Belém da Judeia: Em Israel, havia duas cidades chamadas Belém. Uma ficava no território de Zebulão (Jos 19:10, 15) e a outra em Judá (Judeia). Por isso, esta última era muitas vezes chamada de “Belém de Judá”. (Jz 17:7-9; 19:1, 2, 18) Tudo indica que o nome anterior dessa cidade era Efrata. Isso explica por que Miq 5:2 diz que o Messias viria de “Belém Efrata”. — Gên 35:19; 48:7.

Herodes: Refere-se a Herodes, o Grande. — Veja o Glossário.

astrólogos: Em grego, mágoi (plural de mágos). Pelo visto se refere a pessoas peritas em astrologia e em outras práticas de ocultismo que as Escrituras Sagradas condenam. (De 18:10-12) A Bíblia não diz quantos astrólogos eram. A mesma palavra grega foi traduzida como “feiticeiro” em At 13:6, 8 e foi usada pela Septuaginta em Da 2:2, 10 como equivalente às palavras hebraica e aramaica para “adivinho”.

estrela: É bem provável que não fosse realmente uma estrela nem um alinhamento de planetas. Os astrólogos foram os únicos que “viram” a estrela.

quando estávamos no Oriente: A palavra grega traduzida como “Oriente” significa literalmente “nascente”. Alguns acham que essa palavra indica que os astrólogos viram a estrela na parte oriental (leste) do céu, ou que viram a estrela “nascendo”, ou surgindo no horizonte. Mas, neste contexto, é mais provável que essa palavra se refira ao lugar em que os astrólogos estavam quando viram a estrela.

lhe prestar homenagem: Ou: “nos curvar diante dele”. Quando o verbo grego proskynéo é usado em relação a um deus, ele é traduzido como “adorar”. Mas, neste relato, os astrólogos queriam saber onde estava “aquele que nasceu para ser rei dos judeus”. Então fica claro que o verbo grego aqui se refere a prestar homenagem a um rei humano, e não a adorar um deus. O texto de Mr 15:18, 19 usa esse verbo de um jeito parecido. Lá diz que, para zombar de Jesus, os soldados “se curvaram” diante dele e o chamaram de “Rei dos judeus”. — Veja a nota de estudo em Mt 18:26.

principais sacerdotes: Quando a palavra grega aparece no singular e se refere ao principal representante do povo diante de Deus, ela é traduzida como “sumo sacerdote”. Aqui, a palavra grega aparece no plural e se refere aos homens mais importantes do sacerdócio, incluindo ex-sumos sacerdotes e, possivelmente, os cabeças das 24 turmas de sacerdotes.

escribas: Inicialmente, essa palavra era usada para se referir aos copistas das Escrituras. Na época de Jesus, a palavra era usada para se referir a homens que eram peritos na Lei mosaica e que a ensinavam a outros.

o Cristo: Aqui, Mateus usou o artigo definido em grego antes do título “Cristo”. Provavelmente, ele fez isso para destacar o papel de Jesus como o Messias.

Belém: Nome de origem hebraica que significa “casa de pão”. Belém era a cidade onde Davi nasceu e, às vezes, era chamada de “cidade de Davi”. — Lu 2:4, 11; Jo 7:42.

de modo algum é a cidade mais insignificante: Mateus cita aqui a profecia de Miq 5:2. Belém tinha uma população bem pequena (em Jo 7:42 ela é até chamada de aldeia) e não tinha influência política. Apesar disso, Belém se tornaria uma cidade muito importante, porque o maior governante de todos sairia de lá para pastorear o povo de Deus, Israel.

lhe prestar homenagem: Ou: “honrá-lo”. Ao dizer isso, Herodes estava se referindo a um ato de respeito a um rei humano, e não à adoração de um Deus. — Para saber mais sobre a palavra grega, veja a nota de estudo em Mt 2:2.

casa: O fato de os astrólogos visitarem Jesus numa casa mostra que essa visita não aconteceu quando Jesus era um bebê recém-nascido na manjedoura de um estábulo.

a criancinha: Nessa ocasião Jesus não é mais chamado de “bebê”, palavra usada em Lu 2:12, 16.

prestaram homenagem à: Ou: “curvaram-se diante da”. Essa expressão muitas vezes se refere a um ato de respeito a um humano (por exemplo, um rei), e não de adoração a um deus. — Veja as notas de estudo em Mt 2:2; 18:26.

presentes: Tudo indica que Jesus não ganhou os presentes logo que nasceu. Quando José e Maria levaram Jesus 40 dias depois do nascimento para apresentá-lo no templo, a oferta que eles fizeram mostra que eles eram pobres. (Lu 2:22-24; Le 12:6-8) Assim, a visita dos astrólogos deve ter acontecido algum tempo depois disso. Os presentes devem ter ajudado a cobrir as despesas que a família teve no Egito.

olíbano: Veja o Glossário.

mirra: Veja o Glossário.

anjo de Jeová: Veja a nota de estudo em Mt 1:20 e o Apêndice C3 (introdução e Mt 2:13).

Egito: Naquela época, o Egito era uma província de Roma, e muitos judeus moravam lá. Herodes emitiu seu decreto em Jerusalém, que ficava uns 9 quilômetros ao nordeste de Belém, mas o Egito ficava ao sudoeste de Belém. Assim, José e Maria podiam viajar em segurança para o Egito sem passar por Jerusalém, e então escapar do decreto de Herodes.

foi para o Egito: A distância entre Belém e o Egito era de pelo menos 120 quilômetros.

morte de Herodes: Herodes provavelmente morreu no ano 1 a.C.

cumpriu o que Jeová tinha dito por meio do seu profeta: Veja a nota de estudo em Mt 1:22.

Jeová: Este versículo faz uma citação direta de Os 11:1, e o contexto (Os 11:1-11) deixa claro que é Jeová Deus quem está falando. — Veja o Apêndice C3 (introdução e Mt 2:15).

mandou matar . . . todos os meninos: Registros históricos mostram que Herodes, o Grande, era mesmo uma pessoa violenta. Ele matou pelo menos 45 pessoas que apoiavam um inimigo dele. Ele suspeitava tanto das pessoas ao seu redor que mandou matar sua esposa Mariana I, três filhos, o irmão de sua esposa, o avô de sua esposa (Hircano), vários amigos bem próximos e muitos outros. Algumas fontes dizem que, para impedir que os judeus ficassem felizes com a morte dele, Herodes deu uma ordem: quando ele morresse, os judeus de destaque também deveriam ser mortos. Essa ordem não foi cumprida.

Ramá: Cidade no território de Benjamim, ao norte de Jerusalém. Pelo que parece, quando Jerusalém foi destruída em 607 a.C., os babilônios juntaram todos os judeus cativos em Ramá antes de os levarem a Babilônia e, possivelmente, mataram alguns judeus ali. Alguns comentaristas bíblicos acreditam que o texto de Je 31:15, citado aqui por Mateus, se refere a essa ocasião.

Raquel: Na profecia de Jeremias, Raquel, que foi enterrada perto de Belém, representa todas as mães em Israel. Raquel chora pelos seus filhos que foram levados para o exílio na terra do inimigo. Mas essa profecia traz uma promessa consoladora: eles iam ‘voltar da terra do inimigo’. (Je 31:16) Mateus foi inspirado por Deus a explicar que o choro de Raquel teve outro cumprimento na matança dos meninos em Belém. Nesse cumprimento, os meninos foram levados pelo inimigo da humanidade, a morte. Assim, a ‘volta da terra do inimigo’ teria que ser por meio da ressurreição.

anjo de Jeová: Veja a nota de estudo em Mt 1:20 e o Apêndice C3 (introdução e Mt 2:19).

vida: Esta é a primeira vez que aparece a palavra grega psykhé. Em algumas Bíblias, essa palavra é traduzida “alma”. Neste versículo, ela se refere à vida de uma pessoa. — Veja o Glossário, “Alma”.

Arquelau: Filho de Herodes, o Grande. Assim como o pai, ele era um governante cruel, e os judeus o odiavam. Ao tentar acabar com uma rebelião, Arquelau matou 3.000 judeus na área do templo. Quando José estava voltando do Egito, Deus o avisou sobre o perigo de voltar para a Judeia. Por isso, José e sua família foram morar em Nazaré da Galileia, uma região sobre a qual Arquelau não tinha autoridade.

Nazaré: Provavelmente significa “cidade do renovo” (ou: “cidade do broto”). Ficava na Baixa Galileia e foi a cidade onde Jesus morou na maior parte de sua vida na Terra.

as palavras dos profetas: “Ele será chamado Nazareno”: Pelo visto, é uma referência ao livro do profeta Isaías. (Is 11:1) O livro de Isaías se refere ao Messias prometido como ‘um renovo [em hebraico, nétser] que sairia das raízes de Jessé’. Como Mateus menciona “profetas” no plural, é possível que ele estivesse fazendo também referência a Jeremias e a Zacarias. Jeremias escreveu sobre “um renovo justo” que nasceria de Davi (Je 23:5; 33:15), e Zacarias falou de um rei que serviria como sacerdote e que se chamaria “Renovo”. (Za 3:8; 6:12, 13) Com o tempo, a palavra “Nazareno” foi usada para se referir a Jesus e, mais tarde, aos seus discípulos.