Ce comori ascunde cel mai mare lac din America Centrală

DEŞI este o ţară mică, Nicaragua se mândreşte cu cea mai mare întindere de apă din America Centrală: lacul Nicaragua. Acesta este, după cât se pare, singurul lac cu apă dulce unde pot fi găsiţi rechini, peşti-spadă şi alte specii de peşte oceanic. Oamenii de ştiinţă sunt de părere că lacul Nicaragua a fost iniţial un golf al Oceanului Pacific, fiind apoi închis în urma unei erupţii vulcanice. Pe măsură ce salinitatea lacului a scăzut, peştii s-au adaptat la noile condiţii.

Situat la circa 30 de metri deasupra nivelului mării, lacul Nicaragua are 160 de kilometri lungime, lăţimea maximă fiind de 70 de kilometri. Lacul Nicaragua are peste 400 de insule, dintre care 300 sunt în apropierea oraşului Granada, din extremitatea nordică a lacului. Acestea se numesc Insulele Granadei.

Cea mai mare insulă este Ometepe, care se află chiar în mijlocul lacului. Cu o lungime de aproximativ 25 de kilometri şi o lăţime de 13 kilometri, insula Ometepe este alcătuită de fapt din doi vulcani uniţi printr-un istm. Vulcanul cel mai înalt, numit Concepción, are forma unui con perfect şi o înălţime de 1 610 metri. Este un vulcan activ, dominând nordul insulei. Celălalt vulcan, Madera, cu o înălţime de 1 394 de metri, este un vulcan stins, acoperit de multă vegetaţie. Craterul său adăposteşte un lac învăluit în ceaţă.

Lacul Nicaragua este una dintre atracţiile turistice ale regiunii. Cei care vizitează aceste meleaguri admiră frumuseţea exotică a naturii şi vestigiile unor civilizaţii de mult apuse. Dar lacul Nicaragua are şi alte comori ce aşteaptă să fie descoperite.

Un sat pe apă

Insulele Granadei au o floră şi o faună foarte bogate. Pădurile luxuriante ce îmbracă aceste insule vulcanice sunt presărate cu flori uimitor de frumoase. De-a lungul ţărmului trăiesc tot felul de păsări de apă: stârcul-albastru, egreta mare, vulturul-pescar, anhinga americană şi cormoranul. Din peisaj fac parte şi nişte păsări mari, de culoarea castanei, numite montezuma oropendola. Cuiburile lor atârnă în copacii uriaşi de  la marginea junglei şi se leagănă în bătaia vântului de parcă ar sta să cadă.

Pe unele dintre insule se află locuinţele pescarilor locali sau casele de vacanţă ale bogaţilor. Nu lipsesc nici şcolile, restaurantele şi barurile. Există chiar şi un cimitir. Acest arhipelag este un adevărat sat pe apă.

În fiecare dimineaţă, o barcă vopsită în alb şi albastru trece pe la fiecare insulă şi îi duce pe copii la şcoală. Un magazin plutitor, amenajat pe o canoe, se deplasează printre insule, oferindu-le localnicilor fructe şi legume. Bărbaţii îşi întind plasele de pescuit, iar femeile spală rufe în lac.

Şi Martorii lui Iehova desfăşoară o activitate intensă pe aceste insule. Cu ajutorul unor bărci, ei le fac vizite localnicilor ca să le ducă vestea bună despre Regatul lui Dumnezeu (Matei 24:14). Totuşi, trebuia rezolvată o problemă: Unde să se ţină întruniri pentru studierea Bibliei? Întrucât doreau să asculte îndemnul biblic ‘de a nu neglija întrunirile’, Martorii locali au găsit o soluţie ingenioasă: au construit prima Sală a Regatului plutitoare din Nicaragua (Evrei 10:25).

O Sală a Regatului care pluteşte

Pe la sfârşitul anului 2005, doi Martori ai lui Iehova, soţ şi soţie, s-au mutat pe una dintre Insulele Granadei. După câteva luni, cei doi au fost plăcut surprinşi când, la Comemorarea anuală a morţii lui Cristos, au fost prezente 76 de persoane. Văzând interesul localnicilor, cei doi Martori au început să ţină cu regularitate întruniri creştine. Întrucât le-a fost greu să găsească un loc adecvat pentru întruniri, cei doi s-au gândit să construiască o Sală a Regatului plutitoare. Aceasta urma să fie mutată în diferite locuri, convenabile pentru localnici.

Deşi n-avea experienţă în domeniu, acest cuplu întreprinzător s-a apucat de lucru. Împreună cu şase persoane, ei au muncit o lună la acest proiect. Noul loc de întruniri urma să fie, de fapt, o plută. Întâi au umplut cu aer comprimat mai multe butoaie mari, pe care le-au fixat într-un cadru din ţevi sudate între ele. Peste ele au pus o podea din placaj, iar deasupra au montat un acoperiş făcut din prelată. Cei care au construit Sala s-au rugat în fiecare zi ca proiectul să reuşească. Spre  bucuria lor, când a fost „lansată la apă“, Sala a plutit!

Prima întrunire biblică în noua Sală a Regatului s-a ţinut la data de 10 iunie 2006. A doua zi, Sala a fost mutată într-o altă parte a arhipelagului, unde alţi localnici au asistat la aceeaşi întrunire. Deşi unii au trebuit să meargă pe jos mai bine de o jumătate de oră prin junglă, asistenţa totală a fost de 48 de persoane. Toţi au fost bucuroşi că aveau acum propriul loc de închinare.

Întrunirile care se ţin în această Sală au un farmec aparte. În timp ce vorbitorul prezintă cuvântarea, cei din auditoriu aud valurile care lovesc încetişor stâncile de la mal. Din când în când se mai aud din junglă ţipetele ascuţite ale maimuţelor. Localnicii s-au obişnuit să vadă sala care pluteşte şi îi salută pe Martorii care o mută dintr-un loc în altul. În fiecare săptămână, peste 20 de persoane vin la Sala Regatului pentru a se asocia cu fraţii de credinţă şi pentru a învăţa din Biblie. Această Sală plutitoare s-a dovedit într-adevăr o comoară pentru mulţi localnici!

Pe insula Ometepe

La 50 de kilometri sud de Granada se află insula Ometepe. Solul foarte fertil şi frumuseţea insulei i-au făcut pe mulţi oameni să se mute aici. De fapt, conform dovezilor arheologice, pe insula Ometepe s-a practicat pentru prima dată agricultura în Nicaragua. Principalele ocupaţii ale celor 42 000 de locuitori ai insulei sunt pescuitul şi cultivarea cafelei, a bananelor, a porumbului şi a altor cereale. Fauna de pe insulă este superbă. Poţi vedea stoluri de papagali care scot ţipete ascuţite, o specie de coţofane care îşi etalează penajul alb-albastru în timp ce zboară din copac în copac, precum şi simpaticele maimuţe-capucin cu faţa lor albă.

Şi pe insula Ometepe, Martorii le predică localnicilor vestea bună. Din 1966, numărul lor a crescut de la 8 la 183 de vestitori, proporţia fiind de un Martor la 230 de locuitori. Fiecare dintre cele patru congregaţii are propria Sală a Regatului.

De-a lungul timpului, Martorii lui Iehova de pe această insulă s-au confruntat cu probleme. De exemplu, în 1980, mai mulţi împotrivitori au dat foc Sălii Regatului din Mérida, care a ars până-n temelii. Patru ani mai târziu a fost construită o altă Sală. Martorii de aici au folosit-o până în 2003. În acel an a fost construită o nouă Sală a Regatului, spre marea bucurie a celor 60 de Martori din congregaţia locală.

În Moyogalpa a fost construită o Sală în care se pot ţine şi întruniri mai mari. În partea din spate, acoperişul Sălii a fost prelungit ca să adăpostească un podium. Tot acolo, sub o copertină, sunt aşezate mai multe rânduri de scaune. Aici, Martorii locali şi prietenii lor asistă periodic la congrese în aer liber. Cu aceste ocazii, noi continuatori ai lui Isus Cristos sunt botezaţi în lacul Nicaragua (Matei 28:19).

Vor fi ocrotite comorile naturii?

Dacă în trecut părea invincibil tocmai datorită mărimii, acum lacul Nicaragua are nevoie de ocrotire. Apele sale sunt tot mai poluate din cauza deşeurilor industriale şi agricole, precum şi a sedimentelor care provin din zonele defrişate.

Mulţi speră că situaţia se va îmbunătăţi datorită eforturilor depuse de localnici şi de autorităţi. Însă un lucru este sigur: comorile pământului, inclusiv lacurile cristaline, insulele încântătoare şi fauna atât de variată vor fi păstrate de Creator ca moştenire pentru omenirea ascultătoare. Biblia dă următoarea asigurare: „Cei drepţi vor moşteni pământul şi vor locui pentru totdeauna pe el“ (Psalmul 37:29).

[Legenda fotografiei de la pagina 26]

Sală a Regatului plutitoare, unde se ţin întruniri biblice