“Alegrem-se na esperança. Perseverem sob tribulação. Perseverem em oração.” — Romanos 12:12, Tradução do Novo Mundo.

 “Sejam alegres na esperança que têm. Tenham coragem nos sofrimentos e nunca deixem a oração.” — Romanos 12:12, Tradução da Sociedade Bíblica Portuguesa.

 Neste versículo, o apóstolo Paulo encorajou os cristãos em Roma a fazerem três coisas que iam ajudá-los a permanecerem fiéis, apesar de perseguição e de outras dificuldades.

 “Alegrem-se na esperança.” Os cristãos têm a maravilhosa esperança de viver para sempre – alguns no céu, e a maioria num paraíso na Terra. (Salmo 37:29; João 3:16; Apocalipse 14:1-4; 21:3, 4) Esta esperança inclui ver o Reino de Deus a a solucionar todos os problemas que afetam a humanidade. (Daniel 2:44; Mateus 6:10) Os servos de Deus podem ter alegria, mesmo quando enfrentam dificuldades. Eles estão convencidos de que a sua esperança é certa e de que vão ter a aprovação de Deus, se perseverarem. — Mateus 5:11, 12; Romanos 5:3-5.

 “Perseverem sob tribulação.” Na Bíblia, o verbo grego traduzido “perseverar” é muitas vezes utilizado no sentido de “ficar, em vez de fugir; resistir; manter-se firme”. Os seguidores de Cristo “não fazem parte do mundo” b e esperam ser perseguidos. Por isso, precisam de perseverar. (João 15:18-20; 2 Timóteo 3:12) Quando um cristão serve a Deus lealmente, ele pode passar por dificuldades, mas a sua fé de que será recompensado é fortalecida. (Mateus 24:13) Esta certeza permite-lhe suportar as dificuldades com paciência e alegria. — Colossenses 1:11.

 “Perseverem em oração.” Para permanecerem fiéis a Deus, os cristãos são repetidamente encorajados a continuarem a orar. (Lucas 11:9; 18:1) Eles procuram constantemente a orientação de Deus e dependem dele em todas as áreas da vida. (Colossenses 4:2; 1 Tessalonicenses 5:17) Eles têm a certeza de que Deus vai responder aos seus pedidos, porque eles são obedientes e fazem o melhor para lhe agradar. (1 João 3:22; 5:14) Eles também sabem que, se persistirem em orar, Deus vai dar-lhes a força de que precisam para continuarem fiéis, não importa a dificuldade que estejam a enfrentar. — Filipenses 4:13.

 Paulo escreveu esta carta aos cristãos que viviam em Roma por volta do ano 56 EC. No capítulo 12, ele dá conselhos práticos sobre como demonstrar qualidades cristãs. Ele também menciona como podemos ter bons relacionamentos com irmãos e outras pessoas, e como reagir de modo pacífico quando somos perseguidos. (Romanos 12:9-21) Isto foi oportuno para os cristãos em Roma, porque eles estavam prestes a enfrentar perseguição violenta.

 Alguns anos mais tarde, em 64 EC, um grande incêndio devastou a cidade de Roma. Muitas pessoas disseram que o imperador Nero foi o responsável pelo incêndio. De acordo com Tácito, que foi um historiador romano, Nero tentou proteger-se a ele próprio por culpar os cristãos e, por causa disso, eles foram perseguidos. O conselho de Paulo sobre como suportar perseguição ajudou-os a enfrentar esta época difícil com fé e dignidade. (1 Tessalonicenses 5:15; 1 Pedro 3:9) Os cristãos nos nossos dias podem aprender muito do exemplo que eles deixaram.

 Veja este breve vídeo, para ter uma visão geral do livro de Romanos.