Iosua 8:1-35
8 Atunci Iehova i-a zis lui Iosua: „Nu te teme și nu te îngrozi!+ Ia-i cu tine pe toți oamenii de război și urcă împotriva Aiului. Iată că l-am dat în mâna ta pe regele Aiului, împreună cu poporul, orașul și țara lui.+
2 Să faci cu Aiul și cu regele lui cum ai făcut cu Ierihonul și cu regele lui.+ Însă puteți lua pentru voi prada și animalele. Pune niște oameni la pândă în spatele orașului”.
3 Astfel, Iosua și toți oamenii de război au urcat împotriva Aiului. Iosua a ales 30 000 de războinici viteji și i-a trimis noaptea.
4 El le-a poruncit: „Să stați la pândă în spatele orașului. Să nu vă îndepărtați prea mult de oraș și să fiți toți pregătiți.
5 Eu și toți oamenii care sunt cu mine ne vom apropia de oraș, iar când vor ieși împotriva noastră ca prima dată,+ ne vom retrage dinaintea lor.
6 Când vor ieși după noi, îi vom îndepărta de oraș, fiindcă vor zice: «Se retrag dinaintea noastră ca prima dată».+ Și ne vom retrage dinaintea lor.
7 Atunci voi să ieșiți din locul unde veți sta la pândă și să cuceriți orașul. Iehova, Dumnezeul vostru, îl va da în mâna voastră.
8 Îndată ce veți ocupa orașul, să-i dați foc.+ Să faceți după cuvântul lui Iehova. Luați aminte la ce v-am poruncit”.
9 Apoi Iosua i-a trimis și ei s-au dus la locul de pândă; s-au așezat între Betel și Ai, la vest de Ai, iar Iosua a rămas în noaptea aceea cu soldații.
10 Iosua s-a sculat dis-de-dimineață și a adunat* soldații. Apoi el și bătrânii Israelului au mers în fruntea lor spre Ai.
11 Toți oamenii de război+ care erau cu el au urcat și au înaintat până în fața orașului. Și-au așezat tabăra la nord de Ai, iar valea era între ei și Ai.
12 El luase în jur de 5 000 de bărbați și îi pusese la pândă+ între Betel+ și Ai, la vest de oraș.
13 Astfel, poporul și-a așezat tabăra principală la nord de oraș,+ iar oamenii aflați la pândă erau la vest de oraș;+ și Iosua a mers în noaptea aceea până în mijlocul văii.
14 Îndată ce regele Aiului a văzut lucrul acesta, el și bărbații din oraș au ieșit în grabă dis-de-dimineață ca să lupte împotriva Israelului într-un loc din fața câmpiei aride. Dar nu știa că în spatele orașului stăteau oameni la pândă.
15 Când bărbații din Ai au atacat, Iosua și toți israeliții au luat-o la fugă pe drumul spre pustiu.+
16 Atunci toți oamenii din oraș au fost chemați să-i urmărească și, în timp ce îl urmăreau pe Iosua, au fost îndepărtați de oraș.
17 Nu a mai rămas niciun bărbat în Ai și în Betel care să nu fi ieșit după Israel. Au lăsat orașul fără apărare și au pornit în urmărirea israeliților.
18 Atunci Iehova i-a zis lui Iosua: „Întinde spre Ai lancea pe care o ai în mână,+ căci îl voi da în mâna ta”.+ Și Iosua a întins spre oraș lancea pe care o avea în mână.
19 De îndată ce și-a întins mâna, oamenii care stăteau la pândă s-au ridicat repede din locul lor, au fugit în oraș și l-au cucerit. Și imediat au dat foc orașului.+
20 Când s-au uitat înapoi, bărbații din Ai au văzut că din oraș se ridica fum spre cer și n-au mai avut putere să fugă nici într-o parte, nici în alta. Atunci poporul care fugea spre pustiu s-a întors împotriva urmăritorilor.
21 Astfel, când Iosua și toți israeliții au văzut că oamenii care stătuseră la pândă au cucerit orașul și că din oraș se ridica fum, s-au întors și i-au atacat pe bărbații din Ai.
22 Ceilalți le-au ieșit înainte din oraș, astfel că bărbații din Ai au fost prinși la mijloc, unii israeliți fiind de-o parte, iar alții de cealaltă parte; i-au ucis, nelăsând pe nimeni să scape cu viață sau să fugă.+
23 Dar pe regele Aiului+ l-au prins de viu și l-au adus la Iosua.
24 După ce israeliții i-au omorât pe toți locuitorii Aiului în pustiul în care aceștia îi urmăriseră și toți au căzut uciși de sabie, toți israeliții s-au întors la Ai și i-au omorât cu sabia pe cei rămași în oraș.
25 Toți cei care au căzut în ziua aceea, bărbați și femei, au fost 12 000, toți oamenii din Ai.
26 Iosua nu și-a tras înapoi mâna în care ținea lancea+ până când nu i-a nimicit* pe toți locuitorii Aiului.+
27 Însă Israelul a luat pentru sine animalele și prada din acest oraș, potrivit poruncilor pe care Iehova i le dăduse lui Iosua.+
28 Apoi Iosua a ars Aiul și l-a prefăcut într-un morman de dărâmături pentru totdeauna,+ și așa este și în ziua de azi.
29 A atârnat corpul mort al regelui Aiului pe un stâlp* și l-a lăsat acolo până seara. La apusul soarelui, potrivit poruncii lui Iosua, corpul lui mort a fost dat jos de pe stâlp+ și aruncat la intrarea porții orașului. Peste el a fost ridicată o grămadă mare de pietre, care este acolo și în ziua de azi.
30 Și Iosua i-a construit un altar lui Iehova, Dumnezeul Israelului, pe muntele Ebal,+
31 așa cum Moise, slujitorul lui Iehova, le poruncise israeliților și așa cum este scris în cartea Legii+ lui Moise: „Un altar din pietre întregi, peste care n-a trecut unealtă de fier”.+ Pe el i-au adus lui Iehova ofrande arse și jertfe de comuniune.+
32 Acolo, Iosua a scris pe pietre o copie a Legii+ pe care Moise o scrisese înaintea israeliților.+
33 Tot Israelul, bătrânii lui, supraveghetorii și judecătorii lui stăteau de-o parte și de alta a Arcei, în fața preoților levitici care purtau arca legământului lui Iehova. Locuitorii străini erau acolo și la fel și israeliții din naștere.+ Jumătate dintre ei stăteau în fața muntelui Garizim și cealaltă jumătate în fața muntelui Ebal+ (așa cum poruncise mai înainte Moise, slujitorul lui Iehova)+ pentru ca poporul lui Israel să fie binecuvântat.
34 Apoi Iosua a citit cu voce tare toate cuvintele Legii,+ binecuvântările+ și blestemele,+ așa cum erau scrise în cartea Legii.
35 Nu a rămas niciun cuvânt din tot ce poruncise Moise pe care Iosua să nu-l fi citit cu voce tare în fața întregii congregații a Israelului,+ inclusiv a femeilor, a copiilor și a locuitorilor străini+ care trăiau* printre ei.+