1, 2. (a) O que mostra que a congregação colossense estava sob ataque? (b) Que conselho foi dado para ajudar os irmãos em Colossos a se manter firmes?

NO PRIMEIRO século, a congregação cristã colossense estava sob ataque. Alguns daquela congregação estavam criando divisões por dizer que era preciso obedecer à Lei mosaica. Outros promoviam a filosofia pagã dos ascetas, que envolvia uma forma exagerada de abnegação. Para combater esses ensinamentos falsos, o apóstolo Paulo escreveu uma carta encorajadora, alertando os colossenses: “Acautelai-vos: talvez haja alguém que vos leve embora como presa sua, por intermédio de filosofia e de vão engano, segundo a tradição de homens, segundo as coisas elementares do mundo e não segundo Cristo.” — Col. 2:8.

² Se aqueles cristãos ungidos fixassem a mente nas “coisas elementares do mundo”, isso seria o mesmo que virar as costas para a provisão de Jeová para a salvação. (Col. 2:20-23) A fim de ajudá-los a proteger sua preciosa relação com Deus, Paulo os advertiu: “Mantende as vossas mentes fixas nas coisas de cima, não nas coisas sobre a terra.” (Col. 3:2) Os irmãos de Cristo deviam ter em mente sua esperança de receber a herança  eterna que estava ‘reservada para eles nos céus’. — Col. 1:4, 5.

3. (a) Os cristãos ungidos mantêm a mente fixa em que esperança? (b) Que perguntas serão consideradas neste artigo?

³ De modo similar, os cristãos ungidos hoje mantêm a mente fixa no Reino celestial de Deus e em sua esperança de ser “co-herdeiros de Cristo”. (Rom. 8:14-17) Mas que dizer dos que têm a esperança terrestre? Como as palavras de Paulo se aplicam a eles? Como as “outras ovelhas” podem ter em mente as “coisas de cima”? (João 10:16) E como todos nós podemos ser beneficiados por considerar o exemplo de homens fiéis do passado como Abraão e Moisés que, apesar de dificuldades pessoais, mantiveram a mente fixa nas coisas de cima?

4. Como as outras ovelhas podem ter a mente fixa nas coisas de cima?

⁴ Embora as outras ovelhas não tenham a esperança celestial, elas também podem ter a mente fixa nas coisas de cima. Como? Por colocar Jeová Deus e os interesses do Reino em primeiro lugar na vida. (Luc. 10:25-27) Com esse objetivo, seguimos o exemplo de Jesus. (1 Ped. 2:21) Assim como nossos irmãos do primeiro século, nós nos deparamos com falsos raciocínios, filosofias mundanas e atitudes materialistas do mundo de Satanás. (Leia 2 Coríntios 10:5.) Como imitadores de Jesus, precisamos estar alertas e nos proteger desses ataques contra nossa espiritualidade.

5. Como podemos analisar nosso conceito sobre empenhos materialistas?

⁵ Será que fomos afetados pelo conceito do mundo sobre empenhos materialistas? Nossos pensamentos e ações geralmente revelam as coisas que amamos. Jesus disse: “Onde estiver o teu tesouro, ali estará também o teu coração.” (Mat. 6:21) Para avaliar aonde nosso coração está nos levando, é bom analisarmos a nós mesmos de tempos em tempos. Podemos nos perguntar: ‘Quanto tempo gasto pensando em assuntos que envolvem dinheiro? Será que preocupações com futuros negócios, investimentos ou empenhos para ter uma vida mais confortável ocupam boa parte do meu tempo? Ou me esforço para manter o olho focalizado em assuntos espirituais?’ (Mat. 6:22) Jesus disse que os que dão importância demais a ‘armazenar tesouros na terra’ se colocam numa situação em que correm sério risco espiritual. — Mat. 6:19, 20, 24.

6. Como podemos vencer a batalha contra tendências carnais?

⁶ Por causa de nossa imperfeição, temos a tendência de nos entregar a coisas que agradam nossos sentidos. (Leia Romanos 7:21-25.) Sem o espírito santo de Deus atuando em nossa vida, podemos ceder às “obras pertencentes à escuridão”. Elas podem incluir “festanças”, “bebedeiras”, “relações [sexuais] ilícitas” e “conduta desenfreada”. (Rom. 13:12, 13) Para vencermos a batalha contra as “coisas sobre a terra” — as que agradam a carne —, devemos manter a mente fixa nas coisas de cima. Fazer isso exige esforço. Foi por isso que o apóstolo Paulo disse: “Surro o meu corpo e o conduzo como escravo.” (1 Cor. 9:27) Sem dúvida, não podemos poupar a nós mesmos se queremos continuar na corrida pela vida. Vejamos o que dois homens fiéis do passado fizeram para ‘agradar bem a Deus’. — Heb. 11:6.

7, 8. (a) Que problemas Abraão e Sara enfrentaram? (b) Em que Abraão se concentrou?

⁷ Quando Jeová instruiu Abraão a se mudar com sua família para a terra de  Canaã, ele obedeceu prontamente. Por causa da fé e obediência de Abraão, Jeová fez um pacto com ele, dizendo: “Farei de ti uma grande nação e te abençoarei.” (Gên. 12:2) Anos mais tarde, porém, Abraão e sua esposa, Sara, ainda não haviam tido filhos. Será que Jeová tinha se esquecido de sua promessa? Além disso, a vida em Canaã não era fácil. Abraão e sua família tinham deixado sua casa e parentes em Ur, uma cidade próspera na Mesopotâmia. Eles viajaram mais de 1.600 quilômetros para chegar a Canaã, onde viveram em tendas, suportaram períodos de fome e enfrentaram saqueadores. (Gên. 12:5, 10; 13:18; 14:10-16) Mas eles não tinham nenhuma vontade de voltar aos confortos de Ur. — Leia Hebreus 11:8-12, 15.

⁸ Em vez de se concentrar nas “coisas sobre a terra”, Abraão “depositou fé em Jeová”. (Gên. 15:6) Ele manteve a mente fixa nas coisas de cima por se concentrar nas promessas de Deus. Em resultado, a fé de Abraão foi recompensada quando o Deus Altíssimo apareceu a ele e disse: “‘Olha para os céus, por favor, e conta as estrelas, se as puderes contar.’ E prosseguiu, dizendo-lhe: ‘Assim se tornará o teu descendente.’” (Gên. 15:5) Essas palavras devem ter sido muito consoladoras para ele! Toda vez que Abraão olhasse para o céu estrelado, ele se lembraria da promessa de Jeová de multiplicar seu descendente. E no tempo devido de Deus, Abraão realmente teve um filho, exatamente como havia sido prometido. — Gên. 21:1, 2.

9. Como seguir o exemplo de Abraão nos ajudará a nos manter ocupados no serviço a Deus?

⁹ Assim como Abraão, estamos aguardando o cumprimento das promessas de Deus. (2 Ped. 3:13) Se não mantivermos a mente fixa nas coisas de cima, poderá parecer que essas promessas estão demorando a se cumprir e nós talvez diminuamos o ritmo em nossas atividades espirituais. Por exemplo, será que no passado você fez sacrifícios para se tornar pioneiro ou expandir seu serviço a Deus de alguma outra maneira? Então merece elogios. Mas que dizer de hoje? Lembre-se de que Abraão se concentrou na “cidade que tem verdadeiros alicerces”. (Heb. 11:10) Ele “exerceu fé em Jeová, e isso lhe foi contado como justiça”. — Rom. 4:3.

10. Como foi a criação de Moisés?

¹⁰ Outro homem que manteve a mente fixa nas coisas de cima foi Moisés. Quando jovem, ele “foi instruído em toda a sabedoria dos egípcios”. Essa não era uma educação qualquer. Afinal, o Egito era a nação mais poderosa da época, e Moisés fazia parte da família de Faraó. Não é de admirar que com essa educação especial Moisés tenha se tornado “poderoso nas suas palavras e ações”. (Atos 7:22) Imagine as oportunidades que ele tinha diante de si! Mas sua mente estava voltada para coisas mais elevadas — fazer a vontade de Deus.

11, 12. A que educação Moisés dava muito valor, e como sabemos isso?

¹¹ Durante os primeiros anos de sua vida, Moisés com certeza foi ensinado por sua mãe, Joquebede, sobre o Deus dos hebreus. Moisés dava muito valor ao conhecimento de Jeová, encarando-o como mais valioso do que qualquer riqueza. Assim, ele abriu mão de privilégios e oportunidades que teria recebido se continuasse a fazer parte da família de Faraó. (Leia Hebreus 11:24-27.) A educação espiritual de Moisés e sua fé em Jeová o motivaram a manter a mente fixa nas coisas de cima.

 ¹² Moisés recebeu a melhor educação secular disponível em seus dias, mas será que ele a usou para ter uma carreira no Egito, ter destaque ou adquirir bens materiais? Não. Se ele quisesse obter essas coisas, não teria ‘se negado a ser chamado filho da filha de Faraó, escolhendo antes ser maltratado com o povo de Deus do que ter o usufruto temporário do pecado’. Fica claro que Moisés usou sua educação espiritual em harmonia com o cumprimento do propósito de Jeová.

13, 14. (a) O que ajudou Moisés a se qualificar para a designação que Jeová lhe daria? (b) Assim como Moisés, o que talvez precisemos fazer?

¹³ Toda a atenção de Moisés se voltava para Jeová e Seu povo. Aos 40 anos, Moisés achou que estava preparado para ajudar a libertar o povo de Deus da escravidão no Egito. (Atos 7:23-25) No entanto, antes que Jeová pudesse lhe dar essa designação, Moisés precisava de algo mais. Ele precisava cultivar qualidades como humildade, paciência, brandura e autodomínio. (Pro. 15:33) Moisés precisava de um treinamento que o preparasse para suportar os desafios e as dificuldades que viriam. Algumas décadas como pastor lhe dariam o treinamento necessário para cultivar essas qualidades piedosas.

¹⁴ Será que Moisés aprendeu do treinamento prático que recebeu como pastor? Sem dúvida que sim! A Palavra de Deus diz que Moisés se tornou “em muito o mais manso de todos os homens na superfície do solo”. (Núm. 12:3) Ele tinha cultivado humildade, que o ajudou a ter paciência ao lidar com uma variedade de pessoas e seus problemas difíceis. (Êxo. 18:26) Pode ser que nós também precisemos cultivar qualidades espirituais que nos ajudarão a passar pela “grande tribulação” para entrar no novo mundo justo de Deus. (Rev. 7:14) Será que conseguimos nos dar bem com as pessoas, incluindo as que encaramos como temperamentais ou melindrosas? Faremos bem em acatar as palavras do apóstolo Pedro, que incentivou seus irmãos: “Honrai a homens de toda sorte, tende amor à associação inteira dos irmãos.” — 1 Ped. 2:17.

15, 16. (a) Por que é vital mantermos a mente fixa nas coisas de cima? (b) Por que é importante que os cristãos mantenham uma boa conduta?

¹⁵ Vivemos em “tempos críticos, difíceis de manejar”. (2 Tim. 3:1) Sendo assim, para continuarmos alertas em sentido espiritual, temos de manter nossa mente fixa nas coisas de cima. (1 Tes. 5:6-9) Analisemos como podemos fazer isso em três aspectos da nossa vida.

¹⁶ Nossa conduta: Pedro reconheceu a importância da boa conduta. Ele disse: “Mantende a vossa conduta excelente entre as nações, para que, . . . em resultado das vossas obras excelentes, das quais são testemunhas oculares, glorifiquem a Deus.” (1 Ped. 2:12) Não importa se estamos em casa, no trabalho, na escola, numa recreação ou no ministério, não medimos esforços para trazer glória a Jeová por meio de nossa conduta excelente. É verdade que, como humanos imperfeitos, todos cometemos erros. (Rom. 3:23) Mas, por continuarmos a ‘travar a luta excelente da fé’, podemos vencer a batalha contra nossas imperfeições. — 1 Tim. 6:12.

17. Como podemos imitar a atitude mental que Cristo Jesus teve? (Veja a gravura no início do artigo.)

¹⁷ Nossa atitude mental: Há uma estreita relação entre manter uma conduta excelente e ter a atitude correta. O apóstolo Paulo disse: “Mantende em vós  esta atitude mental que houve também em Cristo Jesus.” (Fil. 2:5) Que tipo de disposição Jesus tinha? Ele era humilde. A humildade o motivava a ser abnegado no ministério. Pregar a outros sobre as boas novas do Reino de Deus era a coisa mais importante em sua mente. (Mar. 1:38; 13:10) Além disso, Jesus encarava a Palavra de Deus como autoridade máxima. (João 7:16; 8:28) Ele se dedicava ao estudo das Escrituras Sagradas, e com isso podia citá-las, defendê-las e explicá-las. Por sermos humildes e zelosos no ministério e no estudo pessoal da Bíblia, nosso modo de pensar será mais parecido ao de Cristo.

18. De que maneira importante podemos dar apoio à obra de Jeová?

¹⁸ Nosso apoio: É do propósito de Jeová que, “no nome de Jesus, se dobre todo joelho dos no céu e dos na terra”. (Fil. 2:9-11) Mesmo em sua posição enaltecida, Jesus humildemente se sujeitará à vontade de seu Pai, e o mesmo devemos fazer. (1 Cor. 15:28) Como podemos fazer isso? Por apoiarmos de todo o coração a obra que fomos instruídos a realizar, ou seja, a de ‘fazer discípulos de pessoas de todas as nações’. (Mat. 28:19) Além disso, queremos ‘fazer o que é bom para com todos’, tanto para o nosso próximo como para nossos irmãos. — Gál. 6:10.

19. O que devemos estar decididos a fazer?

¹⁹ Sem dúvida, somos muito gratos por Jeová nos orientar a manter a mente fixa nas coisas de cima. Para isso, precisamos ‘correr com perseverança a carreira que se nos apresenta’. (Heb. 12:1) Que todos nós trabalhemos “de toda a alma como para Jeová”, e nosso Pai celestial recompensará nossos esforços. — Col. 3:23, 24.