Un Israélite qui s’appelait Elkana avait deux femmes : Anne et Penina. Mais il préférait Anne. Penina avait plusieurs enfants, et elle se moquait tout le temps d’Anne parce qu’elle n’en avait pas. Chaque année, Elkana et sa famille allaient à Silo pour adorer Jéhovah au tabernacle. Un jour, alors qu’ils étaient là-bas, il a remarqué qu’Anne était très triste. Il lui a dit : “Anne, ne pleure pas. Je suis là, moi. Et je t’aime.”

Un peu plus tard, Anne est partie de son côté pour prier. En larmes, elle a supplié Jéhovah de l’aider. Elle n’arrivait pas à s’arrêter de pleurer. Elle a promis : “Jéhovah, si tu me donnes un fils, je te le donnerai. Et il te servira toute sa vie.”

Le grand prêtre Héli a vu qu’Anne sanglotait et il a pensé qu’elle était soûle. Anne lui a dit : “Non, mon seigneur. Je ne suis pas soûle. J’ai un problème très grave et j’étais en train d’en parler à Jéhovah.” Héli a compris qu’il s’était trompé. Il lui a dit : “Que Jéhovah te donne ce que tu veux.” Anne s’est sentie mieux et elle est partie. Dans l’année, elle a eu un fils, qu’elle a appelé Samuel. Imagine : elle devait être très heureuse !

Anne n’a pas oublié la promesse qu’elle avait faite. Dès qu’elle a arrêté d’allaiter Samuel, elle l’a amené au  tabernacle pour qu’il y serve Jéhovah. Elle a dit à Héli : “C’est le fils pour lequel je priais. Je le prête à Jéhovah pour toujours.” Tous les ans, Elkana et Anne allaient voir Samuel et ils lui apportaient un nouveau manteau sans manches. Jéhovah a donné à Anne trois autres fils et deux filles.