I vår tid har vi tilgang til mer informasjon enn noen gang før, deriblant informasjon som kan hjelpe oss til å være trygge og friske. Men når du leter etter slike opplysninger, må du passe på at du ikke blir lurt av feilinformasjon eller desinformasjon som:

•   villedende nyheter

•   falske rapporter

•    konspirasjonsteorier

 I forbindelse med covid-19-pandemien advarte FNs generalsekretær om en farlig desinformasjonsepidemi, en såkalt infodemi. Han sa: «Skadelige helseråd og kvakksalveri brer om seg. Falsk informasjon fyller eteren. Ville konspirasjonsteorier infiserer internett. Hat går viralt og stigmatiserer og fiendtliggjør personer og grupper.»

 Feilinformasjon er selvfølgelig ikke noe nytt. Men Bibelen har forutsagt om vår tid: «Onde mennesker og bedragere vil gå fra vondt til verre. De kommer til å villede andre og vil selv bli villedet.» (2. Timoteus 3:1, 13) Og internett gjør det mulig for oss å motta – og uten å være klar over det spre – falske nyheter lettere og raskere enn noen gang. Det er grunnen til at e-postkontoene, de sosiale mediene og nyhetsstrømmene våre lett kan fylles av fordreide faktaopplysninger og halvsannheter.

 Hvordan kan du beskytte deg mot villedende informasjon og konspirasjonsteorier? Her kommer noen bibelske prinsipper som kan hjelpe deg:

•   Ikke tro på alt du ser eller hører

   Hva Bibelen sier: «Den naive tror på alt han hører, men den kloke tenker nøye over hvilke skritt han tar.» – Ordspråkene 14:15.

   Vi kan lett bli lurt hvis vi ikke passer på. Tenk for eksempel på det som kalles memer – bilder med tekst eller korte videoer som spres på nettet, spesielt gjennom sosiale medier, og som ofte er ment å være humoristiske. Men bilder og videoklipp kan lett endres eller tas ut av sin sammenheng. Folk kan til og med lage videoer av virkelige mennesker som gjør eller sier ting de aldri har gjort eller sagt.

   «Det meste av den feilinformasjonen forskere oppdager på sosiale plattformer, dreier seg om mediefiler som er tatt ut av sin sammenheng, for eksempel memer.» – Axios Media.

   Spør deg selv: Er dette ekte nyheter eller bare et mem?

•   Vurder kilden og innholdet

   Hva Bibelen sier: «Forsikre dere om alle ting.» – 1. Tessaloniker 5:21.

   Før du tror på eller videresender en historie – selv om den skulle være populær eller bli gjentatt i nyhetene – bør du forsikre deg om at den er ekte. Hvordan kan du gjøre det?

   Vurder hvor pålitelig kilden er. Nyhetsbyråer og andre organisasjoner kan vinkle en sak på en bestemt måte fordi de har visse økonomiske eller politiske interesser. Sammenlign informasjonen fra én kilde med informasjonen fra andre kilder. Noen ganger kan venner intetanende spre feilinformasjon via e-post eller sosiale medier. Unngå derfor å tro på en nyhetsmelding hvis du ikke kan sjekke den opprinnelige kilden.

   Sjekk om innholdet er oppdatert og riktig. Se etter datoer, faktaopplysninger som kan bekreftes, og ting som helt tydelig støtter det som blir sagt. Vær spesielt på vakt hvis komplisert informasjon ser ut til å ha blitt overforenklet, eller hvis rapporten spiller på følelser.

   «Nå for tiden er faktasjekking sannsynligvis i ferd med å bli like viktig som å vaske hendene.» – Sridhar Dharmapuri, regionsleder for matsikkerhet og ernæring innen FN.

   Spør deg selv: Framstiller denne nyhetsrapporten meninger som om de var fakta, eller framstiller den bare én side av saken?

•   La deg lede av faktaopplysninger, ikke personlige meninger

   Hva Bibelen sier: «Den som stoler på sitt eget hjerte, er ufornuftig.» – Ordspråkene 28:26.

   Vi har en tendens til å stole på informasjon som bekrefter det vi ønsker å tro. Og internettselskaper tilpasser ofte nyhetsstrømmene og de sosiale mediene våre slik at de viser informasjon som er basert på interessene våre og søkehistorikken vår. Men det vi ønsker å høre, er ikke alltid det vi trenger å høre.

   «Folk har evnen til å tenke igjennom ting og være fornuftige, men det vi ønsker, håper og frykter, og det som motiverer oss, får oss ofte til å tro at noe er sant hvis det støtter det vi ønsker å tro.» – Peter Ditto, sosialpsykolog.

   Spør deg selv: Stoler jeg på denne informasjonen bare fordi den støtter det jeg ønsker å tro?

•   Ikke spre feilinformasjon

   Hva Bibelen sier: «Du skal ikke spre et rykte som ikke er sant.» – 2. Mosebok 23:1.

   Husk at den informasjonen du deler med andre, har makt til å påvirke tankene og handlingene deres. Selv om du ikke skulle være klar over at den informasjonen du videresender, faktisk er feilinformasjon, kan det likevel få alvorlige konsekvenser.

   «Første bud er å roe ned, stoppe opp og spørre seg selv: ‘Er jeg sikker nok på dette til at jeg kan dele det med andre?’ Hvis alle hadde fulgt denne framgangsmåten, ville vi ha sett en dramatisk nedgang i feilinformasjon på nettet.» – Peter Adams, direktør i News Literacy Project.

   Spør deg selv: Vet jeg at den informasjonen jeg vil dele, er sann?