDSATT AV GUD I ALDERDOMMEN

23, 24. Hvilken trøst inneholder Bibelen for de eldre, særlig for dem som er blitt alene?

²³ Selv om døden skiller ektefeller, er Jehova alltid trofast; vi kan alltid stole på ham. «Én ting har jeg bedt Jehova om,» sa kong David i gammel tid, «det er det jeg skal søke: at jeg må få bo i Jehovas hus alle mine levedager, for å betrakte Jehovas liflighet og for å se med verdsettelse på hans tempel.» — Salme 27: 4.

²⁴ «Ær enker som virkelig er enker,» sier apostelen Paulus. (1. Timoteus 5: 3) Den veiledningen han  kommer med etter disse ordene, viser at enker som ikke hadde nære slektninger, kan ha hatt behov for materiell støtte fra menigheten. Men uansett innebærer det at de skulle æres, også at de skulle verdsettes. For en trøst det er for gudfryktige enker og enkemenn å vite at Jehova verdsetter dem og vil holde dem oppe! — Jakob 1: 27.

25. Hva kan de eldre se fram til?

²⁵ «Gamle menns prakt er deres grå hår,» sier Guds inspirerte Ord. «Grått hår er en vakker krone når det finnes på rettferdighetens vei.» (Ordspråkene 16: 31; 20: 29) Enten du er gift eller er blitt alene, så fortsett å sette tjenesten for Jehova på førsteplassen. Dermed vil du ha et godt navn hos Gud nå og ha utsikt til å oppnå evig liv i en verden hvor alderdommens plager vil være borte for bestandig. — Salme 37: 3—5; Jesaja 65: 20.

[Fotnote]

HVORDAN KAN DISSE BIBELSKE PRINSIPPENE HJELPE . . . EKTEPAR NÅR DE BLIR ELDRE?

Barnebarn er en «krone» for besteforeldrene. — Ordspråkene 17: 6.

Alderdommen kan by på nye muligheter til å tjene Jehova. — Salme 71: 9, 14.

De eldre blir oppfordret til å være «måteholdne i sine vaner». — Titus 2: 2.

De som har mistet sin ektefelle, kan finne trøst i Bibelen, selv om de sørger dypt. — Johannes 11: 11, 25.

Jehova setter trofaste eldre høyt. — Ordspråkene 16: 31.

[Studiespørsmål]

[Bilde på side 166]

Glem ikke å gi uttrykk for at dere er glad i hverandre, når dere blir eldre